— Идём.
В большом фойе гостиницы было прохладно и светло. Многочисленные вазоны с различными растениями, спокойное движение гостей города и обслуживающего персонала. Рогов сразу направился к стойке:
— Номер, пожалуйста. Люкс-А. Пока на двое суток, но возможно продление.
— Вашу карту, пожалуйста.
Служащий протянул руку и, взяв протянутый ему пластиковый квадратик, вставил в считыватель. Тот звякнул, затем выдал наружу узкий браслет, ещё один.
— Ваши ключи. Номер три тысячи одиннадцать.
— Благодарю.
И обратился к девушке:
— Пойдём, Яяли.
Затем направился к лифту, по прежнему держа её ладошку в своей руке. Большая кабина, отделанная мрамором и никелем, вознесла их на тридцатый этаж. Предупредительно звякнув, открылись двери. Ник прошагал по коридору, приложил браслет к сенсору. Двери номера щёлкнули, открылись. Мужчина обернулся к саури:
— Прошу.
Девушка несмело перешагнула порог и ахнула — она вновь была поражена. По своей должности в Клане ей приходилось много путешествовать по Мирам Саури, но в такой роскоши она останавливалась впервые в жизни: большой, светлый, с высокими потолками. Огромные окна вместо стены, большая галерея вдоль неё, роскошная мебель… Ник плюхнулся в мягкое кресло, вытянул ноги, вновь едва заметно улыбнулся:
— Как тебе?
— Волшебство… Даже не могла себе представить подобное, хозяин…
— Ладно. Пора заняться делами. Есть не хочешь?
— Пока нет, хозяин.
Это была чистая правда, они успели перекусить на Фиори, пока ждали совей очереди на отправку.
— Тогда…
Качнувшись вперёд, мужчина встал и прошёл к двери в углу комнаты, заглянул туда:
— Не то. А, вот!
Открыл вторую дверь в стене напротив, вошёл внутрь, потом выглянул, поманил девушку:
— Иди сюда.
Яяли послушно вошла и растерялась — это была не менее роскошная чем всё, виденное ей ранее, ванная комната. Ник между тем открыл шкафчик на стене, вытащил оттуда пакет с логотипом гостиницы:
— Вот, здесь полотенце и халат. Помойся и переоденься. Свою одежду можешь выбросить, она тебе больше не понадобится.
Саури покраснела, Ник хлопнул себя по лбу:
— Ах, да. Мойся, короче. А мне надо сделать несколько звонков.
Торопливо вышел, Яяли осмотрелась — она словно попала в сказку: роскошная, большая ванна из камня, отделанная блестящим металлом, лёгкий аромат цветов в воздухе, огромная батарея разных неизвестных ей средств для мытья и ухода за телом… Чуть задумавшись, разобралась, как включить воду, и, едва дождавшись, пока ванна наполнится, сбросила с себя длинное тёмное платье и осторожно ступила в воду…
Николай отложил в сторону большой пакет, только что доставленный курьером, вновь улыбнулся? Он сумасшедший, или авантюрист? Кто знает, не будь у него этой черты, так и остался бы обычным человеком… Щёлкнул замок ванной, и из неё несмело вышла саури. Щёки чуть разрумянились после мытья, волосы были влажными, и выглядела она так… Невольно залюбовался ей на мгновение, но вовремя смог остановиться. Впрочем, в халате выглядела она совсем по домашнему. Ни дать, ни взять, жена, прожившая с ним вместе не один год. А может… Дурное дело! Вспомни, что… Что? Девчонка билась, словно рыба об лёд, пытаясь вытащить свой Клан, не дать ему упасть в перечне Книги Саури, а её Глава только и гробил все её труды. Ну и что? Она ведь тоже виновата в смерти Аами и твоего ребёнка! Чем же? Ты же сам помнишь, какое у неё было лицо, когда она услышала про это убийство! Не из-за той ли боли, что проявилась после твоих слов? Но… Нравишься ли ты ей? Сможет ли она, после уничтожения её мира, которым был Клан, понять и простить? Ответить… Успокойся. Сентиментальность, конечно, вещь хорошая. Но — глупая. Поэтому говорю ещё раз — успокойся…
…Пододвинул пакет к ней:
— Вот. Твоя новая одежда.
Вновь непроизвольно улыбнулся:
— Однако, ты сильна! Просидеть в воде почти два часа. Я уже успел проголодаться.
— Я… Тоже, хозяин.
— Иди в спальню, там оденешься. Потом сходим в ресторан, поедим.
Яяли подхватила пакет с обновками, торопливо пробежала туда, куда ей было сказано идти. Открыла, ахнула — она даже в мыслях не могла представить себе ничего подобного… Только тут сообразила, что Ник тоже сменил одежду. Быстро оделась, взглянула на себя в зеркало. Привычно закрутила волосы узлом на затылке, но тут заметила красивую заколку. Подойдёт! Распустила, давая им свободно ниспадать по плечам, затем защёлкнула замочек. Просто, но со вкусом… Глубоко вздохнула, затем вышла в зал. Едва она появилась на пороге, Николай поднялся с кресла, в котором сидел, окинул её придирчивым взглядом. Ему понравилось? Надеюсь… Мужчина взял её за руку, положил ладонь себе на локоть.
— Пошли.
— Да, хозяин…
…На высоких каблуках идти было непривычно, но она справлялась. Спуск в лифте, на несколько этажей вниз, и вот огромный зал ресторана. Много столиков, много людей… Нет, вон и саури! Судя по цветам… Они тоже в человеческих платьях! Сидят за угловым столиком, весело галдят. Совсем молоденькие! И там тоже… Перехватила на себе завистливый взгляд одной из компании, горько усмехнулась про себя. То, что молодые девушки ездят в Империю в поисках пары себе, давно не было секретом. Пусть дорого, но зато с гарантией, что найдёшь себе мужа. На Руси всегда не хватало женщин. Тысячелетия войн выработали некий перекос в организме нации, когда мужчин рождалось куда больше, чем женщин… Вот и они считают её удачливой добытчицей. Знали бы, как ошибаются! А Ник даже приосанился. Идёт гордо, уверенно…
— Прошу сюда, господин, госпожа…
Прислужник провёл их на балкон, усадил за небольшой столик. Рогов протянул ей большую книжечку:
— Заказывай.
Яяли открыла, растерявшись, пробежала глазами незнакомые названия.
— Я не знаю, что это такое… Может, лучше вы, хозяин?
Тот вновь улыбнулся:
— Действительно. Ваш Глава держал весь клан в чёрном теле, как я вижу…
Быстро продиктовал названия блюд, и когда прислужник ушёл, спокойно откинулся на стуле, чуть боком, опустив одну руку вниз. Негромкая, но приятная музыка, расслабляющая атмосфера, даже уют…
— Твои соплеменницы тебе явно завидуют.
— Да?
Ник кивнул вниз, на стол, за которым сидели молодые саури. Те тоже всё время косились на галерею, где сидел Рогов и Яяли.
— Наверное, считают, что тебе повезло.
— Если бы они знали… Истинное положение… Хозяин… То сейчас бы глумились надо мной.
— Хм… Не хочешь быть рабыней?
— А разве есть радость от такого, хозяин?
