Я спросил у Нино, как будет выглядеть битва чёрных магов.
– Ничего особенного – с интересом разглядывая симпатичную официантку, рассеянно ответил Принц. – Никаких обменов молниями и вызовов духов ада не предвидеться. Просто два дикаря нацепят на себя ритуальные маски, разрядятся в костюмы каких-нибудь мифических чудовищ, и будут час или два танцевать друг перед другом, изображая, то одного жуткого монстра, то другого. Кто первым не выдержит сыплющихся на него проклятий и покинет «поле боя», тот и считается проигравшим.
Нино заказал шикарный ужин из жареной рыбы, филе цыплёнка с рисом, различных салатов, холодных закусок и хорошего вина.
– Надеюсь, такое угощение вам понравиться больше, чем то, которым вас потчевал Хунгу – с иронией подмигнул мне молодой человек, принимаясь за еду. Я уже успел рассказать ему о подробностях своего визита к колдуну, умолчав лишь о странных видениях, которые посетили меня после выпитого в гостях чая.
– Ничего-ничего, этот опыт будет вам полезен – заверил меня Нино. – Однажды моему отцу, чтобы не умереть с голоду в диких горах и не попасть в руки врагов пришлось вместе с напарником убить третьего члена их группы, и в течение недели есть его мясо. Человек нашего ремесла должен быть готов переступить любой психологический барьер, чтобы выжить. Это то мне и нравиться больше всего в нашей профессии. А у местных можно многому научиться в плане всеядности. Они едят всё – от древесных червей до змей. Крысы у них даже считаются деликатесом, как курятина или свинина. К тому же крыс не надо специально откармливать. Их полным-полно водится в окрестных зарослях сахарного тростника. Ещё ленивые по природе индейцы любят разжигать костры рядом с термитниками. Насекомые слетаются на огонь и становятся свежезапечёным вкусным блюдом.
Было заметно, что выпускнику чопорной английской частной школы чрезвычайно нравиться играть в крутого парня. Его глаза светились мальчишеским задором, щёки были пунцовыми от выпитого вина. «А ведь это он руководил «терпящими бедствие рыбаками», которых спас экипаж «Ганга 2» – вдруг вспомнил я, глядя на юношу. Я попытался представить, с каким выражением лица юный принц наблюдал за тем, как китайские наёмники его отца режут ножами судового врача и его медсестру.
На пороге заведения появились Мартель и Майор. Француз был уже изрядно пьян. Увидев своего заклятого врага, то есть меня, он сложил пальцы правой руки в подобие пистолета и прицелился в меня:
– Паф-паф!!! Я всё равно прикончу вас, месье полупокойник!
Майор похвально похлопал родственника по спине и громко произнёс:
– Вы обязательно это сделаете, мой дорогой друг, и в ближайшее время! Для этого русского самозванца уже выкопана яма за деревней.
Они заняли столик на другой стороне зала.
– Пара гремучих змей! – зло процедил сквозь зубы Нино, с ненавистью гладя на отмечающих свою встречу Майора и французского доктора.
– Но мне показалось, что Майор симпатизирует вам?
– Симпатизирует! – зло усмехнулся Нино и понизил голос до шепота. – Отец взял его на работу, когда этого «солдата удачи» выкинули за мародёрство из Иностранного легиона. Из Анголы, куда он отправился сразу после увольнения, записавшись в наёмную армию УНИТА, Майор вернулся в Европу без единого гроша в кармане. Возможно, вы слышали про полковника Калана, который убил 14 своих подчинённых. Скандал получился слишком громким. После этого ЦРУ, желая избежать самокомпроментации в глазах всего мира, прекратило финансировать наёмников и им пришлось на последние деньги самостоятельно выбираться из Африки.
Когда отец впервые встретил Майора, уволенный десантник работал вышибалой в низкопробном марсельском баре, а сейчас владеет строительной компанией в Испании и отелем под Неаполем. Но ему всё мало! Эта гадина опасней Чуньцяо и ЦРУ вместе взятых. Он и со мной возился – обучал всяким спецназовским премудростям только для того, чтобы втереться в доверие к моему отцу. Я его успел хорошо изучить. Иуда мечтает однажды убрать нас, и взять отцовский бизнес в свои руки.
– Почему же ваш отец не разберётся с ним?
– Если бы всё было так просто! – горько усмехнулся Нино. – С некоторых пор Майор подчиняется уже не моему отцу, а Совету директоров Синдиката. Главные боссы используют наёмника и его людей в качестве пожарной команды, бросая на самые ответственные операции. За боевые таланты и умение быстро собрать под своей командой лучших головорезов со всего света Майору даже прощают его склонность играть по собственным правилам и нелюбовь к подчинению.
Заговорив о Майоре, Нино перешёл на его французского приятеля:
– У них много общего. Если Майора вышибли из легиона за воровство, то месье Марсель приехал в эту страну по линии организации «Врачи без границ». Но через год работы его поймали на спекуляциях лекарствами из гуманитарной помощи и подпольных абортах. В Индонезии ему официально запрещено заниматься врачебной практикой. А во Франции этого «великого учёного и гуманиста» ждёт суд, полный запрет на профессию, возможно, даже тюрьма. Он страшно бедствовал, когда мой отец взял его на работу. Зато теперь этот мерзавец готов исполнить любое поручение своего родственника. Он очень опасен, так как хорошо разбирается в ядах. Отец даже подозревает, что это Мартель подложил радиоактивный элемент главному его советнику.
– Но я слышал, что он ведёт исследовательскую работу для Института Пастера?
– В этом они тоже похожи – усмехнулся Нино. – Майору нравиться щеголять своим офицерским чином, хотя в Легионе он был всего лишь сержантом. А эта оскотинившаяся пьянь, которой часто бывает лень дойти от дома до пивной, обожает рассказывать про свои опасные исследовательские экспедиции и прочие подвиги во славу нау…
Нино не закончил фразу. Он вдруг стал похож на ястреба заметившего добычу. Я проследил за его взглядом. Майор вместе с пышнотелой дамой поднимался по лестнице на второй этаж. Через несколько минут после ухода наёмника Мартель тоже с грохотом поднялся из-за стола, опрокинув стул, и шатающейся походкой двинулся к выходу. Мы с Нино переглянулись.
– Это ваш шанс, доктор, и другого не будет! – взволнованно прошептал Принц. Он демонстративно принял глубокомысленную позу мыслителя, прикрыв лицо рукой, и тихо забормотал:
– Делайте, что хотите, но француз должен исчезнуть – прямо сейчас!
– Как исчезнуть? – растерянно спросил я. Передо мной действительно сидел закоренелый преступник, хотя и весьма юный по годам.
– Как исчезнуть! – зло передразнил меня Нино. – Откуда я знаю! Он – ваша проблема. Хоть в выгребной яме его утопите или съешьте сырым. Сами что-нибудь придумайте. Но если вы его сейчас не уничтожите, то он вас на пару с Майором прикончит без всяких колебаний в ближайшие 24 часа. Ну что вы сидите с таким видом, будто вас пришили к стулу?! Решайтесь! Если, конечно, хотите жить. Майор, видимо, давно лишён женского общества, если в такой момент решился оставить в стельку пьяного родственника без своей опеки.
– Хорошо я попробую, – ошалело ответил я. – Но чем же я его буду…
