Он приехал ровно через двадцать минут. Позвонив из машины, велел ждать его в квартире, объясняя это тем, что не хочет второй раз подряд лишиться заказа. Лифт довез его до моей квартиры, я к тому времени уже стояла у открытой двери.
– Как поживаете, Татьяна? – вежливо поинтересовался таксист. – Прошла голова?
– Слегка побаливает, – ответила я. – Проходите, через две минуты я буду готова.
Я в очередной раз оделась по-походному. Синие джинсы, легкая водолазка, кроссовки на ноги и куртка-ветровка. Когда я вышла, таксист оглядел меня с ног до головы и скептически заметил:
– Сдается мне, гардеробчик ваш выбранному заведению не больно соответствует. Насколько я знаю, в «Черчилле» собирается определенный контингент. Сплошь бизнесмены да банкиры. И дамы их, позвольте заметить, в спортивной одежде не рассекают.
– Меня это не заботит, – отмахнулась я. – Для меня гораздо важнее, чтобы в настоящий момент моя одежда была в первую очередь удобной. И потом, лейкопластырь на голове не располагает к ношению вечернего платья и туфелек на шпильке. Пойдемте уже, теряем время.
Таксист послушно вышел из квартиры. Пока я закрывала дверь на все замки, лифт приехал. Мы спустились на первый этаж. Таксист вышел из подъезда первым и тут же заорал на весь двор:
– Эй, мужик, ты чего там делаешь? Давно кости никто не ломал?
Из-за широченной спины таксиста я пыталась разглядеть, что происходит во дворе, но мне это никак не удавалось. Таксист занимал весь дверной проем.
– Что случилось? – вынуждена была спросить я.
– Куда? Стой, гад! – еще громче заорал таксист и рванул с места. Получив долгожданную свободу, я выбежала из подъезда вслед за ним. Но было уже поздно. Таксист мчался к ближайшей подворотне, не переставая ругаться на ходу. Того, кто вызвал его гнев, во дворе уже не было. Я дошла до такси и остановилась как вкопанная, раскрыв рот от удивления. «Над машиной поработали маньяки», – было моей первой мыслью. Удивляться было чему. Все четыре колеса были не просто спущены или проколоты, они были буквально искромсаны чьей-то дерзкой рукой. Пару минут спустя вернулся таксист. Еще издали он принялся докладывать результаты погони.
– Ушел, сволочь. Ну, попадись он мне в руки…
На этих словах он дошел до машины и увидел, что сотворил с колесами сбежавший.
– Ох, ты ж паскуда! Урод недоделанный! Руки б тебе отрубить, чтоб неповадно было, – с новой силой разошелся таксист. – Это ж надо было так надругаться над резиной.
– Кто это был? – спросила я.
– Чего? Где был? Кто был? – туго соображая от расстройства, переспросил таксист. – В смысле, кто колеса порезал? Так он мне и доложил! И инициалы оставил, и контактную информацию! И денег в придачу!
– Лица не успели разглядеть? – спросила я.
– А вот и успел. Не поверите, это сделал тот самый мужик, который вчера из подъезда выскочил в тот момент, когда вы кровью истекали, – заявил таксист.
– Вы уверены? Ничего не путаете? – опешила я. – Может, обознались? Ведь вы его и вчера, и сегодня только мельком видели.
– Это не имеет значения. Говорю же, это был он. Башка бритая, куртка кожаная. И на ногах кроссовки такие приметные. Белые. Он когда убегал, так белые пятки и сверкали, – горячился таксист. – Только вот в толк не возьму, чем ему моя машина не угодила? Припарковался я, как положено. Проезд никому не загораживал. Да и вообще, посмотрите по сторонам, сколько автомобилей во дворе понаставлено. И дороже моего, между прочим. На любой вкус, как говорится. Выбирай – не хочу. Так нет же, он мой выбрал.
– Сдается мне, этот акт вандализма не против вас произведен был, – задумчиво глядя на искромсанные покрышки, произнесла я.
– А против кого? Против соседа? Или против водителя вот этого внедорожника? – Таксист ткнул пальцем в автомобиль, стоящий рядом с его машиной. – Нет, дорогая, этот субчик не первую попавшуюся тачку выбрал.
– А вот тут я с вами полностью согласна, – проговорила я. – Одно событие – случайность, два – уже закономерность. Кому-то до смерти хочется испортить мне жизнь.
– Думаете, из-за вас колеса порезали? – воззрился на меня таксист. – Да ну. Ерунда какая-то. Чем на вас-то это отразиться может? Голову пробить, это я еще понимаю, а колеса-то к вам каким боком относятся? Не вам же теперь с ними возиться.
– Не знаю. Быть может, напугать хотят, – предположила я. – Или своего рода предупреждение делают. Уйди, мол, с дороги, а не то и с тобой то же, что с резиной, произойдет.
– И вы уйдете? – спросил таксист.
– Что? Куда уйду? – я отвлеклась на свои мысли и не сразу сообразила, что имеет в виду таксист.
– С дороги, спрашиваю, уйдете? – пояснил он.
– Много чести. Если бы я на каждый подобный выпад реагировала, меня давно можно было бы в запас списывать, – с вызовом произнесла я. – Нет уж. Теперь я точно докопаюсь до истины. Выясню, кто пытается на меня страху нагнать, и мало ему не покажется, уж будьте уверены!
– Ну-ну, – с сомнением произнес таксист. – Хотите судьбу испытывать – дело ваше. А я – пас. Ладно, я в шиномонтаж, за запасной резиной. Удачи в поимке головореза. Если узнаете, кто над моей тачкой поработал, дайте знать. Денег он мне, понятное дело, не вернет, но хоть моральное удовлетворение от того, что паршивец получил по заслугам, душу греть будет.
– Непременно узнаю. И вам сообщу, – пообещала я.
Таксист отправился к автобусной остановке, я же осталась стоять на месте, в задумчивости глядя на раскуроченные колеса. Итак, Танюша, что бы все это значило? Сначала тебя огрели по голове в подъезде собственного дома. И неизвестно, удовлетворился бы нападавший легкой раной, или же в его планы входила неизбежная расправа над тобой? Если бы не внезапное появление Любочки, все могло закончиться намного печальней.
Не прошло и суток, как тот же самый человек, что напал на тебя, изуродовал машину, в которой ты собиралась ехать на поиски улик по делу об убийстве. Может ли это быть случайным совпадением? Ни в коем случае! Бритоголовый высиживал у твоего подъезда не просто так. Наверняка он дожидался удобного случая, чтобы завершить начатое. Приезд таксиста спутал его планы, и он решил нейтрализовать его. Убирать случайного свидетеля ему показалось слишком муторным, и он задумал оставить его без средства передвижения. Рассудил он правильно. Нет у таксиста машины, нет и самого таксиста возле меня. А с молодой, беззащитной девушкой он в два счета справится. Думаю, именно так он и рассуждал. Скорее всего, он не собирался светиться перед нами. Просто не ожидал, что на сборы уйдет так мало времени, вот и не успел спрятаться. А когда понял, что его застукали на месте преступления, дал деру. Интересно, далеко он ушел? Я предполагала, что именно бритоголовый заколол Проскурина в троллейбусе. Из этого можно было предположить, что бритоголовый мог вернуться. Вполне вероятно, что в данный момент он стоит где-нибудь за углом и наблюдает за мной.
