У Эвана вдруг пересохло в горле. Он почувствовал, как у него затряслись колени. Да так сильно, что издавали громкий стук, когда сталкивались.
«Не паниковать!» — приказал он себе.
Первое правило — не паниковать.
Но как тут не поддаться панике? Его голова уже почти касалась потолка.
Кермит так и стоял на лабораторном столе. Его белые ботинки были заляпаны желтым тестом. Эвану они казались маленькими кукольными ботиночками.
— Сделай и меня гигантом! — умолял Кермит. — Я тоже хочу им стать.
Эван смотрел вниз на своего двоюродного брата. Кермит и в самом деле походил на маленькую белую мышку.
Тело Эвана затряслось еще сильнее. Ему показалось, что комната снова закачалась.
— Это ты виновата, Энди! — закричал он. Энди, которая тоже казалась ему очень маленькой, стояла у стены.
— Я? Интересно — почему?
— Да, ты и твоя Дьявольская кровь! — загремел Эван. — Я... я что-то проглотил!
Энди уставилась на него.
— Как это?
— Когда взорвалась смесь Кермита, я как раз взял в рот шоколадку. Тесто взорвалось. Я начал задыхаться. Тесто ударило мне в лицо. Я помню, что ощутил на губах его вкус. И... и...
— А в нем была Дьявольская кровь, — закончила за него Энди. На ее лице появилось выражение ужаса. — О, Эван, мне очень жаль. Правда, жаль.
Но вдруг ее лицо просветлело.
— Дьявольская кровь попала и на твою одежду. Тебе повезло. Она растет вместе с тобой.
Эван раздраженно вздохнул.
— Повезло? — закричал он. — Ты считаешь, что мне повезло? А что, если я так и буду расти и никогда не остановлюсь?
А Кермит продолжал стоять на лабораторном столе. И смотрел вверх, на Эвана.
— Ты хочешь сказать, если я съем кусочек теста, то тоже превращусь в гиганта?
Он нагнулся и взял в руку немного теста.
— Не смей! — закричал Эван.
Он двумя пальцами выбил тесто из рук Кермита. Потом склонился над ним и с угрозой произнес:
— Я могу раздавить тебя, Кермит. Понимаешь? — предупредил Эван.
— Ладно, ладно, — пробормотал дрожащим голосом Кермит.
Он слез со стола и стал рядом с Энди.
«Ну и ну, — подумал Эван. — Теперь Кермит боится меня! Выходит, быть большим не так уж плохо».
Его тело завибрировало. Свист в ушах становился все громче и громче. Он чувствовал, что снова растет.
Эван посмотрел на Догфейса. Громадная собака казалась ему теперь маленьким пуделем.
Собака икнула. И понюхала кусочек желтого теста, лежавший на полу.
— Нет! — закричал Эван. — Догфейс, нельзя!
Он нагнулся и взял на руки овчарку.
Чувствуя, как гигантский человек легко поднял его в воздух, Догфейс жалобно завыл от страха. И все его четыре лапы замелькали в воздухе, будто собака старалась убежать от опасности.
Но Эван крепко держал овчарку в руках.
Когда собака поняла, что не сможет освободиться, ее испуганные вопли превратились в тихое жалобное повизгивание.
— Забери Догфейса отсюда. И запри его где-нибудь, — приказал Эван Кермиту и опустил скулящую собаку на пол.
Кермит послушно увел собаку. Поднявшись на середину лестницы, он обернулся к Эвану:
— А ведь ты вылечил Догфейса от икоты!
— Думаю, он перестал икать просто потому, что испугался, — сказал Эван.
Кермит повел Догфейса вверх по лестнице, а Эван повернулся к Энди:
— Я же говорил тебе, чтобы ты не притрагивалась к Дьявольской крови! Теперь вот посмотри на меня!
Ему приходилось пригибать голову. Иначе она уперлась бы в потолок.
— А кто виноват, что ты съел это тесто? — возразила Энди. — И зачем тебе надо было грызть эту шоколадку?
— Это была часть нашего плана, ты разве забыла? — сердито ответил Эван и горько вздохнул. — Нашего великолепного плана!
— Да, пожалуй все получилось не так, как мы хотели, — согласилась Энди.
— Думаю, что у нас ничего не получилось, — пробормотал Эван. — А что теперь будет со мной? Что скажут мама и папа?
— И что ты будешь есть? — добавила Энди. — Тебе потребуется шестнадцать обедов в день. И где ты будешь спать? И как станешь ходить в школу? Там же не найдется такой большой парты. А что ты будешь носить? Тебе придется делать футболки из простынь!
— Ты меня не обрадовала, — печально проговорил Эван.
Он снова почувствовал дрожь во всем теле. И как растущие мускулы натягивают его кожу.
— Ой! — вскрикнул он, когда его голова ударилась о потолок.
Ему пришлось наклониться, чтобы потереть ушибленное место.
— Эван, ты опять растешь! — воскликнула Энди.
— Да знаю, знаю, — проворчал Эван. Подвал был высотой по меньшей мере девять футов. Эвану приходилось пригибаться.
чтобы не удариться головой о потолок. А значит, он был ростом более девяти футов. Его затрясло от ужаса. Он огляделся.
— Мне нужно как-то выбраться отсюда!
В комнату вернулся Кермит и вытаращился на Эвана.
— Ты вырос еще больше! — закричал он. — Готов поспорить, ты весишь не меньше трехсот фунтов.
— Мне сейчас не до того, чтобы взвешиваться, — хмуро ответил Эван, озираясь по сторонам. — Я должен выбраться отсюда. Вот только как? Я такой большой, я...
Он замолчал. И почувствовал, что продолжает расти.
— Я слишком большой! Я здесь — как в ловушке! Я тут погребен заживо!
16
— Сохраняй спокойствие, — посоветовала ему Энди.
— Спокойствие? О чем ты говоришь, о каком спокойствии? — взорвался Эван. — Мне придется провести остаток жизни в этом подвале! Я не смогу пройти по этой лестнице!
— Маме это не понравится, — заметил Кермит, качая головой.
— А ты все-таки попробуй! — предложила Энди. — Может быть, ты сумеешь как-нибудь протиснуться, но только поскорее!
Эван взглянул на ступеньки лестницы.
— Я... я... не думаю, что это удастся, — запинаясь, проговорил он.
Лестница такая узкая. А он стал такой большой.
— Ну давай же, давай — упрашивала его Энди. — Мы тебе поможем.
— Ты толкай его, а я буду тянуть, — предложил Кермит, взбегая по ступенькам.
Эван проковылял к лестнице. Его кроссовки громко стучали о выложенный плиткой пол. Он ссутулился, чтобы не удариться головой о потолок.
