– Девушка не умерла. Возможно, чисто по-человечески это хуже, чем смерть, но с другой стороны… – Чеслав умолк на полуслове, а потом, предупреждая неизбежные вопросы, добавил: – Поговорим об этом в другой раз, Зизи. Ты не допускаешь возможности, что о твоих планах лунатикам сообщила Анна?
– Быть такого не может! Она слишком взрослая и рассудительная.
– Но у нее есть брат. Лунатики очень активно вербуют последователей. Тому, кого они называют Лунным духом, нужны новые и новые души, они поддерживают жизнь монстра.
– Разве дух не бессмертен?
– Все живое смертно, но кое-кого бывает довольно трудно убить. Впрочем, прежде надо разыскать это чудовище. Я несколько лет следил за лунатиками, узнавал их адреса, места тусовок, и вот все сорвалось. Почувствовав опасность, эти люди покинули свои дома и теперь невозможно даже проследить за кем-то из них.
– Но они же вернутся?
– Да, но прежде лунатики совершат чудовищное преступление, к которому они готовились весь год. Пойми, Зизи, скоро наступит очередная годовщина дня, и Лунный дух исполнит свой долг перед матерью ужаса.
– Послушайте, Чеслав, ваши речи – сплошная загадка. – Я соскользнула с перил, на которых прежде восседала, и прошлась по веранде. – Все это очень интересно и важно, но… По-моему, увлекшись тайнами лунатиков, вы просто забыли об Андрее! Спасите его, как когда-то помогли мне.
– Вот о нем-то я думаю постоянно. Все указывает на то, что именно он исполнит приказ Лунного духа и совершит то, чему нет, не было и не будет оправданий. Увы, Андрей давно не принадлежит себе и, ведомый злой волей, творит страшные дела. Из-за этого парня может погибнуть много невинных людей. Однажды в подобных обстоятельствах у меня был шанс прекратить безумие, но…
– Что вы собираетесь делать?!
– Остановить Андрея. Это тяжелый выбор, но есть такая закономерность: вовремя принося малую жертву, можно избежать больших потерь.
– Но…
Признаюсь, я просто потеряла дар речи и подумала, что совсем не зря называла Чеслава маньяком. А он был невозмутим и спокоен:
– В душе ты уже смирилась с тем, что Андрей обречен, следовательно, мы должны думать о живых.
– Если вы попытаетесь его убить… – Я задохнулась, подыскивая подходящую угрозу.
– Ты мне не позволишь. – Чеслав невесело усмехнулся. – Буду рад, если все обойдется без жертв, боюсь только, наступит момент, когда ты сама захочешь сделать это.
– Как вы…
– Довольно пустых фраз! – Чеслав хлопнул ладонью по столу, а потом протянул мне несколько отпечатанных на компьютере листков. – Твоя помощь мне понадобится. Это адреса лунатиков. Сами рабы Луны разъехались и не вернутся до конца лета, но остались их родственники, знакомые, друзья. Надо опросить людей…
– А что конкретно мы хотим узнать? Кого ищем?
– Новорожденного ребенка, появившегося на свет не позднее мая-июня этого года. Лунатики непременно придут за ним.
– Черт! – Я отложила список. – Поиски отменяются. Недавно мне «подарили» братишку. Он родился пятого июня. Скажите: зачем Лунному духу ребенок?
– Андрей об этом знает?
– Да. А еще Мила и Леша, парочка лунатиков, живущих со мной в одном подъезде. Они собираются принести ребенка в жертву?
– Скажем так, этому младенцу не позавидуешь. – Не вдаваясь в объяснения, Чеслав тут же определил план действий. – На всякий случай я проверю другие адреса, а ты пока карауль ребенка, не отходя от него ни на шаг. Когда настанет время, я присоединюсь к тебе и помогу защитить братишку.
– Только не причиняйте вреда Андрею, пожалуйста.
– Постараюсь.
Давая понять, что разговор окончен, Чеслав углубился в изучение разложенных на столе бумаг. Простившись, я пошла по тропинке между приземистыми, изогнутыми яблонями.
– Кстати, Зизи, – послышался за спиной его голос. –Что бы ни случилось, не впутывай в наши дела посторонних, особенно милицию. Они будут только мешать.
– Ладненько.
У калитки меня поджидали. Сгоравший от любопытства Костя поинтересовался, как прошла встреча, и неожиданно предложил свои услуги:
– Зизи, вокруг тебя такие дела творятся… Возьми меня с собой, сделай своим оруженосцем, я так хочу настоящих приключений.
– Оруженосцем?
– Да, как в книжках про странствующих рыцарей.
– Понятно. Все не так просто, Константин… – Признаюсь, я собиралась провести собственное расследование, а для этого не мешало обзавестись надежным помощником, но, с другой стороны, подвергать опасности не причастного к темным делам лунатиков человека было просто нечестно. – Дай мне немного подумать.
Миновав овражек, мы вышли к станции. Всю дорогу Костик шел рядом, безмолвно ожидая моего решения, а потом остановился, с надеждой посмотрел в глаза:
– Ну так как, Зизи?
– То, что происходит, – не игра. Гибнут люди, и нет никакой гарантии, что мы уцелеем. Опасность грозит моему парню, моему братишке, короче… – Я умолкла, подбирая нужные слова. – Короче, это личное, это только моя война.
– Зизи, сознайся: как бы ты поступила, оказавшись на моем месте? – хитро улыбнулся Костик.
Я только махнула рукой, и мы резвым галопом рванули к станции, боясь опоздать на приближающуюся электричку.
* * *
По дороге в Москву мне пришлось прочитать Костику целую лекцию о лунатиках, и теперь он довольно хорошо ориентировался в ситуации. Поскольку с Крикуном сегодня сидела моя мама, мы могли свободно распоряжаться временем и для начала решили выяснить, как обстоят дела у Анны Милославской.
– Ты просто звонишь в дверь и спрашиваешь Андрея, – подходя к дому, в котором жили Милославские, инструктировали я Костю. – Хорошо, что его сестра не знает тебя в лицо.
– А если ее нет?
– Значит, Чеслав прав, и Анна тоже связана с лунатиками, а может быть, она просто на работе…
Ждать Костика пришлось довольно долго. Наконец он вышел из подъезда, растерянно развел руками:
– Я минут пять звонил в дверь, а потом зашел к соседке. Она говорит, что Андрей и его сестра уехали к родственникам, а потом скорее всего снимут новую квартиру.
– У них нет ни одного близкого человека. Следовательно, Константин, все еще больше осложняется.
Сделав такое не слишком оптимистическое замечание, я предложила Костику на всякий случай обследовать ближайшую зону отдыха. Он охотно согласился, и мы зашагали по направлению к лесопарку. По дороге речь зашла о Лунном духе. Костя предположил, что на самом деле никакого духа не существует и все происходящее – обычные происки инопланетян. Немного удивившись, я возразила ему, что Луне поклонялись еще в каменном веке, а пришельцы не могли с тех пор находиться на нашей планете, ничем себя не выдав. Спор прервала возникшая под ногами легкая вибрация…
