– Я не шучу, абсолютно!
– А разве сам неймс не великое открытие? – полюбопытствовал Семёнов.
– В принципе да, вы правы, – стушевался Белов. – Но его сделал изобретатель-одиночка, причём случайно, а в связи с испытаниями неймса и новыми данными перед нами открываются большие перспективы.
– Эту работу надо ускорить, – сказал Черняк. – У нас не зря забрали отца неймса и сунули в военную лабораторию. Мы без него сможем довести «Шершень» до ума?
– Сможем! – подтвердил Белов.
– Обо всех нюансах докладывайте немедленно.
– У вас всё, Василий Петрович?
– Предлагаем испытать «Шершень» на тайфуне в Чёрном море. Он как раз движется с юга на север, набирая силу, и угрожает наломать дров в Крыму. А если снесёт новый мост…
Зернов посмотрел на Семёнова.
– Что у вас?
– Чиним самолёт, группа отдыхает.
– Когда сможете вылететь на юг?
Семёнов посопел, разглядывая ногти.
– Дня через четыре.
– Тайфун за это время доберётся до Крыма, – мрачно покачал головой Белов.
– Я не могу гарантировать качественное исполнение ремонта при такой спешке. К тому же надо наконец установить дополнительную защиту лётчиков и операторов от инфразвукового удара.
– Защита подождёт.
– Они уцелели только благодаря реакции Пахомова!
– Обсудите план ремонта отдельно, – сказал Зернов. – Закончить ремонт за сутки! К вам присоединится ещё одна бригада ремонтников, Иван Захарович распорядится. Возможно, «Короли» справятся с тайфуном и без «Коршуна», но мы должны быть готовыми к усилению климдива.
– Я другое имел в виду, – обиженным тоном сказал Белов. – Мы могли бы на тайфуне испытать «Шершень».
– Испытаем. Иван Захарович, срочно создай группу для реализации идеи полковника Пахомова.
– Самолёт-ловушка?
– Два дня тебе хватит?
– Постараюсь.
– Все свободны, товарищи.
Присутствующие освободили кабинет.
Зернов коснулся пальцем сенсора на столе, вновь превращая помещение в рубку подводного атомохода. Посидел, заторможенно глядя на призрачную колонну перископа, встал, прогулялся по «рубке», вспоминая тех, с кем плавал на атомоходе.
Звон телефона на столе прозвучал как вызов командующего флотом.
Вздрогнув, Зернов вернулся к столу, выключил видеопласт, сказал телефону:
– Включись.
– Денис Самойлович, приёмная министра, – раздался голос адъютанта министра обороны. – Можете подъехать?
Зернов не собирался ехать в Москву, в час дня он должен был инспектировать сдачу новых станций типа «Король» по телемосту на мысе Айя в Крыму и на полуострове Муравьёв-Амурский, а потом ехать на завод «Косинус», где собирали второй «Коршун». Но с министром обсуждать свои планы не хотелось.
– Могу.
– В два часа дня Горик Степанович ждёт вас. – Голос адъютанта змеёй втянулся в прямоугольник айкома.
Зернов склонил голову к плечу, размышляя о внезапном вызове в министерство. Горика Степановича в качестве министра обороны он знал недавно, всего полгода. До своего перехода в оборонное ведомство Сойло проработал больше десяти лет в госкорпорации «Оборонобслуживание» и проявил там себя жёстким и умелым руководителем. К подчинённым он относился ровно, никого не выделял и не поощрял, а когда в его ведение передали новую совсекретную структуру – Войска геофизической обороны, посчитал нужным отнестись к её командованию с повышенной требовательностью.
– Иван Захарович, зайди, – вызвал Зернов заместителя. – Захвати материалы по акции в Питере.
– Что случилось? – появился через несколько минут Черняк.
– Ничего особенного, вызвали в министерство.
– Замы или самолично Сойло?
– Приёмная. Маракую, что ему нужно от нас.
– Неймс! – уверенно сказал Иван Захарович. – По большому счёту, мы ему не подчиняемся, несмотря на официальное закрепление подразделения в составе корпуса космической обороны, у нас своя независимая линия обеспечения, и он наверняка ищет способы изменить это положение. Мужик он крутой.
– Неймс, – взвесил слово Зернов.
– «Изделие Д», – ухмыльнулся Черняк. – «Шершень». Никак не могу успокоиться по поводу идеи полковника Пахомова с его самолётом-ловушкой. Пару раз обломаем зубы американцам с их акустроном на борту Х‑37…
– Уже и на самолёты стали устанавливать.
– Вот-вот, дадим отпор – крепко призадумаются стратеги Пентагона, стоит ли с нами связываться.
Зернов поднялся, поправляя китель.
– Ладно, поехал я.
В Министерстве обороны России на улице Знаменка он был без четверти два. Именно в этот момент министр входил в свой кабинет и встретил командующего ВГОР сухо:
– Зайдите через пару минут.
Зернов вытянулся, поймав сочувствующий взгляд адъютанта, подождал пять минут и открыл дверь.
Был Сойло Горик Степанович, нивх по национальности, мал росточком (метр пятьдесят с кепкой, как говорится), субтилен, коричневолиц и узкоглаз, с большим треугольным носом чуть ли не на пол-лица, носил туфли на толстой подошве, чтобы выглядеть повыше, но никто над этим не шутил, так как министр был памятлив, энергичен и твёрд в оценках окружающих. Чем-то он походил на китайского министра обороны, и в коридорах министерства можно было услышать шутки по этому поводу – не братья ли они?
Зернов положил перед собой диск.
– Общая обстановка…
– Не надо лишней говорильни, генерал, – сел на место Сойло. – Я знаю общую обстановку. Что у вас за конфликт с министром внутренних дел?
Зернов не уступал собеседнику в хладнокровии и свои чувства не выдал ни одним жестом.
– Конфликта никакого нет. Контрразведчики вышли на сеть китайской разведки, с которой сотрудничали высокопоставленные чины МВД Хабаровского края и Москвы. Мы задержали их во время встречи с китайцами, допросили и переправили в столицу.
– Причина задержания? При чём тут китайская разведка?
– Не только китайская, но и американская, в деле замешаны кадровые дипломаты и разведчики ЦРУ. Их заинтересовало «изделие Д».
– Каким образом им удалось выйти на «изделие»?
Зернов подвинул коробочку с диском министру.
– Здесь исчёрпывающая информация.
Сойло посмотрел на диск, но не взял.
– Вы подкидываете мне абсолютно несвойственные ведомству задачи.
– Не я подчинял ВГОР министерству, – ровным голосом ответил Денис Самойлович.
