– Прибавить звук, – прохрипел я.
– … неофициальных источников, сегодня предотвращён взрыв на электростанции, питающей пятый аэропорт. Информатор утверждает, что в правоохранительной среде пока не связывают эти эпизоды с событиями вокруг «Эль-Фаллуджи». Последние теракты, как и большинство предыдущих, направлены против инфраструктуры, которая обеспечена вычислительной мощностью Олимпа.
«Так-так… Эль-Фаллуджа… Олимп. Атака на его вычислительные мощности…» – думал я, глядя на результаты теракта. Интересно, что из новостей можно узнать больше, нежели заглядывая к себе в офис. Работая в «МаКо», я ни разу не видел полного доверия со стороны начальства. На глаза никогда не попадались полностью правдивые отчёты. Так… полуправда.
Тут я заметил, что в лобовом стекле замерли габаритные огни посадочной площадки. То есть мы уже прилетели и успели сесть. Я скосил взгляд – робот вопросительно смотрел на меня. Видимо, стояли давно.
* * *
Исполинское здание больше напоминало торговый комплекс, нежели офис силовых служб «МаКо». Оно располагалось недалеко от центра верхнего яруса города и хорошо соответствовало ему по стилю. Вокруг высились здания самых причудливых форм, круглые сутки залитые светом, естественным или искусственным. Они тянулись так высоко, что нельзя было разобрать, где заканчиваются крыши, а где начинается небо. Здесь не было теней и сумрака, техногенных туманов, характерных для вполне нуаровых нижних уровней.
Войдя в огромный холл комплекса «МаКо», я свернул в угол, к стойке дежурного. Вид светлых, сверкающих бликами широких коридоров смущал меня, успевшего привыкнуть к ограниченному пространству квартиры. Это здание светило слишком навязчиво и агрессивно. Хотелось уйти в тень.
Офицер Артур, вероятно, один из самых пожилых служащих, удивился, задержав взгляд на моём лице.
– Что? – спросил я, протягивая руку для рукопожатия.
– Посмотри-ка в зеркало, – крякнул он.
Его ладонь сжала мою так, что стало больно. Я не удержался и отдёрнул руку. Отвернулся и посмотрел на ладонь. Через неё проходила красная полоса… как раз там, где я порезался стеклом в Облаке. Я подскочил к видеозеркалу, что висело на стене рядом с окошком дежурной.
На лице – на обеих щеках, подбородке и переносице – тоже проступали маленькие красные пятна. Неужели от стёкол? Самовнушение?
Я слышал о подобном эффекте. Человек психосоматическая система. Если долго думать о боли, то она обязательно придёт. Фантомная боль станет реальной.
– Аккуратней надо, – Артур зарылся в бумажные документы, что лежали на столе за окошком приёмной.
Ты прав, старик. Аккуратней.
– Лифт не работает, – добавил он, не глядя на меня.
«Эскалатор», – пробубнил я и уставился на эту машину. К стойке Артура подошли двое незнакомых мне охранников. Я расслышал часть их разговора.
– Представляешь, – гнусавил один, – приятель рассказывал. Очнулся в аптеке. А за какими таблетками пришёл, не помнит. Ничего не помнит. Даже имени своего. Стал рыться в визитках, вдруг одна из них его?
– Ну, и что? – вяло спросил другой.
– Начали с роботом-аптекарем прозванивать номера из визиток. Спрашивать он это или нет.
– А к глазку почему не пошёл? Облако бы сразу сказало, кто он.
– Не знаю. Может, тоже забыл, что Облако существует. Или не верил ему.
– Ну, а дальше?
– Напоролся на визитку шефа. Позвонил. Быстро всё вспомнил.
– Понятно… Мне тут тоже рассказывали. Проснулся в такси. Куда везут – чёрт знает…
– Вик, ты свободен? – раздался знакомый женский голос. Я обернулся.
Ко мне обращалось лицо «МаКо», голографический образ, визуально копирующий супермодель на контракте. Не помню имени. От самой модели осталась только внешность, подправленная под платиновую блондинку. Поведение голограммы контролировалось управляющими системами «МаКо» из отдела интерактивной рекламы.
– Диана, ты не в курсе – я откупился от рекламы?
Та даже бровью не повела:
– Мне хотелось рассказать о новых…
– Потом. Ди, проплачен целый месяц, имей совесть, – перебил я и выскользнул из зоны действия направленной проекции.
Пройдя пару метров, оглянулся. И точно – «Диана» нашла себе новую жертву. Человек, пришедший подавать заявление, был взят в оборот не дежурным офицером, а искусственным интеллектом «МаКо», от которого не успел вовремя откупиться.
Такое ощущение, будто и впрямь идёшь по торговому центру. Прекрасно освещённое просторное здание на десяток высоченных этажей.
Вездесущие рекламные панели, слава богу, больше не обращались лично ко мне. В зону внимания попадал только их свет, который я был приучен игнорировать.
По сторонам длинного коридора автоматические киоски. Кофе. Напитки. Еда. Интерактивные глазные линзы и растворы для них. Очки и линзы добавленной реальности. Есть и кафе, с прозрачными стенками, на которых нанесена символика «МаКо» – задорная скалящаяся акула с «бигмаком» и стаканом содовой в плавниках. Пара приличных ресторанов.
Далее вход в отделение банка. Конечно же, «МаКо». Та же акула, но с пачкой раритетных бумажных денег и кредиткой.
Охранник в чёрной форме. Что-то бурчит в коммуникатор.
– Привет, Вик.
– Привет, – кивнул я, так и не вспомнив имени.
Дальше. Магазинчик одежды и три-четыре бутика с профессиональной косметикой и ей подобной химией. Камеры наблюдения.
Пост охраны нижнего этажа. Эскалатор.
Подвижная дорожка понесла вверх. Взглянув за перила, можно увидеть праздных посетителей, а не только служащих корпорации. Кто-то заскочил перекусить, кто-то за очередным кредитом или просто покурить в специально отведённой зоне, где действуют наши скидки.
Чуть дальше (отсюда не видно) зоомагазинчик, где можно купить искусственных питомцев, от простеньких «тамагочи» до имитации человеческих младенцев. Та же Диана рекламируют их как эффективное обучающее средство при подготовке к материнству.
Второй этаж. Сойдя с первой ленты эскалатора, сразу упираешься в стеклянные стены колл-центра «МаКо». За прозрачными дверями диспетчерская такси и других транспортных служб.
Снова на эскалатор. Навстречу по соседней ленте двигается группа посетителей.
– Привет.
– Привет, – перебросились мы с одним из знакомых.
На следующем этаже отделы посерьёзнее. В конце эскалатора стойка охранников. Чужих здесь практически нет.
Секьюрити кивнул, узнав меня. За его спиной тонированные стеклянные стены офиса управления антенной группой. В глубине офиса – это точно известно – региональный центр управления спутниковой группировкой «МаКо». Телекоммуникация, зондирование поверхности Земли, глобальное позиционирование и тому подобное.
