– Цветами любовались? – с усмешкой произнесла Алена. – А дышите чего так тяжело? А помада у тебя откуда?
И она ткнула пальцем в Валентина. Тот мгновенно покраснел, словно школьник, которого учитель застукал за чем-то нехорошим.
– Целовались, да? – подмигнула ему Алена игриво.
И видя, что ребята словно окаменели, улыбнулась им снова:
– Не бойтесь, я вашим родителям ничего не скажу.
– Правда? Не скажете?!
– Ни словечка.
– Вот спасибо!
Услышав, что их не сдадут, ребята тут же повеселели. От их первоначальной скованности не осталось и следа. Они с радостью подошли поближе к Алене и Инге, хотя вначале держались на расстоянии.
– Мама с папой нас просто убьют, если узнают, чем мы тут занимались, – призналась им Яна.
– Они не позволяют нам даже думать о том, чтобы быть вместе.
– А нам бы этого так хотелось! Правда, Валя?
– Да, – кивнул головой Валентин. – Больше всего на свете!
Алена улыбнулась им еще шире.
– Значит, у вас все так серьезно?
– Очень! Мы даже пожениться хотели. Но родители и слышать ни о чем таком не хотят.
– Но почему?
Ребята переглянулись между собой. На их лицах читалось недоумение.
– Мы не знаем, – признался наконец Валентин. – Но стоит заговорить о том, чтобы нам куда-то сходить вдвоем, родители тут же на дыбы.
– Раньше такого я за ними не замечала, – покачала головой Алена. – Что же случилось?
– Мы не знаем, – хором ответили ребята. – Когда мы маленькие были, всегда вместе играли. И все нормально было. Родители только умилялись, на нас глядя. А вот последние год-полтора словно с цепи сорвались. И слышать не хотят о том, чтобы нам вдвоем побыть.
– И с чего это вдруг?
– Боюсь, что я сам виноват, – покраснел Валентин. – Проговорился маме, что мечтаю на Яне жениться. Думал, что она обрадуется, а на нее словно туча нашла. Нет, говорит, ни за что! Сначала говорила, что с деньгами напряженно, не до женитьбы. А когда учение мое к концу подходить стало, просто всухую отказала мне в благословении. И что странно, отец тоже ни в какую.
– А твои родители? – спросила Алена у девушки.
– И мои тоже! Словно подменили их. Между собой общаться продолжают, а нам с Валей на все личные встречи теперь категорический запрет. Когда все вместе встречаемся, за нами постоянный присмотр. Вдвоем нам наедине побыть совсем не дают.
– А как же они вас сюда вдвоем согласились привезти?
– Мы на хитрость пошли, – признался Валентин. – Сделали с Яной вид, будто бы смирились с решением родителей, остыли друг к другу.
– А потом даже для вида привели – я домой своего сокурсника, и Валя какую-то девчонку нашел. Ну, будто бы это наши новые половинки.
– И что? Родители их приняли?
– Нормально отнеслись. Восторга не демонстрировали, но и ужаса панического тоже у них не было. Пришли – хорошо. Ушли – еще лучше. Ровно так отнеслись. Но встречаться нам вдвоем по-прежнему запрещали.
– Ну а сюда-то вас как вдвоем привезли?
– И тут нам на хитрость пришлось пойти. Валентин заболевшим сказался. Тогда мои родители мне ехать разрешили. А Валя «выздоровел», себе билет потихоньку купил и сам в поезд сел. Когда уже подъезжали, он объявился.
– Видели бы вы, какие у родителей были лица!
– Честное слово, если бы вы нас на станции не встречали, то один из нас обязательно бы в Питер назад поехал.
– А так при вас им неловко было разборки учинять.
– Так мы вдвоем с Валей к вам в «Дубочки» и попали! – радостно закончила свой рассказ Яна. – На все праздники!
Конечно, молодые влюбленные просто не могли не воспользоваться выпавшим им шансом. Встречать Новый год в компании взрослых под их постоянным присмотром показалось им невыносимым. И сначала Яна, а потом и Валентин отпросились у своих матерей, чтобы встретить праздник «с друзьями».
– А на самом деле мы с Валей пошли вдвоем в клуб! По дороге долго гуляли, разговаривали и твердо решили, что будем вместе.
– И Новый год мы вместе встретили.
– А с кем год встретишь, с тем его и проведешь!
Молодые люди выглядели такими счастливыми и влюбленными, что Алене оставалось только пожелать им счастья и подивиться слепоте их родителей, которые не видели, что их дети просто созданы друг для друга. Инга тоже решительно не понимала позиции родителей влюбленных. Когда в руки идет такое счастье, что и родители жениха относятся к невестке, словно к родной дочери, и родители невесты любят своего будущего зятя, словно родного сына, зачем что-то ломать и портить? Благословите молодых, и пусть себе живут счастливо!
Но, видимо, была какая-то причина, по которой ни родители Вали, ни родители Яны не могли или не хотели этого сделать. И все это в высшей степени было странно и непонятно. А в свете случившихся трех убийств раньше просто странное нынче разрасталось до поистине угрожающих размеров. И прежде просто непонятное грозило перерасти в какую-то чудовищную, а возможно, и в смертельно опасную тайну.
Глава 13
Однако сыщицы разыскивали молодых людей не для того, чтобы лезть в их личную жизнь. У Инги с Аленой имелось к ребятам несколько вопросов.
– Вы в клуб когда ушли?
– Примерно часов семь было. Возможно, начало восьмого.
Все правильно! Как раз время убийства Толи!
– Мы поодиночке из дома уходили. И потому в саду с Валей договорились встретиться.
И место подходящее!
– А там, в саду, вы кого-нибудь видели?
– Посторонних?
– Да.
Ребята подумали и помотали головами:
– Никого.
А потом Яна добавила:
– Один лишь Толя мимо меня прошел. Но он под ноги глядел, словно искал что-то. Меня он и не увидел. Дальше побрел в другую часть сада.
– Он был один?
– Совсем.
– И больше никого вы не видели?
– Аделаида еще появилась. Но она сразу в дом зашла. В сторону сада она и не смотрела, если вы это имеете в виду.
– Прости, – переспросила Инга с недоумением. – Я не поняла, кто появился?
– Аделаида.
– Как? Когда?
– Ну, когда мы в клуб собирались, – объяснила Яна. – Пока я Валю в саду дожидалась, Аделаида в дом зашла.
– Погоди, погоди! – заволновалась теперь уже и Алена. – Ты это хорошо помнишь?
– Конечно. Мне в саду делать-то особо нечего было. Так что я тем развлеклась, что по сторонам глазела.
