– Не особо. Сам факт его появления оказался для меня неожиданностью. А тут еще и скандал. Сидеть и запоминать, на какой щеке у скандалиста родинка и между какими пальцами татуировки, мне и в голову не пришло, – признался Усов и добавил: – Вы уходите от ответа, Татьяна.
– Ничуть, – невозмутимо проговорила я. – Вопрос о личности скандалиста в настоящий момент более чем актуален. Дело в том, что несколько дней назад его убили. Ткнули ножом между ребер прямо в троллейбусе, когда он возвращался домой с работы. Рана оказалась смертельной. И теперь мы ищем того, кто мог бы это сделать.
Усов смотрел на меня, пребывая в легком шоке. Сыграть такое неподдельное удивление мог бы только высококлассный актер.
– Так вот в чем дело, – протянул он наконец. – А я-то голову ломаю, чего от вас ожидать. Первая мысль: вот, еще одна любительница легких денег пожаловала. Вызнала про мой неосторожный шаг и решила шантажировать. Потом подумал, что жена, оскорбленная в своих лучших чувствах, разлучницу ищет. А тут, оказывается, все серьезно. Вот уж не ожидал, что такая симпатичная девушка может в полиции работать. Так, значит, мужа Валюши убили? Боюсь показаться черствым, но я считаю, что поделом. Не будет людей облапошивать. Наверняка ведь я у них не первый.
– Почему вы так решили? – спросила я.
– Да действовали больно слаженно. Будто уже не первый раз подобную махинацию проделывают, – объяснил Усов. – До меня потом только дошло, что у них все с самого начала и до самого конца спланировано было. И знакомство, и история душещипательная, и сама кража. Все до мелочей.
– Подробности можете сообщить? – попросила я.
– Слушайте, чего уж теперь отпираться, – вздохнул Усов и начал рассказ: – Я познакомился с Валюшей при довольно странных обстоятельствах. Собственно, у меня просто не было выбора. Наше знакомство было неизбежно, ведь они выбрали меня в качестве своей очередной жертвы. Недели за две до кражи я увидел Валюшу в ресторане. Она была с мужчиной. С тем, которого, как вы сказали, убили. Они сидели за соседним со мной столиком. Сначала ругался мужчина. Вполголоса. Так тихо, что я не сразу сообразил, что он за что-то отчитывает молодую девушку. Я еще удивился тогда. Вот, думаю, сидят папаша с дочкой и вместо того, чтобы жизни радоваться, ругаются. У меня же у самого дочь растет. Не хотелось бы мне, чтобы она мне подобные скандалы закатывала, а я ее отчитывал. Пока я рассуждал, как печально, когда дети и родители не могут найти общий язык, парочка удалилась. Я просидел в ресторане еще часа полтора. Потом пошел домой. Вернее поехал. Еще точнее, собирался ехать прямиком домой, но меня задержали обстоятельства. Когда я подошел к своей машине со стороны водительского сиденья, я наткнулся на девушку. На Валюшу. Она сидела на корточках возле машины и плакала. Поначалу она, казалось, не заметила моего присутствия. И только когда я заговорил, вздрогнула, будто от неожиданности, вскочила на ноги и собралась бежать, рассыпаясь на ходу в извинениях. Я остановил ее, протянул носовой платок, предложил подвезти. Просто из жалости. Сначала из жалости. Это ж надо, купиться на такой дешевый развод! И это с моим-то опытом общения с женщинами!
Усов усмехнулся, вспоминая, как наивен был в тот момент.
– Девушка категорически отказалась. Я настоял на том, что ей нужно хотя бы успокоиться для начала, а потом уже можно и домой. Она нехотя согласилась некоторое время посидеть в машине. Пока сидели, я разговорил ее. Вернее, мне казалось, что именно я ее разговорил, а не она вынудила меня сделать это.
– И что же она вам поведала? – сгорая от любопытства, поторопила я его.
– Душераздирающую историю про мужа-алкаша, который пропивает все, что найдет. Про свое зависимое положение. Квартира, мол, мужа. Приходится терпеть его и мириться со всеми его выходками. На улицу ведь жить не пойдешь. И я ей поверил. Не знаю почему. Видимо, Валюша в совершенстве владеет даром убеждения, – в голосе Усова послышались слабые нотки восхищения.
– И вы назначили ей свидание, так? – снова поторопила я.
– Именно так. Мы встречались несколько раз, но всегда в общественных, людных местах. Валюша была просто очаровательна в своей беспомощности. Рассказывала про своего мужа, про тяжелую жизнь, но как-то легко, без обычного для женщин в ее положении надрыва и безысходности. А потом, когда я заглотил наживку, так сказать, обратилась ко мне с просьбой. Муж, мол, в очередной раз прогулял все ее сбережения, деньги, отложенные на погашение кредита за жилье, и теперь ей грозит выселение из квартиры. Валюша сообщила, что у нее имеется дорогое колье, бабушкино наследство. Она была просто в отчаянии и решила продать его. С этой просьбой она ко мне и обратилась. Предложила выкупить у нее это колье. Вернее, не выкупить, а дать ей деньги взаймы, под обеспечение этого колье. Мол, как только найдет деньги, тут же вернет их мне и заберет колье. Она даже фото этого колье мне показала. Я сразу понял, что вещь дорогая. И стоит она гораздо дороже тех денег, что Валюша за него просила. Я решил, что ничего не потеряю, если дам ей искомую сумму. В случае, если выкупить его она не сможет, я все равно внакладе не останусь. И девушке помогу, и навар получу. Ну и ее благосклонность, конечно. Одним словом, я купился.
Усов снова невесело усмехнулся.
– Какую сумму она у вас запросила? – поинтересовалась я.
– Шестьдесят тысяч, – спокойно ответил он.
– А сколько, по-вашему, могло стоить колье? – снова спросила я.
– Как минимум в три раза дороже, – признался Усов.
– Что было дальше?
– Мы договорились встретиться в ресторане. Она принесет колье, я – деньги. Получив возможность рассмотреть украшение воочию, я передаю ей деньги. Она же оставляет мне колье. Назначили день встречи. И все вроде бы шло гладко. Колье действительно было стоящим. Валюша выложила его передо мной, как бы с неохотой. Снова заверила меня, что обязательно заберет его обратно. Я уже собирался передать ей деньги. Даже из кейса их вынул. Но тут появился ее муж. Закатил скандал. Якобы приревновал жену к незнакомому мужчине. Валюша пыталась объяснить, что встреча наша сугубо деловая. Муж ее и слушать не хотел. Пока они ругались, я машинально сунул деньги в кейс. Потом ее муж начал руки распускать. Схватил Валюшу за шиворот, пытаясь вытолкать из ресторана. Мне пришлось вступиться за нее. Подоспели охранники. Скрутили мужа, потащили к выходу. А тут Валюша давай кричать, что супруга ее изувечить хотят. Посыпались оскорбления. И в мой адрес в том числе. Короче, ситуация вышла из-под контроля. Пришлось охранникам и ее из ресторана выпроваживать. Я останавливать их не стал. Слишком неприятная картина получалась. Я решил, что лучше мне не вмешиваться. Не стоит простая интрижка таких нервов. И только когда все немного утихло, я спохватился, полез в кейс, а денег-то там уже и нет. Как им это удалось, ума не приложу. Только улизнули они и с деньгами моими, и с колье. Вот такая история, – подытожил он.
– Интересная история, ничего не скажешь. Чисто сработано, – признала я. – И вы не пытались связаться с Валюшей после этого?
