Я кивнула. А сама пыталась понять: это действительно легенда или есть в ней доля правды? Мой дедушка тоже когда-то был владыкой всех северных земель…
— Все было бы хорошо, если бы у этих юных леди не было бы дара, который с каждым годом становилось все сложнее контролировать. Они обе хранили в себе силу и пытались скрыть ее, но у одной из них это не получилось. Она не смогла скрыть дар от своего супруга и уже была готова к смерти на костре, но он понял ее. Понял именно потому, что у него самого был дар. Более того, он очень хотел пользоваться им в открытую и готов был на многое, чтобы иметь такую возможность. Они потратили долгие годы на поиски одного древнего фолианта, который считался утраченным, но как выяснилось, сохранился. В летописях семьи той девушки лишь бегло упоминалось о нем. Не спрашивай как, но они отыскали его. Фолиант был написан одной пифией еще задолго до захвата Крамиила. Туда она записывала все свои видения и предсказания. Так вот одно из них было про возрождение магии на наших землях. В нем говорилось о том, что магия будет возрождена двумя потомками двух одаренных родов при помощи смешения пяти стихий и сильнейшей стихии огня. — Я удивленно посмотрела на женщину. Никогда раньше не слышала ничего подобного… — Та девушка обладала даром всех четырех стихий, как и ее супруг, а пятой стихией была она сама. Когда фолиант был восстановлен, два любящих сердца решили совершить подвиг. Даже не ради себя, а ради своих детей, которым предстояло жить в этом ужасном мире. Они нисколько не сомневались, что через одно поколение их дар проснется в их внуках, и хотели сделать мир для них лучшим. Они, взяв с собой нескольких самых верных друзей, в том числе и подругу той леди, отправились к Великим горам… — Леди немного отвлеклась. — Ведь ты знаешь, что гор там раньше не было и в помине? — спросила она.
— В литературе моего рода упоминалось, что они созданы искусственно, чтобы как можно надежнее закрыть границу с Империей, — ответила я.
— И еще под ними находится источник магической энергии, который должен питать магические потоки, проходящие по Крамиилу, но его искусственно перекрыли, — пояснила она. — О горах и их появлении я расскажу тебе позже, если захочешь. Вернемся к нашим героям. В предсказании пифии было сказано, что только избранный найдет дорогу к источнику, любого же другого ждет смерть. У источника два мага должны были слить свои силы воедино и тем самым активизировать потоки. Так вот наши герои сделали две ошибки, — с невероятной горечью сказала она, как будто и сама имела отношение к тем событиям. — Они нашли не тот источник. Горы оказались коварнее, чем они рассчитывали… Но им удалось понять это слишком поздно. Уверенные в том, что перед ними именно тот, искомый источник, они принялись проводить ритуал, описанный в фолианте пифии, но что-то пошло не так. Легенда эта очень печальная, потому что той паре пришлось поплатиться жизнью за свою попытку вернуть магию.
Я жадно слушала эту захватывающую историю и была недовольна тем, что леди остановилась.
— А вторая? — поторопила ее я. — Какая их вторая ошибка?
— Свои силы сливали не те маги, — печально ответила она. — Ох, если бы я могла понять это раньше!
— Я все равно немного не поняла, — огорчилась я. — Почему маги оказались не теми? У них же у обоих были все стихии.
— А нужен был чистый огонь, — еле слышно ответила она. — Они думали, что доли огненного дара в крови вполне достаточно, но ошиблись. — Она смахнула со щеки слезинку. — Это я должна была слиться с Шиилой, а не Блан, это я во всем виновата, — прошептала Петра.
Я подняла ошеломленный взгляд на леди. Так эта история была про них? Про моих бабушку и дедушку? Но… Это не может быть правдой! Их же сожгли на костре!!! Или?..
— Я думала, что их убили инквизиторы, — прошептала я.
— Это официальная версия, — отмахнулась леди Петра, — ведь если бы король узнал, что эти двое пытались возродить магию, ваш род уже полностью перестал бы существовать. Мой покойный супруг помог сделать так, чтобы все поверили, что их поймали инквизиторы, когда они ехали погостить к нам. Про историю с источником не знает никто.
Мысли начали хороводом кружиться в моей голове.
Если верить рассказу леди Петры, то выходит, что мои предки пытались возродить магию и погибли при этом. Значит, она подруга моей бабушки. Я еще раз взглянула на пожилую женщину, сидящую рядом. Она выглядела расстроенной.
— Вы хотели, чтобы один из ваших внуков женился на девушке из моего рода из-за того, что дружили с бабушкой? — спросила я.
— Это одна из причин. Я знала, что мои потомки будут достаточно обеспечены, и с одним из них девушка из твоего рода, в данном случае ты, не будет нуждаться ни в чем. Может, это хоть немного поможет мне загладить свою вину… Но это не все причины, — ответила она.
Тяжело вздохнув, женщина встала с кресла и сделала несколько шагов, как будто не решаясь начать говорить снова.
— Я знаю, что не смею просить тебя, Лея, но, думаю, вы с Нилом сможете сделать то, чего не смогли мы.
— В-возродить магию? — несмело спросила я, надеясь, что она все же имеет в виду не это. Но вопреки моим надеждам леди кивнула. — Вы же говорили, что опытные и сильные маги не смогли этого сделать, а я, поверьте, вообще не умею пользоваться магией!
— Они не смогли лишь потому, что неверно поняли информацию. — Леди подошла к книжной полке и, продемонстрировав мне толстую потрепанную книгу, водрузила ее на стол.
— Это что, он? Тот самый фолиант? — изумленно спросила я.
— Конечно, или ты думала, я смогу потерять такую ценную вещь? — не менее моего изумилась леди.
Она принялась бережно переворачивать страницы, исписанные причудливыми рунами на языке хитарана. Я видела подобные надписи ранее на полях одной из книг моей бабушки, там были пометки именно на этом языке. Он очень древний и, по легендам, тоже несет в себе силу, вероятно, поэтому его и запретили.
— Я только около десяти лет назад смогла расшифровать все предсказания дословно, — с гордостью сообщила леди. — Это труд всей моей жизни.
Она остановилась на одной из страниц и попросила меня подойти ближе.
— Вот, — леди указала пальцем, украшенным золотым перстнем с чистейшей воды алмазом, на одну из строчек. — Их будет двое… Нет, это не то. — Она продолжила водить пальцем по строкам, пока не остановилась вновь. — Сила того, кто сможет пробудить источник, должна сложиться из пяти стихий, — дрожащим голосом прочла она и посмотрела на меня.
Я непроизвольно попятилась под таким алчным взглядом.
— В тебе есть все пять стихий, причем я впервые вижу, чтобы они были в одинаковых пропорциях!
Замечательно, знать бы еще, что это значит.
— И все стихии, словно ручные псы, будут ластиться к ногам его, — продолжила читать она, — и первым восстанет огонь.
Немного поразмыслив, я пришла к выводу, что восставший огонь — это наверняка Феня. Не сказала бы, что он ластится ко мне, как пес, но это же предсказание! Наверное, они все такие высокопарные… Но этого все равно мало, ведь у Ритара тоже есть феникс, может, предсказание про него?
