Всхлипывания прекратились, однако девочка ничего не ответила.
Единственным желанием Магнуса было вцепиться в горло этому ублюдку. Заклинание вырвалось у него помимо воли. Он взмахнул рукой, и ослепительно-голубая молния, настолько яркая, что она казалась почти белой, отбросила Валентина к стене.
Заклинание почти лишило Магнуса силы, но сейчас не время было думать об этом. Он бросился к стулу, сорвал с девочки цепь и осторожно, стараясь не причинять боль, коснулся ее лица.
Она закрыла руками лицо и зарыдала.
– Тише, тише! Меня прислал твой брат. Я маг, ты в безопасности, – бормотал Магнус, похлопывая девочку по спине.
Серебряные монеты могли причинить ей непоправимый вред, и их надо было снять. Но что, если это причинит ей еще большие увечья? Магнус умел лечить, однако с этим лучше справлялась Катарина. К тому же ему не часто приходилось лечить оборотней. Они всегда были такими здоровыми и жизнерадостными… Оставалось надеяться, что девочка справится со всем этим.
Он снял монеты так осторожно, как только мог, и запустил ими в стену. Но было слишком поздно. Поздно уже тогда, когда он вошел в комнату, – девочка ослепла.
Она с трудом разлепила губы:
– Мой брат в безопасности?
– Настолько, насколько это вообще возможно, малышка, – ответил Магнус. – Я отведу тебя к нему.
Не успел он закончить фразу, как в спину ему воткнулось лезвие. Рот Магнуса наполнился кровью.
– Не думаю, что ты куда-то уйдешь отсюда, – прозвучал у него над ухом голос Валентина.
Клинок выскользнул из спины колдуна так же легко, как и вошел. Стиснув зубы, Магнус ухватился за спинку стула и подтянулся, закрыв девочку собой. Они с Валентином оказались лицом к лицу. Белоголовый парень выглядел старше своих товарищей, однако Магнус не смог бы поручиться, что это действительно так.
Рука парня взметнулась, и Магнус едва успел перехватить ее за запястье. Нож метил прямо сердце. Пальцы колдуна вспыхнули голубым пламенем. Ему хотелось, чтобы это пламя жгло так же сильно, как серебро – глаза девочки-оборотня.
Валентин зашипел от боли, но не сдался. Он следил за Магнусом холодными глазами, точно перед ним было омерзительное животное, перегородившее дорогу.
– Ты вмешиваешься в мои дела, колдун.
Магнус плюнул кровью ему в лицо:
– Ты пытал ребенка в моем городе, Сумеречный охотник.
Свободной рукой Валентин ударил Магнуса так сильно, что тот отшатнулся. В горячке боя Валентин и не думал останавливаться. Это было хорошо. Он уходил все дальше от девочки.
Она была слепой, но для оборотня звуки и запахи куда важнее зрения. А значит, у нее оставался шанс убежать.
– Я-то думал, мы будем осыпать друг друга оскорблениями, – произнес Магнус. – Неужели я ошибся? Дай-ка попытаюсь угадать еще раз? Ты преступил собственный священный Закон, а, придурок?
Он бросил короткий взгляд на девочку, но та от ужаса приросла к месту. Окликнуть ее Магнус не решался из опасения переключить внимание Валентина.
Колдун вскинул руку, однако Валентин успел увернуться. Ловко подпрыгнув, он оттолкнулся от стены, сбив Магнуса с ног, затем выхватил меч и с силой опустил его. Лезвие вошло между ребер, не задев жизненно важных органов. Не в этот раз.
Магнус надеялся, что ему не придется истечь кровью здесь, внутри холодного склада, вдали от тех, кого он любил. Он попытался встать на ноги, однако пол оказался слишком скользким от крови. Магической силы на то, чтобы восстановиться, ему не хватало.
Словно в тумане перед ним возникла Мэриан Уйтлоу. На руках ее полыхали руны. Волосы сияли серебристым светом.
Валентин взмахнул мечом и нанес Мэриан смертельную рану.
Надежда на спасение растаяла так же быстро, как и появилась. А потом у входа послышались еще чьи-то шаги.
В дверном проеме стоял один из членов «Круга». Взгляд его был прикован к девочке.
– Валентин! – вскрикнул Люциан Грэймарк и подбежал к малышке.
Магнус собрался с силами, чтобы сделать бросок, но в этот момент внутри у него все оборвалось.
Люциан взял девочку на руки.
– Как ты мог сотворить такое? Она же ребенок! – обратился он к своему хозяину.
– Нет, Люциан. Это монстр в обличье ребенка.
Люциан нежно сжал руку девочки. Магнус почти был готов простить его.
Лицо Валентина стало белее мела и стало еще сильнее напоминать мраморную маску.
Растягивая слова, он произнес:
– Разве ты не обещал повиноваться во всем? Скажи, зачем мне нужна правая рука, которая не выполняет мои приказы?
– Валентин, я люблю тебя и разделяю твою тревогу, – сказал Люциан. – Я знаю, если ты подумаешь, то увидишь, что это безумие.
Валентин сделал шаг вперед, а Люциан отступил назад, положив руку на голову девочки, словно защищая ее. Малышка сильнее обняла его, и Люциан потянулся к оружию.
– Прекрасно, – в конце концов выдавил Валентин. – Иди своей дорогой.
Он отступил в сторону, давая Люциану возможность отнести девочку оборотням. А затем последовал за ним.
Магнус не верил в доброту Валентина. Девочке по-прежнему грозила опасность. Благодаря Люциану у Магнуса было время подкопить магическую силу. Он напрягся, кожу его начало покалывать.
Вскочив на ноги, колдун бросился за ними.
* * *
Битва в комнате стихла. Кругом лежали убитые. Кто-то пытался зажечь свет. На полу лежал павший в схватке волк, потихоньку превращавшийся в белокурого молодого человека. Рядом с ним лежал один из членов «Круга». Смерть сделала их похожими друг на друга.
Многие из группы Валентина все еще держались на ногах. Мариза Лайтвуд закрыла лицо руками. Стало чуть светлее, безумие битвы прошло, и теперь все увидели, что натворили.
– Валентин, – умоляющим голосом произнесла Мариза. – Валентин, что нам делать? Уайтлоу мертвы… Валентин…
Они смотрели на Валентина Моргенштерна, точно перепуганные дети. Ему легко было иметь дело с неокрепшими умами, однако теперь, когда члены «Круга» были растеряны и напуганы, он не мог с ними справиться.
– Вы защищали Закон, – сказал Валентин. – И вы знаете, что все изменники однажды поплатятся. Если бы они, – он кивнул на тела Уайтлоу, – поверили нам, все было бы хорошо.
– Но как насчет Конклава? – с дрожью в голосе спросил кудрявый мальчишка.
– Михаэль, – укоризненно пробормотал Роберт.
– А что у нас с Конклавом, Вейланд? – резко бросил Валентин. – Всех Уйатлоу убили злобные оборотни. Это правда, и мы расскажем об этом Конклаву.
Единственным из «Круга», кто слушал вожака невнимательно, был Люциан Грэймарк. Он подошел к женщине-оборотню и передал ей девочку. Послышались сдавленные рыдания. По лицу Люциана было видно, что он испытывает неподдельное страдание. Затем он повернулся и устало произнес:
