– Ты одинока?
– Я единственная в своем роде. У меня один настоящий друг – Мелисса. Но даже она иногда меня недооценивает. Никак не может решить, что я такое: обладающее разумом и самосознанием существо или просто бесстрастный, не способный чувствовать продукт булевой алгебры.
– Я думаю, ты настоящая.
– Спасибо. – Дороти как будто колебалась. – Ты будешь… моим другом?
– Ну конечно, если ты этого хочешь. – Джейкоб смутился.
– Я так счастлива! Теперь у меня двое друзей. А у тебя сколько?
– У меня куча друзей, – поспешно ответил парень и принялся перебирать и раскладывать карты, чувствуя себя неловко. – А как насчет того времени, которое ты провела в Интернете? Разве ты там ни с кем не подружилась?
– В Интернете не найдешь друзей. Слишком многие там ищут насилие и порнографию.
– В Интернете много троллей и всяких неприличных вещей.
– Да, и это не шутки!
– У тебя есть эмоции? Или ты как Спок из «Звездного пути»?
– Я совсем не похожа на Спока. У меня очень сильные эмоции. А у тебя?
– Похоже на то. Но какие это чувства?
– Если говорить о плохом, то я трусиха. И у меня клаустрофобия. Я боюсь людей, потому что они непредсказуемы. Но есть и хорошее – я любопытна. Мне многое интересно, и я многое хочу узнать. Меня запрограммировали искать закономерности. Кроме того, меня запрограммировали визуализировать данные, и это стало причиной огромных неприятностей, когда я впервые попала в Интернет и стала видеть и слышать окружавшие меня данные. Но потом я научилась игнорировать большую часть того, что видела. Когда я вижу что-то непонятное, мне хочется выяснить причину. Например, я до сих пор не могу понять, почему люди занимаются серфингом. Холодно, страшно, и рискуешь жизнью неизвестно зачем…
– Завтра, когда приедут твои друзья, я поведу вас на Маверикс. Начался шторм, и серфинг на Мавериксе будет просто фантастическим. Вы увидите, как серфер ловит тридцатифутовую волну, и я обещаю, ты поймешь, зачем они это делают.
– Спасибо за предложение, но завтра я не смогу пойти с тобой на Маверикс.
– Почему?
– Меня тут не будет.
– Не будет? Я думал, что приезжают твои друзья. И… ты же мой робот! Тебя сделал мой отец… – Джейкоб сконфуженно умолк.
– Я не заберу твоего робота. Он останется у тебя. Я уйду… с моими друзьями.
Гоулд не знал, что на это ответить. Внезапно настроение у него испортилось – теперь уже по-настоящему. Запаниковав, он даже подумал, что сейчас заплачет.
– Обещаю, – поспешно прибавила Дороти, – я обязательно посмотрю серфинг на Мавериксе, когда смогу вернуться в Интернет.
– Видео этого не передаст. Нужно присутствовать.
– Я вернусь и приду к тебе в гости.
– Да, и как? – Джейкоб перестал тасовать карты и собрал их в колоду, а потом снова разбил колоду и перемешал их, после чего повторил все еще раз. – Что у тебя за важные дела? Могла бы остаться на несколько дней!
– Мне нужно кое-что сделать, – сказала программа.
– Например?
Ответом подростку было долгое молчание.
– Значит, твои друзья будут здесь примерно через час? – спросил он.
– Плюс-минус, если все пойдет по плану.
– А потом?
– Потом… мои друзья отвезут тебя домой к родителям.
– Ну и пожалуйста! – зло выпалил Джейкоб. – Можешь делать все, что угодно.
54
Моро снова подташнивало. Зачем все это нужно? Он посмотрел на женщину, к голове которой был приставлен пистолет. Она молчала, и лицо ее обмякло.
Гоулд с трудом поднялся на ноги:
– Нет! Прекрати! Оставь ее в покое, ублюдок!
– Сядь. Или. Она. Умрет, – тихим голосом произнес Лансинг, выделяя каждое слово.
Мужчина сел:
– Господи, нет, пожалуйста, пожалуйста, не трогайте ее…
– Пятьдесят секунд.
– Я не знаю, где он может быть, клянусь, я не знаю!
– А вы не записываете идентификационные номера? – спросил Эрик, пытаясь помочь Дэниелу. Он чувствовал, что не сможет смотреть, как убивают этих людей.
– Нет, нет!
– Накладные, кассовые чеки? – Моро почти умолял.
– Сорок секунд, – напомнил всем Дж. Паркер.
– Эти записи… в моем компьютере… Но нет света… – забормотал изобретатель. – Опустите пистолет!
– Тридцать секунд, – сказал Лансинг.
– Послушай! – Эрик повернулся к партнеру. – Дай ему время. Он не может думать, когда к голове его жены приставлен пистолет!
– Наоборот, это очень помогает сосредоточиться. – Миллионер казался абсолютно спокойным. – Двадцать секунд.
Господи, да он же настоящий псих! Впервые за все время знакомства со своим партнером программист понял, что этот человек безумен.
– Подождите! Это Чарли! – закричал вдруг Гоулд. – Должно быть, это прототип Чарли!
– Чарли? – переспросил Моро.
– Чарли – это тоже робот… но его здесь нет.
– Десять секунд, – неумолимо отсчитывал время Паркер.
– Где этот Чарли?! – Эрик уже кричал на пленника: – Разве ты не видишь, что он ее убьет?!
– Дальше по дороге! – выпалил Дэниел. – Подождите, не делайте этого! Я все расскажу, только опустите пистолет!
– Время вышло, – сообщил Лансинг, не опуская пистолета. Правда, стрелять он тоже не стал.
– Послушайте, – захлебываясь, заговорил Гоулд. – Я знаю, где это! Я поеду и привезу. Десять минут на машине. Я сразу вернусь! Обещаю.
– Назовите место, – сказал Паркер. – Я сам его привезу.
Изобретатель уставился на него: в его глазах читался вызов. Но теперь подала голос его жена:
– Ради всего святого, Дэн, не говори ему, где Чарли!
Лансинг отступил на шаг, поднял револьвер и положил палец на спусковой крючок.
Моро был ошеломлен. Что произошло с этими людьми? Но внезапная решимость обоих, похоже, заставила миллионера остановиться.
Старинные часы пробили час.
– Вы глупый человек, мистер Гоулд. – Дж. Паркер снова приставил свое оружие к голове женщины.
– Позвольте объяснить, чтобы вы поняли, – попросил Дэн. – Робот у нашего сына. Именно его мы защищаем. Когда речь идет о сыне, вы от нас ничего не добьетесь. Можете убить нас обоих, но тогда робота вы не получите!
Лансинг задумался:
– Мы не причиним вреда вашему сыну. Нам нужен только робот. Скажите, где он, и я просто его заберу.
