Дикинсон наконец отвел руку от телефона.
– Хорошо, капитан. Но если сигнал усилится, я прикажу отступить и нанести удар по деревне.
– Сэр! – Уилсон отдал честь.
Когда капитан направился к выходу, Дикинсон окликнул его.
– Капитан Уилсон…
– Сэр?
– Удачи.
Несколько секунд мужчины смотрели друг другу в глаза. Оба понимали, что стоит на кону.
Затем Уилсон отправился собирать людей.
– Гм…
Доктор уставился на показания, которые высветились на внезапно ожившей консоли ТАРДИС.
– Что такое? – нервно поинтересовался Чарли.
– Энергетический скачок. В твоем времени только что активировали Колокол.
– Но ты же говорил, что до равноденствия его не…
– Говорил. – Доктор уже носился вдоль консоли, нажимая кнопки и дергая рычаги. – Здесь что-то другое. – Он нахмурился. – Сигнал идет не от круга. Источник находится в исследовательском центре.
– Клирфилд?
– Кто же еще? – Доктор дернул рычаг дематериализации. – Думаю, нам пора узнать, как профессору удалось выжить – и зачем он снова это затеял.
Комнату управления наполнил вой двигателей. Роторы за консолью начали замедляться, но Доктор направился к выходу, не дожидаясь, пока они остановятся. Чарли поспешил за ним. За дверью ТАРДИС ярко светило солнце, и в первую секунду констебль зажмурился. Синяя будка приземлилась на парковке исследовательского центра, у стены большого сборного здания. Доктор уже стоял возле входа и жужжал звуковой отверткой над замком.
Стеклянные двери с шипением разошлись, и Доктор скрылся внутри, махнув констеблю, чтобы тот не зевал. В здании было темно и пусто. Тишину нарушал лишь низкий электрический гул, от которого подрагивали стекла. У Чарли от этого звука заныли зубы.
Они осторожно шли от приемной по широкому коридору, когда впереди вдруг послышались удары и приглушенные крики о помощи.
– Кажется, это Анджела, – неуверенно произнес Чарли.
Следуя за звуком, они свернули в боковой коридор и уперлись в закрытый чулан. Доктор направил звуковую отвертку на замок. Через несколько секунд механизм щелкнул, и дверь распахнулась. Пленница вылетела в коридор, яростно размахивая кулаками. Расторопный Доктор вовремя отскочил с дороги, а Чарли замешкался, за что и получил по голове.
– Эй! Это мы! – воскликнул он, потирая ушибленное место.
Анджела резко остановилась.
– Слава богу! – выдохнула она. – Я думала, что зомби Клирфилда вернулись.
– Где Клара? – спросил Доктор.
– Он держит ее вон там. – Анджела указала на двойные двери в конце коридора.
Доктор развернулся на каблуках и, стиснув челюсти, кинулся вперед.
– Осторожнее! – крикнула Анджела ему вслед. – У него пистолет!
Не обратив внимания на предупреждение, Доктор решительно распахнул двери и шагнул в хранилище. Чарли и Анджела вели себя более осмотрительно.
Затопившее склад гудение поглощало все остальные звуки; посреди комнаты полыхало алое сияние, заставляя тени танцевать на стенах. Рядом с источником света возвышались тринадцать черных монолитов, которые потрескивали от переполнявшей их энергии.
В центре круга стояла Клара.
– Клирфилд! – закричал Доктор, грозно поднимая звуковую отвертку. – Выключи Колокол! Сейчас же!
Все в хранилище немедленно обернулись в его сторону.
Клирфилд недоверчиво уставился на Доктора.
– Ты?..
– Я не шучу! – перебил его Доктор. – Или ты его выключишь, или я сам это сделаю!
Клирфилд спокойно повернул несколько рычагов и встал. Сияние Колокола начало меркнуть, гул утих. Под потолком загорелись яркие флуоресцентные лампы. Сидевшие за пультами лаборанты-зомби попытались последовать примеру начальства, но Клирфилд махнул рукой, чтобы они оставались на месте, и неторопливо направился к Доктору.
– Так-так-так… Доктор и его детектор идиотов. Ты обещал, что мы встретимся через семьдесят лет – и мы встретились. Люблю, когда человек держит слово.
– Клара, ты в порядке? – не обратил внимания на его слова Доктор.
Девушка ответила не сразу, но в конце концов слабо кивнула.
Теперь Клирфилд стоял в паре метров от Доктора и разглядывал его с профессиональным любопытством.
– Невероятно. За семьдесят лет ты ничуть не изменился.
– Могу сказать то же самое о тебе. – Доктор посмотрел на маску Клирфилда, скрывавшую половину лица. – За исключением одной детали, разумеется.
– Ты об этом? – Клирфилд прикоснулся к белому пластику. – Позволь кое-что тебе рассказать. Эта маска служит мне постоянным напоминанием о ночи 1944 года, когда я пытался установить контакт с другими мирами. – Голос ученого дрогнул, эмоции брали верх над напускной невозмутимостью. – Это напоминание о том, как я молил о помощи человека, который сказал, что не будет мне помогать. Это, – теперь в его словах сквозила неприкрытая злоба, – напоминание о тебе, Доктор!
Клирфилд сорвал маску, и Анджела закричала от ужаса.
Глава шестнадцатая
Доктор печально смотрел на Клирфилда. От левой половины его лица в буквальном смысле ничего не осталось – только облепленные рубцами кости. Доктор встретился взглядом с единственным уцелевшим глазом ученого.
– Мне очень жаль.
– Ему жаль. – У Клирфилда вырвался сухой смешок, и он вернул маску на место. – Я семьдесят лет вижу в зеркале это лицо, а он говорит, что ему жаль.
– Случившееся в ту ночь уже стало историей… – начал Доктор, но Клирфилд его перебил.
– Давай-ка я расскажу тебе, что случилось в ту ночь! – рявкнул он. – Ты был прав: яд виррестеров и остаточное излучение мутагенного поля Колокола дали неожиданный эффект. Они сделали меня сильным, неуязвимым, почти бессмертным… И невероятно восприимчивым к знаниям.
Клирфлд глубоко вздохнул.
– Та ночь должна была стать величайшим моментом моей жизни. Моим триумфом! – Он одарил Доктора гневным взглядом. – Когда начали падать бомбы, я смог отползти всего на пару метров от того места, где ты меня оставил. Если бы ты помог мне уйти… – Клирфилд закрыл глаза, заново переживая те минуты. – Но я спрятался под грузовиком с пультом управления. Немецкий снаряд упал совсем рядом, повредил бензобак, и я оказался в ловушке. Я должен был сгореть там, но яд виррестера не дал мне умереть. Когда огонь погас, я вылез из-под грузовика… Другим человеком. И перестал стареть.
– А это? – Доктор обвел рукой машины и круг.
– Это работа всей моей жизни.
– Это ошибка всей твоей жизни! – Доктор шагнул вперед, намереваясь вразумить Клирфилда. – Виррестеры…
