И даже, если бы Софира ответила бы на его чувства, во что он верил с трудом, их любовь так бы и осталась запретной. Запретной Законом Совета. Если Охотники были созданы Небесами для борьбы с нефилимами, то это неоспоримо. Мир допустим, но любовь – никогда. Преступление данного закона каралось смертью обоих павших, так же, как и с ангелами тысячи лет назад.
Мучая себя подобными мыслями, Габриель мчал через город с единственной девушкой, которой он безвозвратно отдал свое сердце.
Город готовился к предстоящим торжествам. Повсюду среди пальм виднелись наряженные елки, люди спешили по своим делам. Магазины пестрели украшениями из цветов и гирлянд. Проезжая часть была переполнена автомобилями, и Габриель виртуозно выбирал улочки, на которых было свободнее.
Затормозив у одного из торговых центров на Оливер-стрит, Брил помог Софире сойти на землю. Ее щеки раскраснелись, волосы были растрепаны ветром, но никогда она не была так прекрасна, как сейчас. Он готов был любоваться ей целый день, но вместо этого он взял ее за руку и повел внутрь.
Время летело, словно на крыльях, рядом с ней и не было для него дня счастливей до сегодняшнего. Они обошли все магазины и накупили кучу безделушек для друзей. Брил нес огромную кучу свертков, а Софи, расслабившись, бежала вприпрыжку рядом. Он рассказывал ей о всяких пустяках, забавные истории своей жизни, и она искренне смеялась. Они даже пообедали в маленьком уютном кафе на одном из этажей магазина.
Так замечательно Софира не проводила время довольно давно. Она радовалась от души, впитывая эмоции, запоминая каждую деталь, чтобы потом лелеять этот момент в своем сердце.
Когда пришла пора возвращаться в центр, возникла проблема с размещением такого количества пакетов на мотоцикле. Так и не справившись с этим, Брил и Софи вынуждены были вызвать такси. Она ехала в машине, а он за ней на мотоцикле.
Ее сердце пело при взгляде на его тело, пригнувшееся к хромированному коню. Видя, как ветер трепал его волосы, так как они не взяли с собой шлемов, ей хотелось провести по ним ладонью, зарыться в них, ощутить их шелк на своих пальцах. Те улыбки, от которых у нее раньше подгибались колени и были не в ее сторону, были тусклыми. Сегодня они были адресованы только ей и сияли ярче звезд, зарождая тепло в ее груди, разливавшееся по всему телу сладкой негой.
Такси доехало до собора и двинулось дальше, оставляя счастливую парочку собирать пакеты, которые то и дело выскальзывали из рук.
– Поможешь донести наверх? – хрипло спросил Брил, поднимаясь по широким ступеням крыльца. – А то я рискую все снова растерять.
– Видимо, без меня ты не справишься, – отозвалась Софира, подбирая очередную коробку, соскользнувшую на пол. Какая удача, что все покупки не были хрупкими, не то друзья получили бы в качестве подарков одни лишь осколки.
– Все хотел спросить, куда деваются остальные охотники? Я вижу постоянно лишь Закара и вас троих с близнецами. Большинство комнат на моем этаже вечно пустуют.
– Они патрулируют город по очереди. Пока одни отдыхают, другие на страже. Не все живут под нашей крышей. У многих своя жизнь, семьи. Новое поколения охотников на подходе, так сказать. – Говорила Софира, поднимаясь за Брилом на второй этаж. – Город большой и мы не всегда можем быть в нескольких местах сразу. На нашей группе более серьезные нападения, как по силе, так и количеству. Большинство демонов одиночки и охотники легко с ними справляются.
Он готов был вечно слушать ее голос, но его комната была перед ними и ждала, когда будет открыта дверь. Софи двинулась вперед, и Брил, по привычке, сделал то же самое, потянувшись к ручке. В результате, оба столкнулись и коробки осыпали их, будто градом. Смех быстро замер в темном коридоре, когда их взгляды скрестились на миг. Ее руки лежали на его плечах. Он, чтобы уберечь ее от падения, удерживал ее за талию. Они были так близко друг к другу, что от дыхания трепетали волосы, а стук сердца заглушал все остальные звуки. Словно думая об одном и том же, они одновременно потянулись друг к другу губами, сливаясь в обжигающем поцелуе.
Искра пробежала между ними, заставив обоих вздрогнуть, но не отстраниться. Софи вцепилась в крепкие плечи Брила, будто они единственные могли спасти ее от падения. Но и Габриель держал ее так крепко, словно боялся, что она исчезнет. Ее губы были сладкими, точно карамель, и он упивался их нектаром, обласканный их нежностью и мягкостью…
Она таяла от напористости его губ и смелости языка. Его поцелуй разжег пожар глубоко внутри нее. Будучи дочерью ангела, она была не тронута, и это был ее первый поцелуй за все тысячелетия ее долгой одинокой жизни. Поцелуй, который разбил вдребезги весь ее невинный мир. Она была словно переполнена светом, и в то же время его ей было мало. Она хотела большего. Жаждала нового. И чтобы Брил был тем, кто откроет ей неизвестное. Ее голова кружилась от такого напора чувств, что она готова была забыть обо всем вокруг, но…
Высоко над головой раздался перезвон колоколов, разбивая сладостный миг, и оба, внезапно опомнившись, резко отскочили друг от друга.
Брил тяжело дышал, его глаза потемнели от страстей, бурливших в нем. Он не мог поверить, что это произошло. В его груди билось что-то теплое, готовое вырваться наружу. Его сердце. Разум, будучи доселе отключён, медленно возвращался. Вот черт! Что же он наделал?
Софи прижималась к противоположной стене, словно боялась упасть. Одну ладонь она прижимала к припухшим от неистового поцелуя губам, пальцы заметно дрожали. Она казалась потерянной, но когда Софира вскинула на него свои светло-серые глаза, он прочел в них то же желание, что и билось в его мыслях. Ту же страсть, которая сейчас пугала ее. Она хотела его так же неистово, что и он ее. Ее чувства были столь же сильными, что и его. Он понял это за то мгновение, что держал ее в своих объятьях. Он ощущал, как совершенно помещается она в его руках, словно была создана для него. Они так идеально подходили друг другу, что реальность своей жестокой неизбежностью была подобна удару палача.
Яркий румянец окрасил ее щеки, от осознанности происходящего в глазах мелькнуло сожаление и это стерло весь пыл Брила без остатка. Она сожалеет. Действительность тараном ударила его в грудь, вышибая весь дух.
– Я занесу все сам… – тихо промолвил он, опускаясь на колени за покупками. Больше он не решился взглянуть на нее. – Благодарю за сегодняшний день…
Но его слова не достигли ее, так как Брил слышал, как ее быстрые шаги затихли далеко на лестнице. Когда он поднял потухший взгляд зеленых глаз, коридор был пуст. Она ушла, оставив его стоять на коленях над своими разбитыми мечтами.
9.
Дни сменяли недели. Ситуация с демонами была далека от прояснения. Порталы в Зазеркалье открывались с особой осторожностью. Было выявлено несколько трагичных случаев пропажи нефилимов в разных частях света. Ими были открыты порталы, но вместо Зазеркалья, они попадали в совсем иное место. Место, кишащее демонами, из которого не было возврата. С допросами приспешников ада было также туго, как беседовать с разъяренным гризли. Светлая полоса везения оставила Лос-Анжелеский Центр, впрочем, как и Софиру.
