— Спасибо, сынок.
Я взглянул на наручные часы.
— Мам, я должен ехать в офис. У меня рабочий день, и запланированы встречи. Так что я поехал, а ты осваивайся. Когда вернусь, то вместе сходим в ресторан поужинать.
Оставив ее в комнате, я быстро принял душ, переоделся и покинул квартиру. Спускаясь вниз, сделал пару звонков. Договорился с клиникой и зарезервировал столик в ресторане на вечер.
В офис приехал к двенадцати. Как обычно пересек длинный коридор, поприветствовал сотрудников и, наконец, уединился в кабинете.
На столе затрещал телефон. Я взял трубку, это была Ярина.
— Добрый день, Том. У вас сегодня запланирована встреча с личным секретарем. Первая кандидатка придет уже через пятнадцать минут. Вторая, спустя полчаса. Их резюме лежат у вас на столе. Ознакомьтесь, пожалуйста.
— Хорошо, — положив трубку, я мельком взглянул на листки бумаги на краю стола.
Ко мне приходили устраиваться секретари, однако особой пользы я в них не видел. Каждая из них, приступая к своим обязанностям, вначале очень старалась. Все они наводили свои порядки на полках, в бумагах. Носились с поручениями, стараясь угодить. Но спустя некоторое время начинали наглеть. Кто-то опаздывал, бегая по парикмахерским и салонам красоты. Кто-то пытался устроить личную жизнь, предлагая секс.
Я поднялся с кресла и подошел к окну. Как обычно, мой взор привлек Софийский собор. Сегодня я должен был успеть переделать массу дел. Но из-за собеседований часть работы на себя взял Ден. Черт возьми, мне нужен был помощник, и сегодня я, наконец, решу этот надоедливый вопрос.
В дверь постучали. Повернувшись, я громко пригласил войти. Дверь распахнулась, и в кабинет вошла молодая девушка лет двадцати.
Длинные черные волосы, собранные в тугой хвост. На лице — огромные очки, в руках — темная папка. Одета в деловой костюм и туфли-лодочки.
— Добрый день, — еле слышно прошептала она.
— Проходите, присаживайтесь, — скомандовал я, — расскажите немного о себе. Где учились и опыт работы.
Она неуверенно пересекла кабинет и села на самый крайний стул. Сложив папку на колени, она начала краткий рассказ. Я слушал ее вполуха, все думая о том, что это девчонка совсем.
Ей бы в куклы играть, а не работать в серьезной компании. Справится ли она с обязанностями или сбежит через пару месяцев, я не знал.
Вот только ее выбрала Ярина, а значит, есть что-то в этой девчонке.
— Еще раз повторите свое имя.
— Эльза.
— Очень хорошо, — я подошел к столу и сел в кресло, — мне все ясно, оставим пока все как есть. Вечером я сообщу вам о своем решении.
С невероятным облегчением она поднялась со стула и направилась к двери, по пути едва не уронив папку на пол.
— Всего доброго, Эльза.
Она что-то промямлила в ответ и выскочила за дверь как ужаленная. Все-таки она слишком молода, слишком не уверена в себе. Посмотрим, кто окажется следующим. Наверное, женщина в годах, опытный секретарь в прошлом. Если так, то я лучше выберу ее, чем эту пигалицу.
В дверь снова постучали. Я не ждал ничего хорошего, а потому открыл свой ежедневник и громко пригласил войти.
Когда дверь отворилась, я с большим интересом изучал расписание на следующую неделю.
— Здравствуйте, — послышался красивый женский голос.
На секунду я отвлекся и посмотрел на вошедшую женщину. Поначалу мне показалось, что я грежу. Но затем все-таки понял, что это реальность.
Посреди кабинета стояла Берта собственной персоной. Она с большим любопытством изучала кабинет.
Затем направилась к первому стулу, села и уверенно посмотрела на меня. Судя по взгляду, она меня не узнавала, хотя смотрела в упор.
— Прошу вас, расскажите о себе, — с большим трудом я выдавил из себя эту фразу, — где учились и работали.
— Долгое время жила в Пловдиве, где окончила школу. Затем переехала в Софию и поступила в Софийский университет. Окончила коммерческий факультет и почти сразу нашла работу секретаря. Проработав два года, пришлось уволиться из-за ненормированного графика.
Я слушал ее, а мои пальцы с силой впились в край стола. Сердце стучало как бешеное, в горле пересохло, я боялся вздохнуть, чтобы не спугнуть этот мираж.
Прошло более десяти лет с тех самых пор, когда мы виделись в последний раз. За это время Берта повзрослела, превратилась в роскошную женщину.
Ее белокурые локоны были собраны в элегантный валик. Минимум макияжа на красивом лице. Простенький, но дорогой костюм-тройка. Высокая шпилька и уверенный взгляд.
Мне было все равно, что она говорила, я хотел ее. Черт возьми, я хотел ее мучительно и страстно.
Невероятные чувства бушевали внутри, но внешне я был абсолютно спокоен. Справившись с собой, я откинулся на спинку кресла и ровным тоном произнес:
— Очень хорошо. Вам ведь заранее рассказали об обязанностях и требованиях в работе?
— Да.
— Вы знаете все условия нашей компании, и они вас устраивают?
— Да, это так.
— В таком случае, вы приняты. Можете приступать к работе уже завтра. Приходите к девяти, Ярина вас оформит.
Она поправила выбившийся локон и, улыбнувшись, спросила:
— Скажите, мы с вами не встречались раньше?
— Нет, — отрезал я.
— В таком случае, до завтра.
Все с той же легкой улыбкой она поднялась со стула и направилась к двери. Черт, что я вытворял? Почему промолчал и так просто ее отпустил? Вдруг она завтра не придет, и я снова потеряю ее на многие годы.
Я резко поднялся, и кресло едва не перевернулось за спиной. Но это было уже неважно. В три прыжка я оказался подле нее, схватил за руку и закрыл дверь.
Сейчас мы стояли друг напротив друга, одни в кабинете, глядя друг другу в глаза. В следующее мгновение я обнял ее за талию и прижал к себе.
Это был жадный и страстный поцелуй, о котором я мечтал все эти долгие годы. Когда, наконец, отпустил ее, она растерянно посмотрела на мои губы и тихо прошептала:
— Внешне ты совсем чужой для меня человек. Такой холодный и неприступный. В то время как внутри остался тем же родным и любимым Томом.
Я неуверенно улыбнулся в ответ.
— Ты узнала меня?
— Да, правда, не сразу. Тебя выдали глаза и привычка сжимать руки, когда волнуешься.
Она погладила меня по щеке, а я подхватил ее на руки и закружил по воздуху. Берта громко рассмеялась и поцеловала меня в губы. Я был снова счастлив. Второй раз за сутки, это настоящее счастье.
— Я люблю тебя, моя Берта. Всегда любил все эти годы.
