Интересно, что за этим стоит?
Неужели, подумала она, Райан завел кого-то на стороне?
Нет, вряд ли. Это просто невозможно. Райан — упрямый кретин, но изменять ей он не станет никогда в жизни.
Или станет?
Сомнения одолевали ее. Отец учил Мэнди, что все мужчины — обманщики. Таков был мир по модели Гамильтона Гекерлинга.
Все мужчины — обманщики.
Женщинам нельзя доверять.
Большинство людей — идиоты.
Телефон Гамильтона Гекерлинга по-прежнему не отвечал, и Мэнди позвонила Лолли, чтобы узнать, нет ли каких-нибудь новостей, но и здесь она наткнулась на голосовую почту. Черт! Отшвырнув телефон, Мэнди стала одеваться, чтобы выйти в город и сделать себе маникюр, педикюр и массаж лица.
Она надеялась, что косметические процедуры смогут хотя бы на время отвлечь ее от тревожных мыслей.
10
С Коулом и его сестрой Кэмерон встретилась в баре отеля «Беверли-Уилшир». Появление в зале Натали Дебарж произвело небольшую сенсацию. Все разговоры мигом замерли, а посетители только что не вскакивали на ноги, чтобы увидеть ее хоть краешком глаза. И дело было не только в том, что высокая, стройная, темнокожая Натали выглядела очень эффектно в черном кашемировом свитере, белых полотняных брюках и мягкой фетровой шляпе. Она была не только очень красивой женщиной, но и популярной ведущей нескольких развлекательных телепрограмм, в том числе соведущей двух популярных ночных шоу, соперничавших с «Экстрой» и «И-Ти».
После примерно четверти часа светской болтовни Кэмерон перешла к сути и начала подробно излагать суть своего предложения. Натали, потягивая «Космополитен», внимательно слушала, время от времени задавая довольно-таки каверзные вопросы. Впрочем, Кэмерон так много раздумывала о своем проекте, что ответить на них ей не составляло труда.
Когда Кэмерон закончила, Натали некоторое время задумчиво молчала, постукивая по столу длинными, ухоженными ногтями. Наконец она сказала:
— Что ж, пожалуй, это мне подходит, но у меня будет одно условие: мой брат должен стать твоим равноправным партнером. Пятьдесят на пятьдесят. Если ты согласна, я готова удвоить твой начальный капитал. Если нет — ничего не выйдет. Ну, что скажешь?
— Конечно, я согласна! — ответила Кэмерон, тщетно стараясь справиться с волнением. Наконец-то ее мечта начала сбываться! — Никаких проблем, Натали… Мы с Коулом всегда ладили, кроме того, мне будет очень приятно начинать собственное дело с партнером, которому я могу доверять и на которого всегда могу положиться.
— А главное, — рассмеялся Коул, который до этого сидел молча, — с этим партнером тебе вовсе не обязательно спать!
— Неужели, Кэмерон, тебе так и не удалось перевоспитать этого шалопая? — спросила Натали, сохраняя самое серьезное выражение лица. — Такая красивая женщина…
— Еще нет, — улыбнулась Кэмерон. — Но я над этим работаю. Честное слово, я умею быть настойчивой.
— В таком случае я готова тебя финансировать, — улыбнулась Натали.
— Правда? — вырвалось у Кэмерон. Ее зеленоватые глаза горели восторгом.
— Угу, — ответила Натали, продолжая улыбаться. — Считай, что принципиальное согласие получено. Формальную сторону ты можешь обговорить с моим бизнес-менеджером Лаурой Литцер. Она — стреляный воробей, так что даже не пытайся меня надуть, не выйдет!
— Ну, Натти! — Коул по-детски выпятил губы. — Никто и не думал тебя надувать!
— В таком случае решено, — подвела итог Натали.
— Это просто потрясающе! — воскликнула Кэмерон, поворачиваясь к Коулу. — Даже не верится, что мы уже сегодня можем оформить аренду помещения и оборудования!
— Можем. Натали слов на ветер не бросает, — подтвердил Коул и поднялся. — Спасибо тебе, сестренка, — добавил он. — Ты не пожалеешь.
— Уж постарайся, чтобы я действительно не пожалела, — ответила Натали и, встав из-за стола, обняла брата за плечи. — Ах да, чуть не забыла: за все, что я для вас сделала, вы должны разрешить мне бесплатно тренироваться в вашей студии. И мне, и моим друзьям тоже.
— Ты, разумеется, можешь тренироваться бесплатно, когда захочешь. А вот твоим друзьям придется платить, — ответил Коул с самым серьезным видом. — Это бизнес, сестренка, не забывай!
— Это — бизнес, а ты — жмот, — отрезала Натали, состроив обиженную гримасу.
— Таким ты меня воспитала.
— Язык — что помело. — Натали вздохнула и взяла со стола свою сумочку. — Ладно, малыши, сейчас я вас покидаю, меня ждут Бред и Анджелина. Завтра поговорим еще.
— Слушай, ущипни меня. Мне кажется, я сплю! — проговорила Кэмерон, когда Натали направилась к выходу. — Мы действительно можем начинать наше дело или я себе это только вообразила? Кстати, как ты думаешь — можно уже все рассказать Линде?
— Говори кому хочешь, — улыбнулся Коул. — Если Натали что-то пообещала — она сделает, не подведет.
— Гм-м… — Кэмерон ненадолго задумалась. — Мне кажется, лучше все же подождать, пока у нас все будет готово, а потом собраться всем вместе и отпраздновать.
— Так и сделаем, — согласился Коул, который был очень рад тому, что Натали откликнулась на его просьбу, да еще как откликнулась! Значит, она все-таки верила в него! Для Коула это стало приятной неожиданностью.
— Да здравствует наше партнерство! — воскликнул он, обнимая Кэмерон. — Вот увидишь, у нас получится! Мы сделаем наш фитнес-клуб лучшим во всем городе!
— Конечно, сделаем, — кивнула Кэмерон. — Но сначала мне нужно позвонить Айрис и сказать ей, что мы согласны.
— Давай звони скорее.
Кэмерон достала из сумочки телефон и набрала номер риелторши. Айрис ответила на втором гудке.
— Наконец-то!.. — воскликнула она, с облегчением переводя дух. — Пентхаус вот-вот уйдет к другому клиенту. Его рвут у меня из рук буквально с мясом.
— Но ведь я первая его смотрела, — резко сказала Кэмерон. — И просила придержать его для нас.
— Я знаю, дорогая, знаю, — возбужденно ответила Айрис. — Но ведь ты обещала перезвонить через…
— Вот я и перезваниваю, — перебила Кэмерон и переглянулась с Коулом. Не хватало еще, чтобы такое замечательное помещение увели у них из-под носа. — Черт побери, Айрис, ведь еще и суток не прошло…
— Ладно, попробую что-нибудь сделать, — пообещала риелторша.
— Ты лучше не обещай, а сделай, — отрезала Кэмерон. — Это наш пентхаус. Оформляй документы, деньги я переведу, как только будет готов договор. — И она выключила телефон.
— Ну ты и крута, — пошутил Коул. — С тобой просто-таки опасно иметь дело!
— Ничего, пусть тоже поработает, — сердито сказала Кэмерон. — Впрочем, я думаю — у Айрис все получится, она пробивная девчонка и к тому же кое-чем мне обязана.
