– Я понимаю, – оправдывается он. – Я же тебе сказал, что все это, возможно, ерунда. Но все-таки, согласись, странно? Только твой файл помечен, и он с самого начала много про тебя знал. Просто имей это в виду, обещаешь?
С этими словами он исчезает в толпе, а я в растерянных чувствах выхожу на улицу. Здание обвивает выложенная камнем дорожка, которая выводит меня к теннисным кортам. Я останавливаюсь и смотрю на корты, представляя себе, как на них играет молодой и счастливый Дэмиен. Эта приятная фантазия прогоняет плохие мысли. Пусть Оли переживает, если ему так хочется, я знаю Дэмиена лучше, чем он.
– Прячешься?
Оборачиваюсь и вижу его. Старк подходит ко мне и нежно обнимает за талию.
– Да, и думаю.
– О чем?
– О тебе, – признаюсь я и киваю в сторону кортов. – Представляла себе, как ты играешь.
– Ну надо же. – Он целует меня в губы – страстным и глубоким поцелуем. Затем отстраняется: – Увидимся внутри, мисс Фэрчайлд.
– Ты вышел сюда только для того, чтобы меня подразнить?
– Хотел сообщить, что через пятнадцать минут я буду выступать с речью. Если хочешь послушать, возвращайся.
– О, я это не пропущу.
Он сжимает мою руку и исчезает за углом здания. Сейчас я чувствую себя совершенно счастливой. Все предостережения Оли вылетают у меня из головы.
Я стою так с минуту, потом возвращаюсь в дом. Навстречу мне идет мужчина с усами, как у Гитлера, и в помятом пиджаке. Он подходит ко мне и говорит:
– Так ты и есть та девчонка, которую трахает Старк?
– Простите? – переспрашиваю я.
– У тебя есть деньги? Будь начеку. Он трахнет и использует тебя, а потом бросит, чтобы стать еще богаче.
Меня пугает этот разговор и этот мужчина. Нужно поскорее уходить отсюда. Я осматриваюсь по сторонам и вижу указатель на расположенные поблизости туалеты.
– Мне… пора, – оборачиваюсь и поспешно иду в ту сторону.
– Я знаю секреты этого поддонка! – кричит мужчина мне вслед. – Ты думаешь, что от него пострадала только моя сестра? Были и другие!
Эрик Паджетт. Это Эрик Паджетт.
Мое сердце стучит как сумасшедшее, и я рывком открываю дверь женского туалета. Внутри автоматически включается свет. Я закрываю дверь на задвижку, и в этот момент… свет гаснет.
Меня охватывает паника.
«Спокойно, Ники, спокойно», – мысленно произношу я. Свет выключился потому, что я закрыла дверь. Наверное, здесь такая система: когда общая дверь запирается, свет выключается автоматически. Так что нужно просто открыть дверь.
В темноте нащупала задвижку, но не могу ее повернуть!
О боже, только не это!
Хорошо, сейчас мы с этим разберемся. Наверняка внутри должен быть выключатель. Иначе быть не может. Я в панике шарю руками по стенам. Никакого выключателя нет. Что, если Эрик Паджетт где-то поблизости? Я начинаю колотить в дверь и кричать:
– Откройте! Помогите! Есть там кто-нибудь?!
В ответ ни звука.
Я снова стучу и кричу и…
– Ники?
– Дэмиен?
– Дорогая, у тебя все в порядке?
– У тебя есть деньги? Будь начеку. Он трахнет и использует тебя, а потом бросит, чтобы стать еще богаче.
У меня все так не в порядке, что даже и не знаю, с чего начать.
– Задвижка не поддается. Не могу открыть дверь.
– Давай я подтолкну с этой стороны, а ты попробуй еще раз.
В этот раз мне легко удается повернуть задвижку, и Дэмиен распахивает дверь. Он меня обнимает, а я чувствую себя такой идиоткой. Застрять в туалете и устроить истерику!
Он успокаивает меня, держит мое лицо в ладонях и говорит:
– Тебе совершенно не за что извиняться.
– Я видела Паджетта.
– Что?!
– Он не назвался по имени, но я совершенно уверена, что это был он, – говорю я, описываю Дэмиену, как выглядит Паджетт, и передаю то, что он мне сказал.
Лицо Дэмиена темнеет. Он отходит на полшага и внимательно осматривает меня с ног до головы:
– Он тебе ничего не сделал?
– Нет, ничего, – отвечаю я, и мой страх постепенно исчезает. – Он даже особо и не угрожал. Только испугал меня, и я от него убежала.
– Если ты его еще раз увидишь, немедленно скажи об этом мне, хорошо?
– Хорошо, – киваю я.
Он берет меня за руку:
– Пошли. Я скажу речь, и потом мы поедем домой.
На сцене Дэмиен великолепен, он прекрасный оратор. Красиво и убедительно говорит о том, что в мире есть люди, которым так нужна наша помощь. О том, что в наших силах помочь молодежи и дать ей возможность жить счастливой и полной жизнью.
Может быть, этому человеку и есть что скрывать, но у него доброе сердце. Я знаю: он хороший человек.
Глава 24
Океан отражает солнечные лучи. Я стою совершенно голая перед окном и чувствую на себе взгляды двух мужчин. Блейн смотрит на меня взглядом художника-профессионала, а Дэмиен – взглядом страстного любовника, который мечтает овладеть мной. Да, я смущаюсь, но в то же время – чувствую свою женскую силу.
– Ты выглядишь просто потрясающе, – произносит Блейн. – А я чувствую себя ужасно.
– От выпитого вчера вина?
– Нет, от водки, – говорит он. – И чего черт меня дернул назначить нашу встречу на восемь утра? А, знаю почему, вспомнил! Потому что от утреннего солнца твоя кожа светится.
Мы с Дэмиеном заговорщически переглядываемся. Он любит повторять, что когда я возбуждена, моя кожа светится изнутри. Мы улыбаемся друг другу так, как улыбаются любовники, у которых много общих секретов.
– Что ж. Я, пожалуй, нарежу несколько кругов на велосипеде перед тем, как поеду в офис, – говорит он. Я сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться. Понятное дело, ему надо куда-то выплеснуть свою сексуальную энергию.
– Ты не забыл, у меня сегодня собеседование?
– Давай я тебя найму. И все твои проблемы с поиском работы отпадут раз и навсегда.
– Нет и еще раз нет. Мы это уже обсуждали.
– Тогда пожелаю тебе удачи. – Он нежно и медленно меня целует. – До скорого.
– Да, до скорого.
В общей сложности собеседование длится три часа. За это время я успеваю познакомиться со всеми сотрудниками, начиная от уборщика и заканчивая владельцем компании Брюсом Толли.
Брюс производит на меня хорошее впечатление. В отличие от Карла он не кажется мне эгоистом и человеком, от которого всего можно ожидать. Он интересуется моими профессиональными навыками, а не размером груди.
