– Меня нельзя задерживать! Этот терминал под патронажем республики Дортис! Доходы от него поступают императорской семье…
Он не договорил. Мой фирменный костыль с упором воткнулся ему в глаз, прервав весьма интересные для очень многих излияния.
Венера не подкачала. Подошла, посмотрела внимательно.
– Консай, мне потом придется извиняться перед напарником, я уже это доподлинно знаю, он ничего не делает случайно. А пока упакуйте его по самой полной программе в обезьянник. Пусть посидит там и подумает, как ему половчее отмазаться от имперского преступления.
Разумеется, не сопротивлялся. Обдумать было что. Без моих объяснений ситуация никак не разрешится. Хотелось бы с Венерой поговорить предварительно. Как бы не так.
Вызвали на собеседование в присутствии очень уж большого количества людей, среди которых было два наших полковника, Венера, а также два главных потрошителя (оба подполковники).
– Объяснитесь, Лон, хотя бы предварительно.
– Бройт, – был я совершенно спокоен, никаких особенных оснований для переживаний не имелось, – вы, я и Венера. Никто не должен больше присутствовать при объяснении.
Тот призадумался, подал знак, остальные все удалились.
– Теперь, Бройт, связывайтесь с императором и докладывайте.
– Лон, ты уверен? За это не только тебе, смертнику, конец, но и для меня может наступить аналогичная участь.
– Мой напарник никогда ничего не делает и не говорит просто так, – моя почти любимая девушка Венера изобразила каменную рожу.
Он нажал на кнопку и дал указание. Наверное, готовился юркнуть под стол, но удержался. Нарисовался бюст императора.
– Знаю кто вы, у вас дело имперской важности, – император был весьма деловит. – Излагайте вначале коротко, а потом, может быть, и со всеми подробностями.
– Наша очередная операция по поимке фиксированных завершилась успехом, но один из важнейших свидетелей был намеренно убит одним из наших сотрудников. Этот свидетель успел произнести: «Меня нельзя задерживать. Этот терминал под патронажем республики Дортис. Доходы от него поступают их императорской семье». Ничего иного произнести не успел, его убил наш сотрудник Лон Вериус. Какие указания?
– Кто этот сотрудник?
– Лон Вериус, он здесь присутствует.
– В зону видимости его, немедленно!
Я встал рядом с Бройтом, вроде бы так мною и задумывалось изначально.
– Слушайте мое императорское повеление – выжечь заразу каленым железом, в том числе на территории империи Дортис. Лон Вериус уполномочивается действовать от моего имени, его указания должны беспрекословно выполняться. От вас, Бройт, жду теперь регулярных файловых докладов по этому поводу каждые сутки. Отключаюсь, я все сказал.
– Бройт, для начала отправьте нас с Венерой в кратковременную командировку в империю Дортис. Только предупреждаю, ее нынешнее звание подполковника, хоть и недавно полученное, никак не соответствует нашему визиту. Поэтому по-быстрому сделайте ее полковником именем императора. Со мной аналогичных процедур проводить не надо. Переместимся туда мы завтра с утра.
Пока мы шли в кабинет, мы с Венерой глядели друг на друга с интересом обоюдным.
– Венера, мне надо будет тебе кое в чем сознаться, думаю, что и некоторые твои вопросы отпадут сами собой.
– Давай, сосунок ты мой любимый, сознавайся.
– Венера, нам предстоит серьезный визит, а тебе предстоит серьезная миссия выжечь, как сказал император, «каленым железом заразу». Хотела ведь жалование, как у Бройта? Будет оно у тебя в полуторном размере ввиду командировки со сроком год или сколько потребуется. Надеюсь, за год управишься. Сама ничего не делай. Только их руками.
– Чьими руками?
– Для чего, по-твоему, мы завтра в командировку отправимся? Вся эта тема будет выжигаться и ты этим будешь руководить. Все необходимые тебе сотрудники спецподразделений империи Дортис будут метаться и выполнять твои указания.
– Лон, сознавайся, ничему теперь не удивлюсь.
– В любви к тебе, Венера, сознаваться не буду. В этом случае твой муж вполне обоснованно открутит мне голову, потому что некоторые неприличные мыслишки о тебе посещают меня регулярно. Сознаюсь в том, что зовут меня не Лон Вериус, а Карстен Версорио. Все понятно? Еще вопросы?
– Это невозможно! – она приняла стойку смирно, – Этого не может быть!
– Расслабься, Венера, напрягаться тебе предстоит даже и не завтра. Завтра положись на меня, все переговоры я сам проведу со своей сестренкой Алисой и ее мужем. императорский карт-бланш получим. Куда они денутся? Твоя задача иная и совсем не простая – взять всех их сотрудников за хобот и заставить решать проблему самыми жесткими и радикальными методами. Сегодня станешь полковником, но будешь генерал-майором ко времени начала операции, а чего стесняться? Ты ведь этого хотела? Вот и будешь. Жалованье полуторное тоже будешь получать, вспомни только мои слова. Тебе надо именно это или все-таки нечто другое в жизни? Держи кольцо – это тоже амулет, давно изготовленный именно для тебя. Прискачу мгновенно, где бы ты ни была, после твоего простого пожелания о моем присутствии.
Тут ее по-настоящему пробрало.
– Лон, то есть Карстен, ты, думаешь, я не заметила, что на тех амулетах изображение Венеры купающейся изготовлено моим мужем? Думаешь, у него не было эскизов, на которые я могла случайно наткнуться? Думаешь, не догадалась, кто изготовитель тех амулетов? Теперь понимаю, как ты с ним познакомился. Оказывается, ты именно меня на них изобразил, но через искусство моего же мужа. Так?
– Не совсем. Все-таки он изображал не тебя, а статую богини. Но вдохновила на этот заказ меня именно ты. Все совпало во времени и пространстве. Твой муж еще про тебя ничего не знал, но после исполнения моего заказа был просто обречен на встречу и на все остальное с тобой.
* * *
Для очередного целеуказания Ленард вызвала меня к себе в свое родовое гнездо – замок Ренгальт. Это было необычно и интригующе.
Ленард вышла на площадку после моего прибытия в замок очень быстро. Ручку мне поцеловать позволила, а вот от поцелуя в щечку в очередной раз уклонилась. Проводила меня по замку и завела в изящный такой кабинетик. Полагаю, что над дизайном этого кабинета потрудилось немало людей: стены и мебель – все было отделано драгоценными камнями. При этом все выглядело достаточно органично. Освещение приглушенное, подсветка всех этих камешков была организована множеством слабых источников света, при этом в кабинете царил почти полумрак. Для кого, интересно, предназначено все это сверкающее великолепие? Я раньше что-то за Ленард никакой склонности к показухе не замечал. Заметив мое недоумение при разглядывании интерьера, она посмотрела на меня снисходительно.
– Карстен, – она не скрывала ехидства, – ты что же, думаешь, что обстановка эта предназначена для кого-либо из посторонних? Нет, здесь все предназначено исключительно для меня одной. У моей мамы с недавней поры тоже есть подобный кабинет. Здесь нет ни одного титульного камня, все камни исключительно природного происхождения, но все заряжены определенным образом. Эта комната предназначена для моего вхождения в информационный транс за минимальное время и с минимальными усилиями.
