– Мы просто заботимся о вас.
– Довольно странно эта забота выражается!
– Как умеем, так и заботимся.
– Ну так вот! – произнес Валентин. – Я вам скажу… Скажу то, что должен был сказать уже давно. Мы с Яной…
Он замолчал, а взрослые уставились на него с уже не скрываемой тревогой. В глазах Юры с Пашей, невольно отметила Инга, так и вовсе был страх.
– Мы с Яной любим друг друга! И чтобы вы там все ни имели против этого, мы с ней все равно поженимся!
– Никогда! – твердо заявила Алла.
– Только через мой труп! – подтвердила и Раиса.
– Нет на то нашего согласия! – хором воскликнули Павел и Юра.
После этого на какое-то время воцарилась тишина. Четверка родителей, дав выход накопившимся в них эмоциям, угрюмо нахохлилась. А остальные с удивлением рассматривали их.
– Вот… – растерянно произнес Валентин. – И что нам с ними делать, дядя Вася?
Вопрос относился к Василию Петровичу. Тот крякнул и взглянул на друзей:
– Ну, в самом деле, ребята… Что вы так взбеленились? Пусть поженятся молодые, коли любят друг друга. Разве найдете вы для своих детей кого лучше? Они с детства дружат и…
Договорить ему не удалось.
– Позволь дела нашей семьи мы будем решать сами! – грубо произнесла Алла.
Обычно она была с Василием Петровичем сама мед и патока, грубость она приберегала для других. И наверное, поэтому теперь ее реплика прозвучала вдвойне оскорбительно. Однако Василий Петрович не успел отреагировать, потому что Яна кинулась к Алле:
– Ну почему?! – воскликнула она. – Тетя Алла, почему я вам так неприятна?
– Что ты, деточка. Я люблю тебя словно родную.
– Тогда почему вы против нашей с Валей свадьбы?
Алла молчала, явно не зная, что сказать. Молчали и остальные родители. У них тоже не находилось аргументов, которые бы они могли высказать вслух.
– Деточки вы наши дорогие, – заговорила наконец Алла. – Что вы придумываете? Разве мы не желаем вам обоим счастья? Пожалуйста, если хотите, женитесь.
– Я против! – тут же выпалил Юра.
– И я! – заявил Павел.
Раиса тактично промолчала.
– Ты согласна? – спросил у матери Валентин.
– Как Алла, так и я. Если она говорит – женитесь, я тоже согласна.
– Ура! – обрадовались Яна с Валей.
Василий Петрович взглянул на отцов:
– Ну, папаши… Теперь вы… соглашайтесь!
Но Юра и Павел были в отличие от своих жен непоколебимы.
– Нет!
– И еще раз нет!
И сделав такое заявление, они оба поднялись почти одновременно и, четко печатая шаг, вышли из комнаты, показывая, что разговаривать на эту тему они больше не желают и сказанного не изменят. После их ухода вновь воцарилась тишина. На Яну и ее жениха было жалко смотреть. Молодые люди едва сдерживали слезы. Да и у Раисы теперь глаза были на мокром месте. Алла нервно тискала в руках платочек, который превратился от этого почти в лохмотья.
– Я поговорю с ними! – внезапно решившись, произнес Василий Петрович. – Такому упрямству должно быть какое-то объяснение! Я поговорю с ними!
Последняя фраза была обращена к Вале и Яне, которые с благодарностью и надеждой посмотрели на Василия Петровича. Яна перестала шмыгать носом. Да и Валя приободрился. Все знали, как уважают Василия Петровича отцы молодых людей. Что для Павла, что для Юры в свое время Василий Петрович сделал немало. Они оба клялись ему в вечной дружбе и признательности. И сейчас на правах их общего друга Василий Петрович мог рассчитывать хоть на какую-то откровенность.
Инга с Аленой возбужденно переглянулись и мысленно потерли руки. Если кто и сумеет вытрясти из Павла и Юры правду о том, почему они так выкобениваются и столь категорично запрещают своим детям даже думать о свадьбе, то это будет именно Василий Петрович. Он может помочь им всем и разрешить эту загадку.
Глава 14
Василий Петрович отсутствовал долго. Прошла четверть часа, минула половина, потом сорок минут. Все продолжали сидеть и утешать друг друга, что скоро все выяснится. Один лишь Залесный ушел, предварительно шепнув Инге на ухо:
– Потом расскажешь, чем все закончилось.
Но остальные заняли твердую позицию, намереваясь дождаться ответа. Однако Василий Петрович все не появлялся.
– Алена, пойди узнай, что он там так долго, – первой не выдержала Алла.
Алена, которой и самой надоело это ожидание, поднялась и вышла. Вернулась она быстро, но обескураженная.
– А их никого нет дома.
– Как это?
– А вот так. Видимо, они все уехали. И Вася, и ваши мужики.
– Уехали? – вскочили на ноги Алла с Раисой. – Но куда?
– Ночь на дворе!
– Поверьте, я точно в таких же непонятках, как и вы сами.
Предпринятые розыски позволили установить, что последние полчаса женщины ждали возвращения мужчин совершенно напрасно. Все трое укатили в неизвестном направлении, взяв шофера Мишу и объяснив, что им предстоит о многом поговорить в спокойной обстановке. Алена позвонила мужу. Алла позвонила мужу. И Раиса тоже позвонила своему супругу. Но никто из троих пропавших мужчин на вызов своей жены не ответил.
Тогда была сделана попытка поменяться абонентами. Раиса позвонила Василию Петровичу. Алла позвонила Павлу. А Алена набрала номер Юры. Но и эта рокировка тоже ни к чему хорошему не привела.
Однако хозяйский водитель Миша, когда хозяйка до него все же дозвонилась, объяснил недоумевающим женщинам, что Василий Петрович устроился с друзьями в «Седьмом небе». Так назывался небольшой кабачок, где все любители слабоалкогольных напитков – пива, медовухи или горячего сбитня на травах, настоянных на все том же забродившем медовом сусле, – могли скоротать вечерок в обществе себе подобных.
– И что они там делают?
– Как что? Сидят. Разговаривают.
– Мишенька… Дружок… Ты не мог бы послушать, о чем у них речь идет?
– Алена Игоревна, – замялся водитель, – честное слово, я бы рад вам помочь. Но хозяин мне велел его ждать. Вот я и жду. А в их разговор соваться мне указания не было. Наоборот, хозяин велел его с друзьями не тревожить.
– Значит, отказываешься мне помочь?
– Категорически. Вы меня тоже поймите… Не могу я иначе поступить.
Алена была раздосадована. Но не сдавалась. Вспомнив, что в кабачке официанткой работает некая Натка – одна из бывших ее горничных, которая вышла замуж и упросила хозяйку разрешить им с мужем открыть это самое «Седьмое небо», Алена позвонила девушке и объяснила, что от нее требуется.
