— Постой, я ведь еще не согласилась.
— Ах, да я давно знаю, что ты самый хороший человек на свете!.
— Подлиза, умеешь же ты…
— Все. Я за тобой зайду. Пока!
Послышались короткие гудки. Я со вздохом опустила трубку на рычаг и пошла в ванную — собираться.
Мы вышли из автобуса и побрели к кладбищенским воротам.
— А откуда Байкова знает, как надо привораживать? — спросила я. — Она что, увлеклась оккультными науками?
— Нет. Просто я вчера пошла к бабушке и в лифте встретила Светку. Они же в одном подъезде живут. Байкова мне рассказала, что ее подруга приворожила к себе парня, и теперь он за ней ходит как привязанный, ни на кого, кроме нее, не смотрит. Я, естественно, заинтересовалась, мы зашли к Свете и позвонили той подруге, обо всем расспросили.
— Ладно, Маш, бери землю с ближайшей могилы, и идем отсюда, — сказала я, пройдя несколько шагов по кладбищенской аллее.
— А с первой попавшейся нельзя.
— Почему это?
— Землю мне надо взять с той могилы, где похоронена какая-нибудь Мария, и с той, где похоронен какой-нибудь Максим.
Мы принялись за поиски.
— Иванова Мария Агафоновна тысяча девятьсот седьмого года рождения тебя устроит? — спросила я, разглядев надпись на памятнике.
— Да хоть какого она года рождения, — отозвалась Никитина, вынимая из своего рюкзачка целлофановый пакетик.
Я наблюдала за тем, как подружка нагребает горсть земли с могилы, и подумала: да, видно, здорово Машка втрескалась в Трофимова, раз пришла ради него на кладбище, да еще собирается нести отсюда домой землю. Я уже много лет дружу с ней, а потому прекрасно знаю: человек она очень впечатлительный и всегда до ужаса боялась того, что связано с загробным миром. Когда мы с девчонками однажды решили вызвать духов Петра Первого и Пиковой дамы, она в панике уговаривала нас не делать этого и в конце концов убежала на улицу. Правда, ни царь Петр, ни дама с нами общаться не пожелали: блюдце по-хамски металось по кругу, а по лестнице, изображенной губной помадой на зеркале, так никто и не прошел. А еще я помню, как мы с ней были в лагере и там вечерами рассказывали страшные истории. Так вот ее, бедную, потом замучили кошмары. Каждую ночь ей снились всякие черти, упыри, скелеты, тянущие к ней руки, барабашки с красными глазами, летающие гробы с вылезающими из них покойниками.
— Теперь давай искать Максима, — сказала Никитина, завязывая первый пакет.
Мы снова начали бродить среди крестов и надгробий. Кто нам только не попадался — от Ивана до Арнольда, а вот Максима не было. Пришлось идти на другой конец кладбища.
Было пасмурно. Небо становилось все темнее и темнее, ветер усилился. Вдруг один из крестов упал прямо перед Машей. Мы остановились. Никитина растерянно посмотрела на меня.
— Давай поставим его обратно, — предложила я.
Маша взялась за верхушку, я за перекладину, и мы вернули крест в вертикальное положение. Но тот никак не желал стоять самостоятельно.
— Наверное, его надо как-то укрепить, — задумалась я.
— Может, кирпичами?
— А где ты их здесь возьмешь?
— Я видела, у ворот валялось несколько. Давай я сбегаю, — предложила Никитина и, не дожидаясь моего согласия, помчалась по дорожке.
Я осталась стоять в обнимку с крестом. На соседний памятник уселась ворона и с любопытством уставилась на меня.
«Только тебя и не хватало в этом приятном месте, — подумала я. — И чего это Машка так долго шляется?»
— Кар, — сказала ворона.
— Кыш! Пошла вон! Брысь! — замахала я одной рукой.
Ворона посмотрела на меня с возмущением, затем, хлопая крыльями и недовольно каркая, улетела. Оставшись в одиночестве, я начала разглядывать крест. Он был металлический, краска с него почти вся облупилась, и местами крест покрылся ржавчиной. Могильный холм зарос травой, репейником и лопухом. Видно было, что умершего никто не навещал. Я попыталась прочесть то, что некогда было написано на кресте. Разобрала только имя — Мария.
Машка вернулась с тремя кирпичами, и мы, кое-как укрепив крест, пошли дальше. Было слышно, как где-то каркает ворона.
— Машунь, а ты не боишься, что к тебе покойники ночью явятся за своей землей? — спросила я. — Представляешь: скрипит дверь, и в твою комнату входит…
— Не пугай меня. А то я щас тоже тебя пугать буду… — Никитина на ходу обернулась ко мне и скорчила рожу.
— Вовсе и не страшно. И вообще, давай-ка лучше я тебе сказку расскажу! В одном черном-черном городе было черное-черное кладбище… — начала я.
— А на этом кладбище стоял черный-черный крест, — продолжила Мария.
— И вот однажды черной-черной ночечкой одна черная-черная девочка по имени Маша…
— По имени Ира! — снова, не останавливаясь, обернулась ко мне Никитина.
— Ладно, не будем спорить, черная-черная девочка по имени… Максим пошла к черному-черному кресту, и у того черного-черного креста ее ждал черный-черный покойник.
— Почему черный? Покойник должен быть белый-белый.
— Он был черный! Это же моя сказка, — не соглашалась я.
Маша опять обернулась, скорчила гримасу и заявила:
— У того черного-черного покойника была вот такая рожа, и в руках у него была черная-черная коса. И у черного-черного Максима от страха стала вот такая физиономия… — С этими словами Маша вновь повернулась ко мне, но ничего скорчить не успела, так как оступилась и упала прямо на ближайшую могилу.
— Я сегодня явно спокойно спать не буду, — сказала Никитина, подымаясь и отряхиваясь. — Это из-за тебя все! Зачем отвлекала меня своей дурацкой сказкой?
— Извини, я не хотела…
Договорить я не смогла, так как мой взгляд упал на фамилию, имя и отчество, начертанные на памятнике: Трофимов Максим Владимирович.
— Ты удачно выбрала место для падения. Посмотри. Полный тезка, так?
— Надо же, и правда полный тезка.
Маша вытащила из рюкзачка другой пакетик и начала насыпать в него землю. Я перевела взгляд на портрет умершего и увидела молодого красивого парня. Посмотрев на даты, сосчитала, что тот умер в двадцать лет.
А Никитина между тем вытащила изо рта жвачку и приляпала к пакету.
— Чтоб не перепутать, — пояснила она мне. — Ну а теперь нам нужно в поле.
— В какое еще поле? Зачем?
— Я ж тебе говорила по телефону. Забыла, что ли? Все, пошли.
Глава 2
Знакомство с покойником
Выйдя за ворота, я взглянула на расписание автобусов, прикрепленное к ограде кладбища, и обнаружила, что следующий придет только через три часа.
