Тут что-то не так.
Мне ужасно захотелось стереть эту противную улыбку с лица Шермана. Надо во что бы то ни стало сделать так, чтобы «Тухлые яблоки» стали победителями.
Но вот вопрос — как?
Тогда я конечно же еще и не догадывался о том, что Экх вот-вот пойдет в атаку.
ГЛАВА 5
НОВАЯ КРИЧАЛКА ДЛЯ ЮЛИИ-АВГУСТЫ
Я шел в Школьный центр. Там меня ждали Финмен и Кренч. Мы собирались позаниматься. Компьютерными играми.
Проходя мимо общежития девочек, я увидел, как из дверей выбежала Юлия- Августа. У нее золотистые волосы, которые она собирает в хвост, а глаза небесно- голубые.
Она еще не успела переодеться. На ней был топ и короткая плиссированная юбка в клеточку цветов нашей школы: зеленую, желтую и фиолетовую.
Я озарил ее своей лучшей улыбкой (с ямочками на щеках!).
Эй, Юлия-Августа! Мне сказали, ты меня искала, — соврал я.
Она высокомерно прищурилась:
Чего?
Мне говорили, ты хочешь пойти со мной на вручение призов спортсменам? Не стесняйся. Я согласен.
Тебе мячом по голове попали? — Юлия-Августа нахмурилась.
Я пощекотал ее под подбородком.
Как мило! — продолжал я. — Ты при мне всегда так смущаешься. Хочешь, я зайду за тобой за час до вручения?
Шутишь, да?
Ясно, она по уши в меня влюблена. Перед обаянием Берни Бриджеса ни одна девчонка не устоит! Особенно если он постарается.
Может, встретимся сегодня после ужина? — предложил я. — Обещаю научить тебя новым классным кричалкам. Такую, например, знаешь: «Скажем вместе Б, скажем вместе Е, скажем вместе Р, скажем вместе Н…»?
Она закатила глаза:
А ты, Берни, знаешь такую: «Скажем вместе Н, скажем вместе Е, скажем вместе Т»?
Нет, никогда такую не слышал.
Подбежал мой друг Бельцер и протянул мне бутылку воды.
Ты, наверное, пить хочешь после такого матча, — сказал он. — Пей. У меня в рюкзаке еще шесть бутылок. Мышцы болят? Хочешь, донесу тебя до общежития?
Ушло немало времени на дрессировку Бельцера, но оно того стоило.
Не надо, Бельцер, — отказался я. — Я не могу бросить Юлию-Августу. Я помогаю ей разучивать кричалки.
Юлия-Августа презрительно фыркнула.
Понял, — ответил Бельцер. — Но я буду рядом, на случай если тебе понадобится куда-нибудь поехать.
Видишь? Вот это дрессировка!
Скажи, Юлия-Августа, — поинтересовался я, — почему группа поддержки не хочет выступать за нашу команду?
Она уставилась на меня, как на ненормального:
Потому что вы все время проигрываете!
И почему вы поддерживаете только Шермана и его команду?
Потому что они все время выигрывают! — объяснила она. — Мы не любим болеть за тех, кто проигрывает, Берни. Нам это неприятно.
Юлия-Августа развернулась и хотела уйти, но я поймал ее за хвост.
А если мы победим на той неделе? Твоя группа поддержки придет к нам на игру?
И с кем же вы играете? — спросила она с усмешкой.
С «Каннибалами» из школы Бена Франклина.
Тогда мы придем к тебе в больницу, — ответила Юлия-Августа.
Может, обсудим все за ужином? — не сдавался я.
Она тряхнула хвостом:
Извини, Берни. Но я не могу ужинать с проигравшими. Подумай, как это будет выглядеть со стороны?
Да, ты права, — согласился я. — Понимаю.
Грустно помахав ей на прощание, я побрел прочь. Роса на Чудесном газоне искрилась в лучах заходящего солнца. Но моя душа уже погрузилась во мрак. В глухой мрак.
Бельцер ждал меня под деревом. Когда я подошел, он достал полотенце.
Хочешь, вытру тебе пот со лба?
Ответить я не успел. Послышался грохот. Земля затряслась.
Обернувшись, я увидел, как ко мне на бешеной скорости несется нечто огромное! Не пришлось долго думать, чтобы догадаться, что это ДЖЕНИФЕР ЭКХ! Она бежала, расставив руки в стороны, чтобы скорее меня сцапать.
Берни! — завопил Бельцер. — Спасайся!
ГЛАВА 6
ПИРОЖОК ЗНАЕТ, ЧТО ДЕЛАТЬ
Я тут же сорвался с места и помчался, шлепая кроссовками, по газону. На повороте я чуть было не врезался в Красавчика Джо, одного из шермановских приятелей. Увернуться удалось в последний момент.
— Здорово, Берни! Ну как мяч — вкусный? — крикнул он мне вслед. — В следующий раз намажь его горчицей. Так будет вкуснее!
Ха-ха-ха! Я не остановился, только голову опустил.
Я слышал у себя за спиной тяжелую поступь Дженифер Экх. Она меня догоняла. Нет, мне от нее не удрать!
Я зову ее Жуткой Девицей. Но это еще слишком ласковое прозвище. Дженифер — крупная, сильная девчонка. Говорят, она даже во сне тягает гири! Она большая, сильная и очень странная. А еще она по уши влюблена в меня.
Какой позор!
Впереди показалось мое общежитие. Скоро я буду в безопасности!
Но Дженифер бегает гораздо быстрее меня. Вот я уже чувствую горячее дыхание у себя на затылке. И в ту же секунду ее могучие руки хватают меня за талию.
Она налетела на меня сзади, я беспомощно вскрикнул.
И упал в траву. Вниз лицом, широко раскинув руки.
Я не видел никаких звездочек. Я вообще ничего не видел. В первое мгновение я подумал о том, что зубы у меня, должно быть, стали зелеными от травы.
Потом я почувствовал, как на меня всей тушей повалилась Дженифер.
Открыв глаза, я увидел, что лежу уже на спине, а Дженифер восседает у меня на груди.
Привет, Берни, — поздоровалась она. — Как жизнь?
Замечательно, — с трудом проговорил я. — Через пару дней я, наверное, опять смогу дышать.
В руках у Дженифер были спицы и отвратный зеленый свитер.
Чем это ты занимаешься? — задыхаясь, спросил я и ощутил, как под ее весом у меня трещат ребра.
Я вяжу тебе свитер, мой пончик, — проворковала Жуткая Девица.
Умоляю, не называй меня пончиком, — попросил я.
Ладно, ладно, мой пирожок.
Я этого не слышал! Пожалуйста, скажите мне, что я этого не слышал!
Я вяжу тебе свитер на уроках мисс Монеллы, — пояснила Дженифер и ткнула меня в бок спицей. — Помоги мне. Мне нужно привести тебя в класс и снять с тебя мерки.
Бе-е-е! Ты только представь себе такое! Какая гадость!
Наверное, я на пару минут потерял сознание. Дженифер что-то говорила и тыкала в меня спицей. Но лица ее я не видел. И ничего не слышал.
