– Умрет? Кто?
– В том-то и дело – старушка не назвала их имен. Сказала только, что сначала умрет женщина, следующим будет мужчина.
Двое покойников? Об этом стоило поговорить подробнее.
– Расскажи! Кто сказал тебе такое?
– Да не мне! Старухи и не подозревали, что я прячусь в ванной, откуда мне прекрасно слышен их разговор. Фиг бы они стали так откровенно трепаться, знай они о том, что я сижу за дверью!
В голове у Алены кое-что начало проясняться. И она спросила:
– Значит, Тимофеевна сказала Римме Георгиевне, что в доме скоро кто-то умрет?
– Сразу двое!
Ах, она старая перечница, подумала Алена! Вот чего она засуетилась! Вот чего задергалась! Испугалась, что подобная сплетня, если только дать ей ход, мигом расползется по дому и перепугает всех гостей, испортит свадьбу Евлалии, нанесет ущерб репутации всей их семьи. Римма Георгиевна была из породы тех самолюбивых людей, которые бывают довольны лишь тогда, когда все идет не просто хорошо, а идеально!
Но оказалось, что Алена поспешила со своими выводами. И что дела обстоят еще хуже, нежели ей представлялось до сих пор.
– Также я поняла, что такие приступы у Тимофеевны не диковинка. Они случаются у нее регулярно. И всякий раз старушка, впадая в транс, обратно является с какими-нибудь предсказаниями, которые, на минуточку, обязательно сбываются!
– Были уже случаи?
– Как я поняла, да, – кивнула головой Инга. – Во всяком случае, эта Римма Георгиевна заклинала подругу держать язык за зубами. Мол, если та промолчит, авось еще на этот раз и не сбудется.
– А о чем именно было сделано предсказание в этот раз? Кто должен погибнуть?
Инга заколебалась с ответом.
– Ты не знаешь? Старушка не сказала?
– Сказала.
– И кто?
Но Инга все колебалась.
– В чем дело?
– Я боюсь, – призналась Инга. – А вдруг… сбудется?
Алена на нее рассердилась.
– Сбудется или нет, зависит точно не от того, скажешь ты мне или нет!
– Тогда зачем говорить, если предотвратить ничего невозможно?
Но видя, что подруга надулась, Инга вздохнула и сказала:
– Она предрекла смерть Насти… и еще Романа.
При этих словах подруги Алена почувствовала себя так, словно ее окатили холодным душем.
– Настя… погибнет?
– И еще Роман.
– Роман – жених Евлалии?
– Да, речь шла именно о нем. Эта Тимофеевна долго плакала, а потом сказала: «Бедный мальчик, такой молоденький, бедный Филипп. Поговори с ним!»
– Поговори? О чем?
– Я не знаю. А вот Римма явно знала. Она сказала Тимофеевне, чтобы та лежала, она поговорит с Филиппом и, если получится, то пришлет его к Тимофеевне.
Интересно, о чем должен был состояться разговор между Филиппом и бедной старушкой? Алена не отказалась бы это узнать, вот только она что-то сомневалась, что самолюбивый Филипп сочтет возможным для себя такой разговор. Забрав в руки власть и разбогатев, Филипп по своей воле уже не общался с людьми, как он считал, ниже себя по рангу. Слугам он отдавал приказания. Сотрудниками командовал. Но как строить разговор с Тимофеевной? Ни команд, ни приказов этой старушке было не нужно, она хотела именно душевного разговора, на который Филипп в его нынешнем состоянии вряд ли был способен.
Алена с удовольствием осталась бы тут и дождалась появления Филиппа или бы убедилась, что он не придет, но тут у нее завибрировал телефон.
– Куда вы обе запропастились? – услышала она голос Василия Петровича. – Мы с Ваней уже больше не можем сидеть и тупо жевать, да еще и пить в придачу. Пойдемте, хотя бы погуляем.
– Сейчас идем.
– Давайте, ждем вас возле машины.
Поняв, что расследование странностей откладывается, Алена дала себе слово, что вечером снова навестит Тимофеевну и уж тогда постарается выпытать у старушки всю правду.
А пока что они с Ингой спустились вниз и присоединились к небольшой группе гостей, которые собирались на прогулку.
Мужа и Ваню подруги нашли на стоянке, оказалось, что прогулка подразумевалась на автомобилях.
– Опять? – огорчилась Алена. – А как же озеро? Пляж?
– Я думала, мы пойдем купаться, – поддержала ее и Инга.
– Вернемся – искупаетесь.
– А куда едем?
– Это тут… недалеко.
Выяснилось, что ехать предстояло на узкий спуск Вуоксы, где можно было прокатиться на байдарках. Конечно, удовольствие не для пожилых дам или джентльменов, таковым предлагалось наблюдать за процессом спуска со специальной наблюдательной площадки, но вся молодежь, которая присутствовала на свадьбе, выразила желание поучаствовать в рафтинге.
К удивлению подруг, когда они прибыли на место, до которого и впрямь было всего десять минут езды, Филипп тоже заявил о своем желании сесть в байдарку.
– Ты что? – кинулась к нему Настя. – Это может быть опасно!
– Все будет в порядке. Не паникуй.
– Филипп!
– Отстань!
– Нет, не отстану! – разозлилась Настя. – Почему ты идешь против меня!
– Потому что я так хочу! – рявкнул на нее муж. – Ясно тебе? Поеду с ребятами, и точка. А потому закрой рот и отойди!
Настя была достаточно благовоспитанна, чтобы не настаивать сейчас на своем и не усугублять ситуацию. Она также сделала вид, будто бы ничего особенного не произошло. Но можно было не сомневаться: если Филипп останется жив, ему еще предстоит хорошенький разговор со своей женой.
Евлалия тоже заявила о своем желании участвовать в спуске. Инструктор, который рассаживал всех желающих по местам, долго рассматривал тучное тело новой пассажирки, а затем с сомнением предложил:
– Может, вы останетесь с наблюдателями?
– Еще чего!
И Евлалия плюхнулась в ту же байдарку, в которой уже сидел Роман.
– Тогда не сюда. Тут место инструктора.
– Куда села, на том и поплыву! Занимайся другими!
Роман взглянул на инструктора и сказал:
– Все в порядке. Я уже плавал на байдарках, я знаю, что делать.
А Евлалия, видя, что инструктор все еще мешкает, взвизгнула:
– Ну! Кому сказала! Живо!
Инструктор все медлил. К нему торопливо подошел Филипп и вполголоса стал что-то говорить. До Инги донеслось лишь несколько слов: «Невеста… это ее муж… под мою ответственность…»
Окончательно сопротивление инструктора сломили деньги, которые перешли из ладони Филиппа в его руки.
