— Наверное, стоит начать с того, что я элементаль пятой стихии, — перешла сразу к сути я. Мысленно надеясь, что его это не испугает. Или хотя бы не оттолкнет. Из-под опущенных ресниц внимательно наблюдала за реакцией кьерна.
Надо же, а Балуа не столь сдержан, как до сих пор мне казалось, даже подавиться от удивления может…
— Лея, дорогая, скажи мне, что у тебя жар, и ты просто бредишь, — почти попросил он.
— Увы, — отозвалась я.
— Но как? — Нил запнулся. — Я ничего не понимаю! Как такое могло произойти?
— Долго объяснять, я и сама еще не до конца вникла в суть, — отмахнулась я, — просто прими как данность.
— Чем это грозит конкретно мне? — напрягся кьерн.
— Эгоист, — лениво констатировала я.
Лицо Нила моментально оказалось напротив моего, и, подхватив мой подбородок пальцами, он запрокинул мне голову, вынуждая смотреть в глаза.
— Разве эгоист тот, кто хочет всегда быть рядом со своей любимой? — проникновенно спросил он. — Тот, кто готов поддержать ее в любой ситуации, кто готов вместе растить общих детей, путешествовать, спорить до хрипоты из-за всякой ерунды? Разве эгоист тот, кто просто полюбил?
— Нет, — ошеломленно ответила я. Эти дни, что мы пробирались в горы, были такими насыщенными, что нам почти не удавалось побыть наедине. Я, кажется, совершенно забыла, какой кьерн Балуа на самом деле.
— Так что мне хотелось бы знать, чем твоя новая сущность может помешать мне стать счастливым?
— Ничем, — ответила я и сама потянулась к его губам за поцелуем.
Страсть нахлынула словно волна, накрывающая с головой. Даже усталость отступила на второй план. Остался только Нил, его руки, губы, прикосновения, ласки… Сама не поняла, как оказалась сидящей на кьерне, жадно впиваясь в его губы. Да, стихией быть непросто, вряд ли я могла себе представить, будучи воспитанницей пансиона, что когда-либо смогу быть такой, испытывать такую гамму столь сильных чувств к тому, кто будет моим мужем. И что увижу не менее сильные чувства в ответ. Не знаю, сколько длилось это безумие, но окончательно пришла в себя уже в постели. Лежала, уместив голову на плече Нила, а он аккуратно перебирал мои волосы.
— Знаешь, Лея, — задумчиво сказал Балуа, — даже если бы твоя ипостась элементаля могла помешать нам быть вместе, думаю, я все равно не отпустил бы тебя. Не смог бы. Даже если бы пришлось спуститься вместе с тобой в царство Скорби, я бы сделал это. И плевать на все мыслимые запреты.
Я только довольно улыбнулась и удобнее устроилась на плече Нила, принявшись рассказывать ему все по порядку. Как попала в Эндар и оттуда видела будущее, как освободила Анку и, наверное, убила короля, как освободила девушек…
ГЛАВА 20
В момент рассказа я запоздало вспомнила про подругу, с которой тоже необходимо будет поговорить. Наверное, девушки вообще растеряны, вряд ли они понимают, в чем дело и что с ними случилось.
— Ди! — сказала я. — Она же в доме твоей бабули. Я должна поговорить с ней!
— А мне нужно возвращаться в Саак и разбираться с возникшими проблемами. — Было понятно, что Балуа совсем неохота никуда ехать. — Придется провести масштабное расследование, вычислить всех, кто знал о секретах Наара, осведомить народ о временной анархии, найти наследника старого королевского рода. — Нил печально вздохнул. — Пригласить имперских послов, открыть границы… Голова кругом идет.
Я ласково погладила его по щеке. Да, работы предстоит очень много… Но это было понятно сразу, ведь если что-то разрушить, то непременно придется создать замену. В нашем случае перемена должна быть к лучшему.
— Я начинаю жалеть, что вообще ввязался во все это, — посетовал Балуа.
— Если что, я могу помочь, — неуверенно предложила я. Нил потрепал мои волосы и мягко поцеловал в лоб.
— У тебя тоже есть дела, дорогая, — сообщил он, хитро улыбаясь.
— Какие? — удивилась я. Если он имеет в виду разговор с подругой, то не думаю, что это займет много времени…
— Тебе нужно готовиться к свадьбе! — воскликнул Нил. — Сообщить родным и пригласить их, все организовать, составить списки гостей, выбрать платье. — Он вздохнул и, улыбаясь, посмотрел на меня. — Сейчас даже не знаю, кому из нас «повезло» больше.
Я удивленно уставилась на кьерна. То, что я приняла кольцо, совсем не значило, что согласна на скоропалительную свадьбу! Тем более я же просила его не торопить меня. Во взгляде Нила появилась настороженность.
— Может, не стоит торопиться? — осторожно попросила я.
Взгляд кьерна сменился на откровенно изумленный:
— Ты хочешь сказать, что не готова стать моей супругой?
Я присела на край кровати, чтобы не смотреть ему в глаза.
— Ты же сам обещал не торопить, — шепнула я.
— Хм… Я думал, что последние события несколько изменят твое отношение к браку, — совершенно серьезно ответил Нил.
— Просто… — Если честно, я не знала, как сказать ему то, о чем думаю. — Для меня ведь жизнь только началась. Я хочу поехать в Империю, учиться магии, погулять по Эндару, увидеть настоящего дракона… Я не готова так сразу променять свободу на роль замужней женщины с кучей детей. Потом, чуть позже — да, но не сейчас. — Осторожно покосилась на Нила.
— Наверное, за это я тебя и полюбил, — улыбнулся Балуа, поднимаясь с постели. — Хорошо, подумаешь об этом завтра. Или послезавтра, — сухо сказал он и вышел в гостиную.
Я так и не поняла, обиделся он или нет. В любом случае я сказала правду. Накинув халат, прошла следом за кьерном, но в гостиной уже никого не было. Наверное, все же обиделся. Бежать следом (да и куда, собственно, бежать?) не имело смысла, у него сейчас и так полно забот, вернемся к этому разговору позже.
Обнаружив в шкафу несколько платьев, примерила их и выбрала одно, более подходящее по размеру за счет регулируемого корсета. Интересно, чьи они? Надеюсь, что хозяйка не будет против, потому что выбора у меня сейчас не было. Не ходить же и дальше в окровавленной грязной сорочке. Смущало только то, что из обуви в моем распоряжении по-прежнему были только тапочки.
Вскоре я привела себя в порядок и спустилась вниз. Как и предполагала, мы были одни в пустующем сейчас замке «Клевера». Насколько я знаю, вся личная гвардия леди Балуа была направлена в Саак для поддержки восстания, поэтому замок не охранялся. Мне удалось найти нескольких служанок, оставшихся следить за порядком, и попросить их подобрать мне удобные туфли без каблука.
Потом мне пришлось воспроизводить в памяти комнату в доме, где оставалась бабуля Балуа и моя подруга, и снова растворяться в невесомой стихии, просачиваясь сквозь пространство.
А в комнате царила полная… идиллия? Взъерошенная Ди с интересом рассматривала Рину, трогала ее волосы, проверяя, горячие ли они, как кажутся. Бабуля рассматривала ауры спасенных девушек, явно выискивая признаки магии.
