– Вот это очень странно: откуда она могла знать номер вашего телефона и название нашей фирмы?
– Не то слово, как странно, – подтвердил Ваня, скрипнув зубами.
Он уже начал понимать, что стал жертвой чьей-то дьявольской задумки. Кто-то подослал к нему Аделаиду, велев притвориться девушкой из эскорта. Под видом невесты Вани преступница получала практически неограниченные возможности в поместье. Она могла свободно разгуливать где захочет. Она даже оказалась вхожей в главную усадьбу!
Окончательно убедившись, что он сам привез в дом своего хозяина убийцу, Ваня похолодел, а в ушах угрожающе засвистело. Будь Аделаида сейчас перед ним, ей бы не поздоровилось. Ваня не посмотрел бы на ее слабый пол и красоту. И досада на того, кто опередил его, внезапно накрыла Ваню огромной волной.
– Счеты она сводить надумала! – еще громче заскрипел зубами Ваня. – У нас в «Дубочках»! Прямо у меня под носом! Места она себе другого не нашла! Ну, погоди, гадина! Я с тобой еще поквитаюсь!
От полученных новостей голова у Вани гудела, словно колокол. В ушах звенело. Но Ваня не обращал внимания на то, что он считал мелочами. Ему было необходимо как можно скорее вернуться в «Дубочки», чтобы охранять тех людей, которые еще остались живы.
Он набрал номер Василия Петровича, но тот оказался выключенным. Позвонил Алене, она тоже не ответила. Набрал номер усадьбы, но и там тоже никто не взял трубку.
– Что это с ними? – ударился в панику Ваня, что было для него совсем нетипично.
Но очень уж он боялся за обитателей «Дубочков». И особенно опасался Ваня за жизнь одной женщины, хотя даже про себя не стал бы называть ее имени.
И сейчас Ваня задергался:
– Куда они все подевались?
Он поддал газу и помчался, не разбирая пути. Несмотря на высокую скорость, которую Ваня всегда любил, и свежий ветерок, задувающий из открытого окна, голова у Вани разболелась еще больше. Но он не остановился до тех пор, пока не увидел ворота усадьбы. Внешне все было в порядке. Но где же все люди? Почему никто не вышел, чтобы его встретить? Если уж не хозяева или их гости, то хотя бы кто-то из слуг!
Бросив машину прямо во дворе, Ваня поспешил в дом. Сердце стучало, как ненормальное. Только бы ничего больше не случилось! Только бы хозяин и Алена были бы живы. И еще одна женщина… Самая дорогая! Самая желанная! Самая любимая на свете!
Но, вбежав в дом, он внезапно замер, столкнувшись нос к носу с той самой, о которой только что грезил. Инга стояла перед ним, сжимая в руках чашку с горячим чаем. Увидев Ваню, тут же кинулась к нему.
– Ох, Ваня!
– Что у вас тут случилось? Где все?
– Они ушли… в лес…
– Зачем?
– Даже не знаю, как тебе и сказать. Твоя невеста…
Сердце у Вани ухнуло. Случилось то, чего он так боялся. Позор на его голову! Ему не удалось скрыть своего провала!
– Вы уже знаете? – упавшим голосом спросил он.
– Знаем, – кивнула головой Инга. – И мне так жалко! Поверь!
Ваня смотрел на Ингу, не понимая, чего она жалеет.
– Залесный побежал осматривать тело, – произнесла она. – А за ним и все остальные. Если ты поспешишь, то можешь еще успеть повидать ее до приезда полиции.
– Кого повидать?
– Аделаиду.
Ваня прислонился к стене и молча уставился на Ингу. Он слышал, как в голове у него сильно пульсирует кровь.
– Я как чувствовала, – внезапно произнесла Инга. – И приготовила для тебя чай на травах.
Она протянула ему кружку и попросила:
– Выпей. Это поможет тебе успокоиться.
Но Ваня не желал успокаиваться. И чай пить тоже не желал.
– Аделаида тут? – спросил он.
– Да… Неподалеку…
– Где?
– В этой Алениной рощице.
– Где именно? – взревел Ваня. – Где эта?..
– Я тебе покажу!
И Инга начала быстро одеваться. Она видела, что Ваню всего трясет, но не подозревала об истинной причине его волнения и думала, что Ваню так огорчила смерть невесты. У Инги даже мелькнула мысль, что, видимо, Ваня все же был сильно привязан к Аделаиде, хотя и скрывал свои чувства! Интересно, а если бы она умерла, Залесный тоже так бы трясся?
– Пойдем, – позвала она Ваню. – Скорее!
Но как они ни спешили, а все равно опоздали. Когда они добежали до того места, где Алена наткнулась на тело Аделаиды, там уже орудовал Зазнайка. С ним были еще какие-то незнакомые полицейские, которые прибыли из центра и которыми Зазнайка командовал с видом нескрываемого превосходства.
Их друзья жались поодаль, не осмеливаясь ни уйти, ни подойти ближе. Увидев Ваню, Залесный кинулся к нему.
– Сочувствую тебе!
– В чем?
– Ну, как же… Твоя невеста…
– Она мне никакая не невеста! – воскликнул Ваня в отчаянии оттого, что все вокруг окутаны той ложью, которую он сам сотворил. – Но я клянусь вам: то, что она оказалась киллершей, для меня такая же неожиданность, как и для вас всех!
У Игоря отвисла нижняя челюсть, и он уставился на Ваню с таким же недоумением, как и тот смотрел на него еще минуту назад.
– О чем ты говоришь? Кто киллерша?
– Аделаида. Она убийца! Профессиональная! Наемная! Ее вычислили по отпечаткам пальцев!
– Невероятно!
– Но это так.
И тогда Залесный произнес фразу, каждое слово которой отдавалось в ушах у Вани, словно удары колокола. Игорь сказал:
– Если Аделаида – киллерша и она явилась в «Дубочки», чтобы убивать, то кто же тогда убил ее саму?
Теперь оторопел уже Ваня. И лишь спустя какое-то время друзья сумели обменяться последними новостями и сопоставить то, чему каждый из них стал свидетелем сегодня утром.
Тело Аделаиды забрали полицейские во главе с буквально лопающимся от гордости Зазнайкой. Он даже не смотрел в сторону друзей, всем своим видом давая понять, что разговор у них, конечно же, состоится и будет он очень серьезным, но произойдет это не здесь и не сейчас.
А друзьям не оставалось ничего другого, как медленно побрести обратно к дому. Ну, не оставаться же им было на морозе? Как ни велик был шок от случившегося, другого места, чтобы обдумать все заново и прийти в себя, кроме усадьбы, они не знали.
Но когда Ваня с Игорем и Ингой переступили порог дома, до их слуха донесся мелодичный голос, который размеренно и зычно произносил слова молитвы:
– Славься же наш Господь во веки веков. Аминь!
Ему ответил нестройный хор голосов:
– Аминь! Аминь!
Следом за тем раздались голоса и шелест ног по паркету.
