— Да где же они? Неужели все сорвалось? — нервно произнес Коршунов, но тут же с облегчением выдохнул.
На крыше началось движение.
— Никогда не умирай до расстрела, — проговорил пилот, опуская из открытого люка подвеску.
На крышу отеля из проема выбрался Лавров, тащивший на плечах находившуюся без сознания Бурцеву. Едва Батяня появился в двери, как тут же что есть духу припустил к болтающейся в воздухе подвеске. Бежал быстро, словно и не приходилось тащить Бурцеву.
Еще поднимаясь по лестнице со своей нелегкой ношей, майор услыхал торопливый топот ног нескольких человек, бросившихся за ним в погоню. Преследователи в отличие от обремененного «поклажей» Батяни быстро преодолевали ступеньки и догоняли майора.
Выбежав на открытое пространство, Батяня, пробежав некоторое расстояние, развернулся — и вовремя. Один из охранников, ретиво выскочивший из двери, его почти настиг. Поляк вскинул пистолет и крикнул:
— Стоп! — стрелять медлил, то ли надеялся, что противник послушается приказа, то ли побоялся навредить Бурцевой.
Преследователю не повезло: он тут же был скошен автоматной очередью. Подвеска, маячившая поначалу впереди, болталась уже рядом, но взять ее оказалось проблематично, поскольку обе руки были заняты. Одной из них майор придерживал на плече Бурцеву и ее ноутбук, постоянно мешавший бежать, в другой же сжимал автомат. Не переставая стрелять, он заставлял охранников не высовываться на крышу.
Надо было использовать все возможности. Закинув за плечо автомат, Лавров швырнул гранату, которая на некоторое время утихомирила пыл преследователей. Далее, решившись, Батяня прикрылся Бурцевой, как живым щитом. Затем майор схватил свободной рукой подвеску. Батяне удалось пристегнуться вместе с Маргаритой, и вертолет, буквально сдернув их с крыши, унес в небо. Выбежавшие, наконец, из укрытий охранники непонимающе таращили глаза на резко взмывшего Лаврова с Бурцевой. Не веря своим глазам, они стояли и смотрели, отчаянно жестикулируя и дико ругаясь. Несколько их пуль прошли мимо цели.
* * *
Внизу, на улице, расположились уже немного успокоившиеся постояльцы отеля. Они, задрав головы вверх, наблюдали за происходящим в отеле. Многие из них выбежали из отеля в халатах и тапочках. Из окон их временного жилища валил густой дым, заставляя толпу отойти подальше — так, на всякий случай, мало ли что. Сирена сигнализации, ревущая внутри здания, прекрасно слышалась далеко за его пределами.
— Кто-нибудь мне может объяснить, что случилось? — спросил один из жильцов, мужчина в круглых очках и с небольшими усиками на узком лице.
Он в отличие от остальных выбежал на улицу в шортах и босиком, и так стоял уже минут пять, вертя в руках изрядно помятую им самим газетку.
— Да вроде никто не знает, — ответила ему толстая тетка, увешанная золотыми украшениями. Они, как и два ее чемодана, стоявшие рядом, свидетельствовали, что женщина успела взять самое ценное, что у нее было. — Меня еще не успели заселить, когда это началось.
К разговору присоединился еще один жилец, стоявший до этого и дико озиравшийся по сторонам.
— Диверсия это! Диверсия! — вдруг воскликнул он. — Вы ведь тоже участники конференции по размещению ПРО на территории Польши? Нет? А кому это, скажите мне, более всего выгодно?! — Он опять с напряжением стал оглядываться по сторонам, словно боясь чего-то или кого-то.
— Глупости говорите, коллега, — опять вмешался очкарик в разговор. — Наверное, замкнуло у них что-нибудь в электрической цепи. Отель-то не новый! — указывая на фасад здания, возразил он. — Эх, телефона нового жаль будет, если сгорит… — с досадой добавил он. — В номере забыл. Давно я так не волновался.
Толпа загудела, разделившись во мнениях. Многие хотели поделиться мыслями.
— Правду он говорит, точно, диверсия. Я даже выстрелы слышал на верхних этажах, — проговорил крупный мужчина с лысой головой, выбравшийся вместе с последней группой людей.
— Ну, какие выстрелы, увольте меня от выслушивания подобного вздора. Да и на кого тут охотиться?! — Его оппонент окинул взглядом разношерстную толпу людей, одетых в кому что попалось под руку. — На нас с вами? Не смешите меня! Я на конференции с самого первого дня. Ни одного толкового доклада не слышал. Мы, честно признаться, даже сами толком не знаем, чем занимаемся. Или вы по-другому считаете?
— Вы, может, и не знаете, а я дипломированный специалист. Я в теме.
— За нас все американцы решили. А нашим политикам остается только щеки раздувать от важности.
— Не горячитесь. Сейчас не об этом думать надо.
Дама с чемоданами нахмурилась и подвинулась к ним поближе. Девушка, по-видимому, работающая в отеле, тоже захотела внести свою лепту в дискуссию.
— Я, когда спускалась по лестнице в холл, — начала она, — слышала, что говорили стоявшие внизу охранники. Один из них пытался вызвать кого-то по рации, но тот не отвечал. И старший сильно разволновался, он даже ругаться начал на своих подчиненных и кричал, что всех уволит. Видно, случилось что-то страшное! А еще я заметила у них в руках пистолеты. Так что, пожар — это не случайность!
— Вот-вот! — вставил тот, кто говорил о ПРО, продолжая озираться по сторонам. — С чего бы это во время пожара охране хвататься за оружие? — Ехидно осклабившись, он с вызовом посмотрел на очкарика с газетой.
Cмешавшись с толпой напуганных «пожаром» постояльцев отеля, Кудрявцева выбралась на улицу. Видя, что на нее никто не обращает внимания, она пошла через нестройные ряды стоявших и смотревших на здание людей. Услышав разговор, девушка подошла поближе и, остановившись чуть в стороне, заинтересованно прислушалась. Все-таки стоило узнать настроение публики.
— Глупости говорите, господа, глупости! — не сдавался очкарик, видя, что на стороне озирающегося выступает большинство. — Точно проводка, говорю я вам. А хлопки, что вы слышали, уважаемый, — так это лампы какие-нибудь, что взрывались под действием температуры. Если б диверсия…
Дальше Светлана не услышала, какой аргумент привел мужчина в очках — у нее в кармане запиликал мобильный телефон, и она ответила на звонок.
— Поняла! — кратко сказала Кудрявцева.
Через полминуты она пересекла улицу и села к капитану Павлову на мотоцикл. Он дал по газам, и они скрылись в боковой улице.
Глава 37
Петр Волович, сидя на каланче, на своем любимом стульчике, рассматривал в телескоп происходящее в отеле «Балтика». Очень сильно мешали клубы дыма. Поднимавшиеся вверх из окон и через вентиляционные шахты отеля, они накрывали его бело-молочной шапкой, настолько густой, что сквозь нее было трудно разобрать, что творится в отеле. Однако через некоторое время старик заметил, что дым начала сдувать с крыши какая-то невидимая сила, образуя воронку по центру. Необычное явление не находило никакого реального объяснения. Старик, привыкший во всем детально разбираться, воодушевился. Его захватил азарт. Подстроив немного телескоп, Волович удивленно приподнял брови вверх и стал зачарованно следить за происходящим. Вскоре сквозь дым, словно соткавшись из него, прорисовались контуры необычной машины. Странного вида летающий объект завис над крышей отеля. Если бы не телескоп, Волович ничего толком не рассмотрел бы.
