– Это была твоя комната? – спрашивает она.
Нейт кивает.
– Да, моя.
Нейт сидит на краю кровати, Мэгги подходит и садится рядом. У него задралась футболка, и ниже пупка виднеются волосы. Она хочет коснуться.
Взгляд Мэгги падает на доску над столом Нейта: к ней прикреплены вырезки из газет, ленточки, пустые кнопки, державшие что-то раньше, предметы, которых давно уже нет. Мэгги хочет сказать, что комната ей нравится, но Нейт напрягается от одного ее прикосновения, Мэгги чувствует его раздражение или, возможно, замешательство, а может быть, и то и другое. Может, его настроение никак с ней не связано, но Мэгги молча убирает руку.
– Нам необязательно об этом говорить, Нейт, – говорит она.
– Тебе, очевидно, обязательно.
Она глубоко вздыхает:
– Мне просто хочется убедиться, что с тобой все в порядке.
Нейт молчит.
– Все в порядке.
– Заметно.
– Мэг, я понимаю, что ты напугана. Понимаю. Если бы мы оказались в доме твоих родителей и я столкнулся с такой же ситуацией, думаю, я бы тоже струсил.
Когда они приезжали к ее отцу, Мэгги очень беспокоилась: вдруг отец слишком много выпьет и наговорит лишнего? Больше всего она боялась, что он подробно станет рассказывать о своей недавней подружке Мелинде. Все же это и рядом не стоит со страхами Мэгги, да? Может, причина в том, что она рассказала Нейту все о своем отце еще задолго до поездки в Эшвиль. Он знал абсолютно все – все, что могло впоследствии привести к конфликту, – поэтому, когда встреча прошла довольно мирно, Мэгги почувстовала облегчение.
– Если бы это был дом моих родителей, ты бы справился, – отвечает Мэгги.
– А ты справляешься? – интересуется он.
Она пожимает плечами.
– Ты лучше меня.
Она пытается пошутить, вернуть его себе. Уловка на секунду срабатывает. Нейт улыбается. Но потом улыбка исчезает.
– Пожалуйста, не стесняйся. Все в порядке. Родителям так хочется. Я принимаю их решение. Иногда отношения не складываются. Проще расстаться.
Мэгги смотрит на Нейта и удивляется, не упускает ли он чего-то большего – то ли ради родителей, то ли ради них в будущем.
– Что-то тут не сходится, – говорит Мэгги. – Празднование развода. Думаю, тут что-то не так.
– О чем ты? – спрашивает Нейт.
– Пока не уверена, что могу объяснить. У меня плохое предчувствие.
– Плохое предчувствие?
– У меня предчувствие, что все не так просто, как им хочется.
Нейт смотрит на руку Мэгги, поворачивает ее ладонью вверх. На пальце нет обручального конца. Мэгги не хотелось. А сейчас хочется, чтобы оно у нее было. Как доказательство того, что они договорились держаться вместе. Потому что сейчас она ощущает себя вне происходящего.
– Прости, – вдруг говорит он.
– За что?
– За то, что втянул во все это.
Мэгги качает головой, пытаясь отгородиться от того, что вмешивается в их с Нейтом царство. Это странность семьи Нейта, а не его собственная. Нейт всегда старался, очень старался быть для нее хорошим, быть с ней рядом. Глупо волноваться из-за того, что может произойти. Из-за его родителей? Из-за того, что он назовет причинами их развода?
– Я должна извиниться, – говорит Мэгги. – Это твоя семья. Ты знаешь их лучше меня, и мне не стоит делать поспешные выводы.
Она заставляет себя встретиться взглядом с Нейтом.
– Просто я от всего немного устала.
Внезапно Мэгги перестает хотеть обо всем этом думать. Она наконец-то посмотрела на все глазами Нейта. Только Джорджия заметила с самого начала, как расстроен Нейт, как он все отрицает. Как Мэгги могла не обратить на это внимания раньше? Не заметила? Или слишком испугалась в этом признаться?
– Знаешь, давай просто полежим, снимем ненадолго одежду, – улыбается Нейт. – Стоит нам немного поспать, как все покажется не таким странным. К тому же, когда мы проснемся, здесь нужно будет провести еще меньше времени. Как тебе такой план, звучит?
Она кивает:
– Звучит.
Но только они ложатся, в дверь стучат.
– Нейт!
Это Джорджия. Она зовет Нейта и стучит еще настойчивее.
– Можешь на секунду со мной спуститься? Нам нужно поговорить. И не делай вид, что меня не слышишь. Я выломаю дверь, и тогда ты точно услышишь.
– Минутку, Джорджия.
– Нет, – она снова стучит, – сейчас же.
Мэгги касается колена Нейта и пожимает плечами.
– Иди. Все в порядке. Я немного посплю. Поговори с семьей, обо мне не беспокойся.
Нейт поворачивается к Мэгги и касается лбом ее лба, закрывает глаза.
– Я вернусь.
– Я буду здесь.
Он кивает, отклоняется и целует ее в макушку, что, как ему кажется, успокоит Мэгги, но на самом деле производит обратный эффект. Потому что на Нейта это не похоже.
Мэгги слышит, как закрывается дверь, и снова смотрит на доску над столом, на красные ленточки посередине и на пустые кнопки. На стене больше нет фото. Она думает о фотографии на лестнице, где Гвин и Томас сидят в пикапе. На снимке они выглядят влюбленными. Они выглядят очень влюбленными.
Как может все так измениться? Все начинается со лжи, маленьких недомолвок? С одного необходимого разговора, на который никто не решается?
В этот момент открывается дверь. Заходит Нейт.
– Можно сказать тебе то, чего прежде не говорил? – спрашивает он. Нейт неотрывно смотрит на Мэгги, пока она на секунду не задерживает на себе его взгляд. – Ты мне нравишься больше всех.
Она ему улыбается:
– Ты мне нравишься больше всех.
И когда Мэгги больше всего хочется, чтобы он остался, но она не может об этом попросить, – Нейт снова уходит.
Гвин
Гвин уже давно столкнулась с этим многомиллиардным бизнесом. Существует ложное представление, что если женщина ее типа остается красивой и хорошо выглядит, то она находится в безопасности. В жизни, в браке, сама по себе. Сколько раз Гвин слышала, что мужчина оставил жену после того, как она себя запустила? Обычно женщина всегда виновата больше мужчины, который не хочет оставаться с человеком, далеким от совершенства. Только что делать, если ты все еще совершенна, а он все равно от тебя уходит? Кого винить? Особенно когда другая женщина, к которой он уходит, некрасивая? Когда она совершенно не тот человек, которым ты так отчаянно пытаешься быть всеми правдами и неправдами?
Для Гвин ничего хуже быть не может. Она все еще красива, но ее это не спасает. Фактически Гвин стала даже более уязвимой, так как позволила себе расслабиться.
