«Ага, ребята! Вот вы и прокололись!» – промелькнула в голове мысль. – «Теперь я знаю, как пробраться к вездеходу». Я снова посмотрел на Алекса – брата в очередной раз подкинули над землей. Теперь его уже отбросили от вездехода метров на пятьдесят.
– Алекс! – закричал я. – Двигайся одновременно с Усупом!
Брат кивнул. Казалось, он уже тоже понял, как можно добраться до вездехода. Он сделал несколько движений, когда Усуп в очередной раз попытался совершить попытку бегства от невидимых сил. В тот момент, когда мои напарники подлетели от мощных тумаков в воздух, я бросился к машине. Пробежав десять метров, я упал ничком на землю, ожидаясь очередных отвлекающих телодвижений со стороны Алекса.
Так повторялось несколько раз, пока я не добрался до вездехода. Я тут же вставил в замочную скважину ключ, распахнул двери и плюхнулся на водительское сидение. Запустив двигатели, я ринулся на помощь брату. Подъехав к нему вплотную, я распахнул дверцу и затащил его в машину.
Затем мы резким маневром подобрали изрядно побитого Усупа.
В этот момент начались атаки на вездеход. Его толкали и трясли, пытаясь опрокинуть. Чтобы избежать этого, я включил турбины реактивной тяги и поднял машину в воздух. Брат тут же включил приборы навигации и системы обнаружения. На радарах появилось две точки, кружащие в квадрате под нами.
– Ага, сволочи, попались! – рассмеялся Алекс. – Сейчас мы вас тепленькими возьмем.
С этими словами он нажал на пульте вездехода несколько кнопок. Из-под фар машины вылетели две самонаводящихся ракеты и, оставляя за собой след сизого дыма, поразили цели. Среди звуков Проклятых Курганов раздалось два взрыва и два вспыхнувших костра разрезали сумерки.
– Так вас, гадов! – разошелся брат. – Никто не устоит против мощи изобретений нашего деда!
Я посадил вездеход недалеко от двух тлеющих тварей, совсем недавно так допекавших нас.
– Ох, неужели я жив, – раздалось с заднего сидения радостное скуление Усупа.
Мы с Алексом переглянулись. Оба вспомнили о ключах от вездехода, каким-то непонятным образом оказавшихся в кармане Усупа. Я тут же схватил проводника за шиворот, обхватив одной рукой его шею.
– Да, приятель, ты жив, – ответил ему я, сжимая в стальном зажиме Усупу шею. – Пока жив…
Лицо Усупа налилось кровью.
– Да успокойтесь вы, ребята! Я ни в чем не виноват. Не я же подослал к вам этих двух невидимых дьяволов.
– Откуда нам знать, – лицо Алекса стало каменным. – Как у тебя оказались ключи от вездехода? Ни я, ни Александр не давали тебе их.
Я еще сильнее сдавил шею этого горе-проводника.
– Успокойтесь, успокойтесь, ребята, – забормотал Усуп. – Ключи я взял, когда ходил за солью во время ужина. Разве не помните?
– Помним. А кто тебя просил их тогда брать?
– И если они были у тебя, то почему ты сделал вид, что у тебя их нет в то время, когда мы искали ключи?
– Когда я залез в Колесницу за солью, то увидел, что на ключах весит очень дорогая и красивая золотая вещичка. Я просто не мог удержаться, чтобы не взять ее. Я же вам говорил, как я неравнодушен к золоту. Ну, я ее и взял. Вместе с ключами.
– А почему ты сделал вид, что у тебя их нет в то время, когда мы искали ключи?
– Этой ночью, когда бы вы спали, я бы снял ключи с золотого брелка и подсунул бы вам. Тогда все было бы нормально. Однако я не успел этого сделать. Ведь все произошло так быстро.
– Почему ты не сказал, что ключи у тебя, когда на нас напали эти невидимки?
Усуп весь смутился и опустил глаза.
– Ну, вы же знаете, как я люблю золото.
Мы с Алексом переглянулись. С этим человеком говорить было не о чем – для него золото было богом. Я еще раз сжал ему в удушье шею и совершенно серьезно сказал:
– Смотри приятель – предупреждаю тебя последний раз. Если подобная история случится еще раз или что-нибудь пропадет из этой машины – вместо резиновых ковриков для ног будет лежать твоя кожа.
V
Наутро мы решили исследовать останки подбитых невидимок. Мы вылезли из вездехода и направились к потухшим, теперь уже видимым останкам невидимок. Алекс нес с собой свой портативный компьютер и кучу диагностических приборов. У меня в руке был небольшой сундучок для ремонта вездехода.
Усуп отказался идти изучать останки невидимок и остался в джипе. Суеверие брало в нем верх и его трясло при воспоминании о невидимых силах.
– Я посижу пока посторожу колесницу, – сказал он.
– Окей, – ответил я. – Только учти, если что-нибудь снова пропадет – я тебя вчера предупреждал.
Для наглядности я вытащил из ножен свой меч Великих и повертел им перед носом Усупа. Проводник нервно сглотнул и молча кивнул головой.
– Саня, иди сюда! – прокричал мне в это время Алекс. Он в это время находился у останков бывших невидимок:
– Тут все гораздо интереснее, чем какие-то невидимые мистические силы.
Я подошел к брату. Он копался в груде металла и микросхем, оставшихся от одной из невидимок.
– Эти дьяволы – обычные роботы, – сделал Алекс заключение.
Однако я стоял немного правее Алекса и ничего не видел. Мне вдруг стало казаться, что Алекс копается в пустом воздухе. Я сделал несколько шагов и приблизился вплотную к брату – снова появились детали робота и микросхемы. Я сделал несколько шагов обратно – микросхемы стали невидимыми.
– Что ты топчешься туда-сюда, – заворчал Алекс. – Лучше бы помог разобраться в устройстве этих машин.
– Подожди кричать. Лучше отойди от робота на несколько шагов ко мне и поймешь, в чем дело.
Брат подошел ко мне и посмотрел на останки робота, которых уже не было видно. На его лице появилась гримаса изумления. Он еще раз подошел к роботу и снова вернулся ко мне. Мы переглянулись. Алекс кинулся к роботу и начал в нем копаться.
– Ну-ка Сань, иди сюда и откуси кусачками вот этот лист металла.
Я подошел к останкам, достал из ремонтного сундучка кусачки и откусил ими металлический лист, на который указывал брат.
– Теперь возьми этот кусок железа в руки и держи его перед собой.
Я сделал все как попросил брат.
– Ну и что? Железо как железо, – высказал я свое мнение.
– Во-первых, это не железо, а во-вторых – смотри, – с этими словами Алекс взял в руки два электрода, подключенных к мультиразрядному генератору тока, и присоединил их к металлической пластине. Затем он наклонился, выставил на приборе параметры небольшого постоянного тока и включил генератор.
Пластина в моих руках моментально исчезла, растворилась в воздухе. Это был какой-то оптический обман, потому что руками я все также ощущал этот кусок металла. Я мог сдавливать его в своих руках, переносить в пространстве, однако мои глаза упрямо заявляли, что этой металлической пластины нет.
