Между прочим, шоколадные батончики она любит по-прежнему.
Затем мы едем ко мне домой. Чай, шоколад, беседы обо всем и ни о чем. Холостяцкий уют, как ни парадоксально такое понятие. Единственный раз мое благодушие было слегка нарушено. Вчера.
– Папа! Ты помирись с мамой, ладно?
– Зачем? Понимаешь, доча, не так все просто…
– Ничего не «зачем»! Помирись. Ей плохо. А еще я хочу, чтобы у тебя были внуки, когда ты станешь старый. Пусть у меня будет братик или сестренка, мне все равно.
Я уставился на дочь в обалдении.
– А…
– А я не хочу иметь детей, – пояснила она. – Ты только не сердись, я правда не хочу. Замуж, может, и пойду, а детей – нет. Тут надо выбирать, а я не хочу быть просто мамой. Я хочу наблюдать звезды. Ну, как этот твой, который первый открыл Монстра… Иванов, да?
– А оба дела вместе не получится? – поинтересовался я.
Она замотала головой.
– Нет. Правда, помирись с мамой, а? Ты ее прости. И не пей столько, ладно?
– С чего ты взяла?
– Вижу. У тебя руки дрожат и лицо серое. Ты не пей. Я знаю, тебе больно, но ты все равно не пей.
– Не буду, – сказал я неискренне.
– А с мамой помиришься?
– Не знаю, малыш, – на сей раз я не соврал.
– Ну ладно, – вздохнула она по-взрослому. – Я буду ждать.
– Хочешь, я куплю тебе любительский телескоп? – спросил я, чтобы сменить тему.
– Ой, правда? Я его на балконе поставлю. А это дорого?
– Не разорюсь. Будешь наблюдать звезды.
Она надкусила шоколадный батончик, посмотрела на меня с сомнением: говорить или нет? – и все-таки решила в мою пользу.
– Не только звезды, конечно… Я тут подумала: вдруг к нам летит еще один Монстр? Только не больной, а здоровый. Ведь нужно увидеть его как можно раньше, правильно?
– Зачем?
– Чтобы успеть что-нибудь сделать.
Тогда я одним укусом отъел половину «сникерса», чуть не подавился в угоду педагогике, полагающей вредным показывать детям, что их отцы могут НАСТОЛЬКО восхищаться ими…
И в первый раз подумал, что еще не все потеряно. Ведь это Я знаю, что мир людей нельзя изменить в основе и надо всего лишь стараться жить в нем, – она этого не знает, как неизвестно ей и то, что дача Иванова была сожжена, а телескоп разбит теми самыми людьми, которым она хочет помочь, и лучше я сдохну, чем когда-нибудь скажу ей об этом.
Шаг влево, шаг вправо… Только это и надо сделать, бредя в темноте наугад и зная, что впереди только яма, – и ухитриться уцелеть назло Основному Постулату. Их немного, людей, готовых свернуть в придорожные колючки с удобного тракта, их проклянут те, кто, поверив, пойдет за ними, над ними станут потешаться, их не раз проведут сквозь строй озлобленных глупцов – но пока останется горстка таких людей, останется и надежда.
Шаг влево.
Шаг вправо.
Пойти выпить за их удачу, что ли?
