Макс поговорил с Алисой, ни словом не обмолвившись о ссоре с Александрой, и уехал в город.
Саша чувствовала себя отвратительно. Ее терзали сомнения. С одной стороны, она сто раз пожалела о своих обвинениях касательно Алисы. Макс действительно всегда был для девочки примерным отцом, даже отчимом его назвать язык никогда не поворачивался… Но, с другой стороны, его очередные пустые обещания…
Делать было нечего. Александра решила собираться и ехать в турагентство, чтобы заказывать путевку на двоих…
* * *
Проведя больше месяца во Вьетнаме, мама с дочкой вернулись из поездки наполненные новыми впечатлениями. И хотя дня не проходило за границей, чтобы Александра не пожалела о том, что мужа не было рядом, все же рядом с дочерью она всегда старалась улыбаться и при ней не сожалеть ни о чем.
Дома Алису и Сашу кроме Макса ждала вернувшаяся из санатория Таисия Ивановна. По случаю их приезда в семье состоялся торжественный обед. Весь вечер во дворе играла живая музыка – Макс решил соригинальничать и пригласил живой оркестр.
Супруги вновь примирились и старались не касаться болезненных для обоих тем.
* * *
Каникулы закончились. У Алисы начался новый учебный год, а значит, и у Саши тоже. Помимо общеобразовательной школы Алиса вновь продолжила заниматься балетом.
Визит в балетную школу был для Александры волнительным. Предполагая увидеть там Артура, с одной стороны, она немного страшилась этой встречи. С другой стороны, она ее ждала…
В холле Саша с дочкой сразу увидели девочек из Алисиной группы и их родителей. Но ни Валерии, ни ее дяди среди них не было. Заметив это, Алиса нахмурилась.
– Неужели Валерия не придет? Она меня не предупреждала об этом… – грустно сказала Алиса.
Надув губы, девочка переодевалась в танцевальный костюм. Саша стояла рядом и держала наготове ее пуанты.
Алиса уже переоделась и собралась было идти в класс, как неожиданно в раздевалке появилась Валерия.
– Наконец-то! Я так волновалась, что ты не придешь! – Алиса обняла подружку и принялась помогать ей переодеваться.
– Да мы с дядей Арти в пробке застряли, – начала оправдываться девочка-блондинка.
Услышав Его имя, Саша заволновалась еще больше. Мужчинам было не положено находиться в раздевалке у девочек, поэтому Саша не знала, остался ли он в холле или уехал.
В голове женщины против ее желания вновь всплыл тот ночной поцелуй, такой постыдный для нее. С того момента, как Саша последний раз видела Артура, ей казалось, что все забыто, но теперь воспоминания о той ночи стали всплывать сами по себе… Его голубые, обрамленные в черные ресницы глаза, его сильные теплые руки, пьянящий аромат его тела, его подтянутый и крепкий стан…
Чувствуя в теле легкую дрожь и волнение, женщина побоялась сразу же выйти. Дождавшись, пока Валерия переоденется, Саша решила идти вместе с девочками – так ей было намного спокойнее. Когда они втроем в числе последних покинули раздевалку, в коридоре, к радости Саши, никого не было.
«Уехал», – подумалось Александре.
Проводив девочек до двери класса, Саша устроилась поудобнее на привычной банкетке и раскрыла очередную книгу. На этот раз это была книга Генрика Сенкевича «Камо грядеши»…
– Привет!
Его голос прозвучал для нее как гром среди ясного неба. Подняв глаза, Саша застыла на месте. Встреча с Артуром началась для нее еще более волнительно, чем она ожидала.
– А ты разве не уехал? – только и сумела выдавить из себя обеспокоенная женщина.
– Нет, я за сигаретами выходил… – смущенно ответил парень.
Тут Александра поняла, что чувствует себя рядом с ним как на иголках.
Не дожидаясь приглашения, Артур присел рядом с Сашей.
– Как дела? – спросил он.
– Нормально, – ответила Александра, стараясь изобразить беззаботность. – Кстати, курить вредно, – сухо упрекнула она Артура.
– Да я и сам это понимаю. Только вот бросить все никак не могу, – посетовал молодой человек и улыбнулся.
– Что, совсем силы воли нет? – съехидничала Саша. В этот момент она даже не удостоила его своим взглядом. – Трудно себя контролировать?
Тут парень уловил нотки недовольства у своей собеседницы. Вскинув бровь, он повернулся в ее сторону и хотел было что-то ей сказать. Но в последнюю минуту передумал и обиженно промолчал. Насупившись, он отвернулся и, опершись щекой на руку, стал демонстративно смотреть в другую сторону.
Так прошло какое-то время. Постепенно Саша, немного успокоившись, вновь принялась за чтение, словно рядом никого не было.
– Ты на меня злишься? – вдруг прервал затянувшееся молчание Артур.
– Слушай, я на тебя не злюсь, просто считаю, что нам не о чем с тобой говорить.
Как она ни боялась этого разговора, но все же избежать его ей так и не удалось.
– Артур, ты отличный парень, и я не забуду все то, что ты для меня сделал. Но тот поцелуй…
Тут она напряглась и заставила волноваться и Артура. Пристально смотря ей в лицо, он ожидал продолжения разговора.
– Что тот поцелуй? – Парню не терпелось дождаться конца объяснений.
– Он был лишним, – наконец собралась с мыслями Саша, вымученно посмотрев на Артура. На ее лице читались отчаяние и сожаление.
– Я понял, тебе до сих пор противно вспоминать об этом, – ответил Артур, обреченно опустив голову и положив обе руки себе на макушку.
– Нет, не в этом дело… – Александра была с ним не согласна.
Артур поднял на нее глаза.
«Боже, какой он милый», – закрутилось у женщины в голове. Она словно утопала в его глазах…
– Я хочу сказать, что нам не следовало этого делать.
– Почему? – Его вопрос прозвучал так неожиданно и невинно, что полностью обескуражил Сашу.
– Я замужем, – попыталась как можно тверже ответить Александра.
– Знаешь, что я думаю? Если бы ты этого по-настоящему не хотела, то этого бы просто не произошло. – Слова из уст Артура прозвучали как приговор.
Ну уж нет! С этим она никак согласиться не могла. Если до этого Саша старалась хоть как-то оправдать парня, то теперь своим высказыванием он вызывал у нее сплошную бурю негодования. Вспыхнув, она даже встала со своего места.
– Так ты хочешь сказать, что это я виновата?
Вместо ответа Артур просто утвердительно закивал головой.
– Что?! – недоумевала Саша.
– Ты сначала поила меня вином, потом начала тереть свою шею…
Казалось, Артур просто издевался над ней.
– Что?! – Саша готова была лопнуть от негодования.
А парень продолжал как ни в чем не бывало:
