Фролова остановилась, поняв, что, увлекшись размышлениями, начала ходить кругами. Куда бы она ни шла, везде был низкий коридор с тусклыми редкими лампочками. И ни одной двери в стене.
– Дурацкое место, – пробормотала Танька. – Зачем делать столько коридоров, если они никуда не ведут? Здесь хотя бы одна комната есть?
Вопрос эхом прокатился по коридору.
– Есть, – ахнуло в ответ.
Фролова попятилась. Одной безголовой фигуры ей вполне хватило, чтобы начать бояться собственной тени.
– И много комнат, я вам замечу.
Танька шарахнулась в сторону, потому что слова эти произнесла стена.
– Прощай, разум, – прошептала она, готовая от ужаса хлопнуться в обморок. Спасаться от нового наваждения некуда – стены были вокруг.
В первую секунду Фроловой показалось, что у нее двоится в глазах или она вообще стала плохо видеть. Перед ней появилась белесая пелена. Постепенно эта пелена сформировалась в руку и голову. Все это оказалось торчащим из говорящей стены.
Видимо, за сегодняшний день Танька достаточно натерпелась страха, так что новую неприятность она оценила не сразу. Ей пришлось долго моргать глазами, прежде чем она поняла, что перед ней… привидение.
– Мама! – завопила Фролова, отпрыгивая назад. Она спиной налетела на стену, звонко стукнулась затылком и замерла, в ужасе широко распахнув глаза.
Привидение вздрогнуло и вновь ушло в стену.
Таньке очень хотелось убежать отсюда, спастись, где-нибудь спрятаться. Мысленно она уже совершила головокружительный скачок в сторону от очередного кошмара, но ноги ее сделали нечто другое. Они стали ватными и перестали ее слушаться. Колени подогнулись, и Танька сползла на пол.
В ту же секунду из стенки вылезли белесые пальцы. Они пошевелились, словно проверяя, в нужную ли сторону двигаются. Вслед за ними показались ладонь и тонкое запястье. Потом проклюнулась голова.
– Помогите, – пискнула Фролова, зажмуриваясь.
– Помогите! – повторил призрак.
Танька приоткрыла один глаз.
С явным усилием привидение вытащило руку до локтя, дальше у него почему-то не шло. Оно трясло головой, не продвигаясь больше ни на сантиметр.
– Никогда больше не буду смотреть фильмы ужасов, – пробормотала Фролова, на четвереньках отползая подальше от дергающегося кошмара.
– Подожди! – Голос у призрака был грустный, казалось, еще чуть-чуть, и он расплачется. – Первый человек за все время. Не уходи! Что-то я застрял. Раньше легче проходил. А теперь стены стали другие, что ли, делать? Какой-то материал непроходимый. Дай руку.
– Может, тебе еще и ногу дать? – Пока призрак кряхтел и стонал, Танька пришла в себя и уже с явным сомнением осматривала свой несостоявшийся кошмар. На деле он оказался совсем не страшным. Одна голова и рука не очень пугали. Выглядело это все скорее смешно.
– Тогда я уйду, – произнесло привидение, и рука стала медленно исчезать в стене.
– Эй, погоди! – Танька схватила за оставшиеся пальцы. Ладонь защекотали легкие искорки, словно по ней провели оголенным проводком с небольшим разрядом тока. И призрак тут же выпал из стены.
Им оказался некто в белом кисейном балахоне, с тяжелыми стоптанными армейскими башмаками на ногах.
– Ну и видок, – хихикнула Танька.
– На себя посмотри, – обиделся призрак. – Что выдали, то и носим. – Призрак быстро наклонился к Таньке, а потом отпрянул назад. – А ты вроде живая.
– Вроде, – согласилась Фролова, на всякий случай отходя подальше. – Заблудилась я у вас тут. Выход не покажешь?
– Выход… – прошелестело привидение и «зависло»: приподнялось над полом и замерло. Перед Танькиными глазами оказались ботинки со свисающими шнурками. Фролова машинально дернула за шнурок, и он остался у нее в руке – призрачный, полупрозрачный, на ощупь напоминающий тонкую шелковую веревку.
Потерю собственности призрак не заметил. Он еще немного поболтался под потолком и мягко опустился вниз.
– Когда-то давно я тоже искал выход, – вздохнуло привидение.
Вблизи оно оказалось не таким уж и старым. Это было моложавое существо с сильно отросшими спутанными волосами, всклокоченной бородой и усами. Глаза его очень даже шустро оглядывали Таньку, а сквозь усы то и дело пробивалась хитрая усмешка. Да и голос его был без старческой надтреснутости.
– Куда мне идти, чтобы на второй этаж попасть? – громко произнесла Фролова, решив, что от старости призрак впадает в маразм и плохо слышит. – Или здесь есть свой выход?
Неожиданно призрак разразился радостным криком, и от его снулости и следа не осталось. Он возбужденно заметался между стенами.
– Есть выход, есть! – вопил он, кружа вокруг Таньки.
– Везет мне сегодня на психов, – Фролова уже решила искать выход самостоятельно.
Но призрак вернулся к ней, наградив новой серией электрических ударов.
– Это мне везет, – жизнерадостно произнес он. – Не каждый день встречаешь живого человека. Ты как сюда попала?
– Меня не могут в восковую фигуру превратить, – похвасталась Танька.
– У тебя есть двойник? – Казалось, привидение сейчас разорвет от радости. – Пойдем, пойдем, я тебе помогу и все-все расскажу. Ты знаешь, сколько я здесь живу? У-у-у, столько не живут. А дверей здесь нет, двери здесь не нужны. Мы ж, привидения, сквозь стены ходим. Для нас никаких преград нет. Зачем нам двери? Да и открывать мы их не можем. Что нам людские предметы?
Привидение тараторило без остановки. У Таньки даже голова начала болеть от такого потока слов.
– Слушай, – не выдержала она. – Ты замолчишь или нет? А то я тебя сейчас обратно в стенку засуну. Будешь со своими общаться.
– Я просто рад, что все так получилось! – Танькина угроза призрака не смутила. Он, казалось, еще больше раздулся от радости. – Сейчас все сделаем.
Привидение летело вперед. Танька за ним еле поспевала. Перед ней вновь были бесконечные повороты и узкие коридоры. Но вот впереди показалась лестница.
Призрак уверенно направился наверх.
– Эй, а тебе туда можно? – с сомнением спросила Танька. Что-то слишком легко это лохматое чучело согласилось ей помочь. Но времени на раздумья не было. – Мне выход на улицу нужен.
– Сейчас все будет! – жизнерадостно завопило привидение. Танька даже начала опасаться, что на эти вопли сбежится весь Музей. Но коридоры по-прежнему оставались пустыми.
Вдруг Танька узнала длинный проход, за стенкой которого был основной зал.
– Все, дальше я сама!
Фролова махнула рукой вслед удаляющемуся призраку и повернула в сторону. Трамвайная остановка была где-то там.
– Подожди! – Призрак возник прямо перед ней, возмущенно уперев руки в бока. – Как это «сама»? Я тебя спасаю, а она сбегает! Нет, так дело не пойдет! Иди за мной!
