– Понял, командир! СК.
И вдруг со стороны карниза раздался какой-то жесткий треск. Скала, на которой был НП, в очередной раз дрогнула и задрожала мелкой дрожью. Мухин испуганно зыркнул на Седого, но тот не сводил напряженного взгляда с карниза, нависшего над базой.
Рваная широкая трещина вдруг зигзагом прочертила тело карниза в нижней его части, и от скального массива отделился огромный валун, размером и формой напоминающий автомобиль «КамАЗ». Трещина ширилась с душераздирающим треском. Мелкие камни, вырываясь из трещины, градом посыпались вниз…
Скала снова содрогнулась, и валун, кувыркаясь и вышибая из массива камни помельче, устремился вниз…
Это был самый крупный валун, оторванный взрывами бомб от горного кряжа. Но его падение вызвало новый обвал, и огромные камни лавиной обрушились на то, что еще оставалось от строений. Пыль, поднятая лавиной, осела только через час…
– Дрюня, Кефир, отставить спуск! – сказал Седой в микрофон, осмотрев гору, выросшую на месте провала, вызванного обрушением подземных бункеров. – К обрыву никому не подходить!
Камнепад был столь обширным, что каменная осыпь толстым ковром укрыла не только руины, но и минное поле.
– Все кончено! – сказал Седой, поднимаясь с камней и отряхивая густо припорошенную пылью «комбу». – Пошли вниз.
Они начали спуск, удерживаясь за предусмотрительно оставленную Кефиром страховочную веревку. Спустившись в небольшую лощину, после которой предстоял еще один – более короткий, но почти отвесный спуск, они обвязали веревкой аппаратуру наведения и подошли к обрезу – обрыва, чтобы сначала спустить оборудование. Но… под ними зиял провал шириной метров в пять.
– Вот те на! – Седой угрюмо смотрел вниз, в кажущуюся бездонной пропасть. – Попали мы с тобой, Мухин, аки куры во щи!
– И что теперь делать будем? – Мухин выглядел измотанным, как будто десяток километров отмахал по горам без передыху.
– Будем вызывать нашу палочку-выручалочку, то бишь рядового Кефаева.
Скоро под ними на противоположном обрезе пропасти возникли две фигуры, нагруженные альпинистским снаряжением: Кефир и Могила. Первый внимательно осмотрел свежий разлом и, посовещавшись с Могилой, крикнул:
– Командир, вашей веревки не хватит! Сейчас Могила забросит вам трос с «кошкой», закрепите его и подтянете веревку от нас.
Раскрутив в руке «кошку», Могила с силой метнул ее вверх. Металл «кошки» высек искры из камней метрах в трех ниже обреза… Только с третьей попытки Могила, подошедший уже к самому краю пропасти, смог забросить кошку на обрез. Седой еле успел прихлопнуть устремившуюся назад, в пропасть, веревку подошвой ботинка. Он вогнал два когтя «кошки» в глубокую щель и дернул веревку, сигналя Кефиру, что трос закреплен.
– Тащите! – крикнул тот.
Седой начал выбирать веревку и вскоре вытащил связку карабинов и обвязки для обоих. Подвесил на карабин аппаратуру Мухина и начал потихоньку стравливать веревку, спуская груз. Затем обвязал себя и летчика и, набросив на трос карабин Мухина, отправил его вниз. Удерживая тело от скольжения блоками, тот быстро спустился на «материк», и вслед за ним спустился Седой.
Кефир молча зацепил за трос свой карабин и накинул на трос блок.
– Ты куда? – спросил Седой.
– «Кошку» заберу, – ответил разведчик. – У меня это крайняя. А запасную отковать негде.
– А как же ты спустишься?
– Да веревки-то еще есть! Привяжу веревку за камень, а тросик с «кошкой» Могила выдернет. Без нее никак!
Он, легко перебирая руками, за пару минут выбрался наверх и выбросил трос, который Могила тут же подтянул к себе.
Не цепляясь карабином за веревку, Кефир просто соскользнул по ней обратно.
– Вот теперь все! – удовлетворенно сказал он и широко улыбнулся.
Седому вдруг щемяще остро захотелось сказать что-нибудь теплое этому неутомимому, всегда готовому к самопожертвованию пацану… Но он только хлопнул его рукой по плечу и сказал:
– Пошли!..
* * *
Кефир и Могила быстро вывели Седого с Мухиным в точку сбора группы. Разведчики сидели у небольшой рощицы из зарослей мушмулы и боярышника, подставив лица нежаркому утреннему солнцу. Завидев командира, они поднялись, привычно подгоняя снаряжение.
– Вы там, что, атомную бомбу взорвали? – улыбаясь, спросил Дрюня. – Тако-ой гриб в небо поднялся…
– Еще один, – хмуро произнес Седой. – Ладно, Мухину простительно, он боеприпасы не взрывал на земле, но ты-то повидал взрывов на своем веку…
– Так нам отсюда привиделся грибок точь-в-точь ядерный! Я так понимаю, летчики отработали на пять с плюсом?
– Все готовы? – вместо ответа спросил Седой. – Сейчас выходим. С базой покончено, остался еще БТР на нашей шее…
Уже на ходу он вызвал по рации Кума.
– Мы движемся в вашу сторону. Предупреди пацанов. Сам сядь за баранку и проскочи до леса. Посмотри, сможем ли мы на броне спуститься до базы, или дорога под завалом. От нас трещина пошла в вашу сторону…
– Понял, командир! – ответил Кум. – Выполняю!
Через час вышли к пещере. Откуда-то из-за скалы, как чертик из табакерки, материализовался Сарделька, по привычке растянув рот в улыбке. Седой хлопнул его по плечу и вышел на дорогу. БТРа на месте не было…
– Что, Кум еще не вернулся? – удивленно спросил он.
– Сами переживаем, – ответил Сары. – Уже час, как его нету.
– Твою мать! – выругался Седой. – Если он в броне, вызывать его бесполезно… Сары, Кефир, за мной! Остальным отдыхать и готовиться к эвакуации!
Разведчики дошли до кромки леса и на крутом повороте, резко уходящем вниз, в густой пыли обнаружили следы БТРа. Около километра шли, соблюдая все меры предосторожности, то теряя, то вновь находя след на пыльных участках дороги в низинах.
На очередном повороте серпантина они, наконец, увидели машину. Вернее, увидели только ее корму, высоко задравшуюся в небо, так что задние две пары колес зависли в воздухе…
Держа оружие на изготовку, разведчики подошли к БТРу.
С первого взгляда было ясно, что Кум не заметил в узкую щель «реснички» разлом, вызванный взрывом, и на ходу попал в него, провалив передок.
– Да-а… – протянул Кефир. – Коварная западня. Нижнюю кромку разлома с дороги совсем не видно, поскольку она ниже верхней. Кто бы мог подумать, что здесь такая трещина?
– Ты хочешь Куму оправдание найти? – спросил Седой, внимательно посмотрев на Кефира. – Так я и сам вижу, что трещину с дороги он не видел и видеть не мог. Ты лучше прыгни на броню, посмотри, что с ним, адвокат… Да осторожней! Мы же не знаем, на чем эта «железяка» держится.
Кефир легко взобрался на корму и исчез за броней корпуса. Скоро его голова показалась над обрезом кормы.
