– Руки за голову! – из-за угла донеслось обычное для задержания требование.
– Будьте прокляты! – зло бросил араб, подчиняясь приказу.
– Повернуться к стене! – потребовал наполовину показавшийся коп.
– Будьте прокляты…
– Закрыть глаза!
«Что? Закрыть глаза? Зачем?»
Внезапно у его виска вспыхнул огонь. Раздался хлопок пистолетного выстрела. Негромкий, когда газы проникают внутрь черепа, издавая мало звука. Голова дёрнулась, и тело завалилось на бок.
По телу прошла конвульсия.
Я замер.
Подбородок неподвижного тела чуть приподнялся… Вероятно, исчезнувший из видимой области коп проверил пульс на шее. Куда уж – пуля в голову.
Второго выстрела не последовало. В руку убитого сунули его же пистолет.
Я старался дышать как можно реже, пока не вспомнил, что здесь можно вообще не дышать. Осторожно попятился назад, глядя на труп.
Остановился только когда упёрся в стену. Затем услышал стихающие шаги и неожиданный резкий визг шин. Исчезающий низкий звук мотора.
Теперь можно вперед. Всё равно меня… здесь никто не убьёт.
«А знает ли кто-то, что я вообще был здесь?» – Я посмотрел на коммуникатор. Тот через секунду завибрировал – связь восстановлена. Теперь шеф в курсе: его подчинённый здесь.
Тогда что теперь? Сделать вид, что я только приближаюсь к месту «самоубийства»?
Держа пистолет наготове, я подобрался к углу. Проскользнул мимо зеркальной ошибки программирования.
Осторожно выглянул на улицу. Никого. Только вокруг тела растекалась кровь. Коммуникатор издал три подряд вибрации. Пора выходить. Нужно найти ближайший порт.
* * *
Я очнулся, поняв, что смотрю на своё смутное отражение в чёрном полузеркальном потолке. Парень вверху лежал без движения на перевёрнутом диване.
«Повезло», – мысленно выдохнул я.
Затем вместо того меня возникла голограмма босса. Сквозь обычную маску его лица пробивалось беспокойство.
Во что он меня втравил?!
– Хорошо сработано. Все… задержаны? – напряжённо спросил начальник.
– Не видел. Когда прибежал, – произнёс я неопределённую фразу, – было поздно.
Босс немного помолчал и осторожно начал:
– Ты не…
У него есть данные локации? Он думает, что я не выходил за угол, когда пристрелили араба. Но всё равно провоцирует.
– Я… только выбежал, как услышал выстрел… Когда вышел за угол, тело не двигалось.
Босс кивнул:
– Он успел застрелиться?
– Фанатики.
Пауза.
– Но с другой стороны, – успокоившись, продолжил начальник, – нам же проще. Чем чаще они вышибают свои мозги, тем меньше забот у наших.
Не знаю, насколько фальшивыми выглядели мои ответы, однако у босса были данные локации. Это результаты объективного контроля. И всё же он чего-то ждал от меня.
Пересохло в горле. Жутко хотелось пить.
– А что случилось? – сглотнув, спросил я.
– Некогда объяснять. Тут такое, – он помотал головой. – Включи телевизор. Не до тебя.
Голограмма исчезла, а я постарался убедить себя, что голос босса в последних фразах выражал удовлетворение.
Захотелось выпить. Я приподнялся на локтях и первым делом нащупал оружие на столике. Затем выдохнул:
– Без паники.
– Включить освещение.
Из прямоугольника окна исчезли улыбающиеся губы, а в захламлённой комнате стало непривычно светло. Я с опаской оглядел её и решил, что раньше было лучше.
– Приглушить свет.
Поднялся с дивана и направился к компьютеру в почти полных потёмках. Как привычнее. Освещённая комната казалась слишком чужой.
«Включи телевизор», – в голове вертелись слова босса.
Я шёл вперёд, к темнеющему силуэту. Лампа, утопленная в стену за компьютером, создавала вокруг монитора ореол зеленоватого сияния. Компьютер, ощутив моё приближение, убрал с экрана заставку.
– Новости, – сказал я, борясь с ощущением холода.
Старый жидкокристаллический прямоугольник моргнул. Затем на нём возникла картинка. Вначале я не смог понять, в чём дело. В самом низу изображения бежали слова: «Расстрел мирной демонстрации».
Картинка долго оставалась неразличима, хотя…
Какое-то месиво металлоконструкций… Последствия взрыва внутри здания? Перевёрнутые автомобили на улице, тяжеловооружённые патрули на улицах и тела гражданских.
Возник дрожащий голос ведущего. От его несвязной речи стало ещё холоднее. Мужчина запинался через каждое слово:
– Мы ведём… прямую трансляцию. По предварительным данным… число жертв достигает нескольких сотен. На площади… перед Олимпом лежат тела. Мулла Айман… избранный в комитет, ранен. Его место… нахождение неизвестно. Анонимный источник из… «Эль-Фаллуджи» заявил, что нападение на демонстрацию… повлечёт месть. Движение… перейдёт на нелегальное положение.
Остального я не слышал.
Что получается? Аймана, непонятно как оказавшегося в списке для голосования, избрали? Работа хакеров?
Сторонники «Эль-Фаллуджи» вышли на демонстрацию, и их расстреляли. Это случилось до или после того, как копы напали на троих арабов?
Скорее всего, полиция знала о теракте заранее.
– … информатор из правоохранительной среды… подтвердил, что атака велась несколькими группами… была скоординированной. Нападавшие скрылись с помощью групп прикрытия… и транспорта. Заранее подготовленного. Неизвестные…
Вот оно. Неизвестные. Нападавшие скрылись. Чёрта с два.
– По горячим следам никого не задержали…
Их убили.
– Если кто-то из террористов погиб, то их тела смешались… с телами демонстрантов. Опознать невозможно.
Кем были те арабы? Почему участвовали в подготовке нападения на своих?
Или это были сторонники Аймана, которые должны были эвакуировать его в момент опасности? Тогда они тоже о чём-то подозревали.
С другой стороны… откуда известно, что они действительно арабы? Пластика лица. Мимические импланты, в конце концов… Они могли быть кем угодно. Их могли использовать «в тёмную» и подставить. Ясно одно, их убрали копы. Ты сам это видел…
Рядом со мной мерцало старое амальгамное зеркало. Из-за него я и не любил этот угол. Там, в зеркальном прямоугольнике, маячил двойник. Он тоже всматривался, но куда-то в темноту, а не в экран компьютера.
Надо подумать.
– Ещё есть время… – кажется, произнёс я в полголоса. Вздохнул, потирая холодеющие руки.
