Поезд подъехал ближе. Лужайка перед домом заросла высокими сорняками, которые сгибались под порывами ветра. Доски на стенах были серыми и потрескавшимися.
Из высоких окон падал неприятный зеленый свет, а на крыльце, словно сами по себе, приподнимались и опускались ступени лестницы.
— Он меньше, чем в кино, — проворчал Марти.
— Нет, это тот самый дом! — возмутилась я.
— Тогда почему он выглядит меньше? Ну и зануда!
Я внимательно оглядела Проклятый дом. Его окружала высокая железная ограда. Когда мы подъехали ближе, створки ворот со скрипом распахнулись.
— Марти, смотри! — Я ткнула пальцем в сторону темных окон на втором этаже. Их ставни будто по команде распахнулись, потом захлопнулись.
В окнах вспыхнул свет. Сквозь жалюзи виднелись скелеты, которые подпрыгивали и кружились в каком-то дьявольском танце.
— Неплохо, — заметил Марти, — но не страшно. — Он поднял пластмассовый пистолет и прицелился в скелетов.
Мы объехали вокруг Проклятого дома. Изнутри раздавались крики ужаса, ставни открывались и закрывались, а лестница крыльца скрипела и ходила ходуном словно под ногами каких-то призраков.
— Так мы заедем внутрь или нет? — нетерпеливо фыркнул Марти.
— Сядь поудобней и перестань ныть, — строго сказала я. — Экскурсия только начинается. Не порть мне впечатление.
Марти показал мне язык, но послушно откинулся на сиденье. Из дома донесся глухой рев, потом пронзительный крик.
Поезд бесшумно подкатил к задней части дома и быстро проехал через заросший сорняками двор.
Поезд набрал скорость. Мы мчались по лужайке прямо к задней двери. На деревянной дощечке рядом с косяком было написано: «ОСТАВЬ НАДЕЖДУ ВСЯК СЮДА ВХОДЯЩИЙ!»
Мы сейчас врежемся в стену, подумала я в ужасе. Я нырнула вниз и закрыла голову руками, спасаясь от неминуемого удара.
Но дверь открылась, и мы въехали внутрь.
Поезд замедлил ход. Я опустила руки и выпрямилась. Мы находились в темной, запыленной кухне. Вдоль стены стояли горшки. Внезапно они рассыпались на мелкие кусочки.
Дверь печи открылась и закрылась будто сама собой, а чайник на плите засвистел. Задребезжали тарелки.
— Страшновато, — прошептала я.
— Ужасы и кошмары, — с иронией сказал Марти. Он скрестил руки на груди. — Скукотища!
— Марти… заткнись! — Я толкнула его в бок. — Тебе, может, не нравится, но не мешай другим.
Это на него подействовало. Он пробормотал:
— Извини, — и откинулся на спинку сиденья.
Поезд выехал из темной кухни в еще более темный коридор, со стен которого на нас пялились изображения разных уродов.
Внезапно прямо перед нами распахнулась дверь и из-за нее выскочил скелет. Он гнусно ухмылялся и тянул к нам руки.
Я завизжала, а Марти рассмеялся.
Скелет запрыгнул обратно в дверь, а поезд свернул за угол. Впереди мелькнули лучики света.
Мы заехали в большую круглую комнату.
— Это гостиная, — прошептала я Марти.
Высоко над нами, на стене, висел подсвечник с дюжиной горящих свечей.
Поезд остановился прямо под ним. Подсвечник затрясся, и вдруг с громким шипением все свечи погасли.
Комната погрузилась в кромешную тьму. И тут изо всех углов грянул ужасный хохот. Я вскрикнула.
— Добро пожаловать в мой скромный домик! — внезапно прогрохотал хриплый голос.
— Кто это? — прошептала я. — Откуда он говорит?
Молчание.
— Эй, Марти? — Я повернулась к нему. — Марти…
Марти исчез!
7
— Марти!
У меня перехватило дыхание. Я беспомощно пялилась в темноту.
Куда он мог подеваться? Он же знает, что нельзя вылезать из поезда! Может быть, он все же спрыгнул на пол?
Нет, я бы услышала звук.
— Марти?
Кто-то схватил меня за руку.
Я услышала тихий смешок. Это был Марти.
— Где ты? Я тебя не вижу! — закричала я.
— И я тебя не вижу, — ответил он. — Но я никуда не уходил и сижу рядом с тобой.
— Да? — Я протянула руку и нащупала рукав его рубашки.
— Вот это круто! — объявил Марти. — Я не вижу даже свои руки. А ты меня точно не видишь?
— Нет, — сказала я. — Я думала…
— Это какой-то трюк со светом, — сказал Марти. — Черные лучи или что-то вроде того. Какой-то спецэффект.
— Меня он напугал, — честно призналась я. — Мне показалось, что ты исчез.
— Вот глупышка, — фыркнул Марти.
И вдруг мы оба подпрыгнули от неожиданности.
В камине внезапно разгорелось пламя, и комнату залил ярко-оранжевый свет. Черное кресло повернулось — в нем сидел скелет.
Он поднял голову, задвигал челюстями.
— Надеюсь, вам понравилось в моем доме, — прогнусавил он. — Потому что вы никогда не выйдете отсюда!
Он запрокинул голову и хрипло засмеялся.
Поезд дернулся и покатил вперед, в длинный темный коридор, а в спину нам летел хохот скелета. Поезд прибавил ход, и я откинулась на сиденье.
Мы свернули за угол, в другой коридор, такой темный, что не было видно стен. Быстрее. Быстрее. Еще один поворот.
Сейчас мы поднимались куда-то вверх. А потом поезд резко повернул налево.
Еще один поворот. Мы катили вверх, вверх, вверх. А потом рухнули вниз.
Словно «американские горки», но только в кромешной темноте.
Потрясно. Мы с Марти даже охрипли от крика. Мы падали друг на друга и сталкивались локтями и плечами, а поезд кружился в темных коридорах Проклятого дома. Вверх-вниз, вверх-вниз.
Я изо всех сил вцепилась в сиденье, да так, что пальцы заболели. Здесь не было ни ремня безопасности, ни защитной планки.
Вдруг мы перевернемся?
Словно прочитав мои мысли, вагон резко накренился. Не удержавшись, я разжала пальцы и скользнула к дверце. Марти упал на меня.
Я в отчаянии шарила руками, пытаясь уцепиться за какую-нибудь железку.
Поезд повернул в другую сторону, и центробежная сила швырнула меня назад на сиденье.
— Ух ты! Это было классно! — Марти даже рассмеялся от облегчения. — Здорово!
Не отрывая рук от сиденья, я глубоко вздохнула.
Перед нами открылись двери. Поезд на мгновение сбавил ход. Я увидела деревья и серое небо.
Мы выехали на улицу. Промчались через задний двор, прямо по сорнякам. Нас качало из стороны в сторону.
