– Мальчик, ты хотел меня с ног сбить? – громила, которому я был чуть выше пояса, улыбнулся мне самой своей кровожадной улыбочкой. – Ты откуда, мальчик?
– С факультета очищающей магии, группа сто одиннадцать.
После этих слов я нырнул спиной по полу у него между ног, «случайно» заехав ему между ног вздернутой кверху ногой. Громилу скрючило и сплющило. Еще бы. Приложил ему носком обуви хорошо, сам не знаю, зачем и почему так сильно.
– До свидания, ребята, у меня занятия сейчас начнутся, некогда поболтать.
Вскочив, ломанулся со всех ног на занятия, которые действительно должны были начаться скоро.
Не знаю, чего они хотели добиться от меня, но к моменту вытекания нашей группы из аудитории троица третьекурсников с весьма серьезными рожами ждала в коридоре. Я постарался затесаться в середину, придержал Дану, нашего неформального лидера группы, за руку.
– Дана, – выступил как провокатор, – эти трое третьекурсников – боевики, они хотят мне что-то плохое сделать.
Дана притормозила, глянула на меня как-то странно.
– Группа сто одиннадцать, все сюда! – Дана остановилась, скомандовала невозмутимо, громко и четко: – Ордер звезды против этих трех.
Не знаю, что там думала эта замечательная троица, но за пару-тройку секунд они были охвачены всей нашей группой ордером рассеянной звезды. Остальные студенты нашего потока затормозили и застыли неподалеку.
Громила Леган Секстин, получивший от меня в прошлую нашу встречу по яйцам, изрядно растерялся, когда Дана, сблизившись с ним, ткнула его в живот, двумя руками после этого слегка толкнула его от себя за бедра.
– Мальчик, ты хочешь наехать на нашу группу?
Троица явно не настраивалась на битву с группой, они всего лишь хотели устроить маленькую разборку и только со мной одним. Они не знали, что им делать.
– Мальчик решил спрятаться за юбками, – это выступил самый языкастый из них, Канс Вервин. – Мы хотели поговорить только с ним.
– Где ты видишь, придурок, у меня юбку? – Дана была невозмутима, повернулась к Кансу. – Я у него мамка, если он пошалил – можешь попробовать предъявить претензии мне. Вы что, лбы, офонарели? На малолетку решили наехать? Пошли на … отсюда!
Троица третьекурсников, что-то бурча, позорно ретировалась.
Началась после этого веселая жизнь. Сладкая троица регулярно настраивала против меня в коридорах поисковые магические мины. Они прилагали все свои усилия, чтобы отловить меня для приватного разговора в свободное от учебы время. Как только меня всерьез загоняли, спасаясь от них, затесывался в ряды своей группы, меня тогда оставляли в покое. Несколько раз отлавливали, и был почти в тупике – убегать был вынужден забегом по стенам. Один раз Жан Корвин за руку стянул меня с забега по стене и опрокинул на пол. Все-таки их там учили кое-чему, кроме магических воздействий.
– Ну что, паршивец, поговорим? – Карс Вервин вовсе не выглядел очень уж довольным успешно завершившейся охотой, но нажимал мне коленкой на голову он при этом весьма больно, да еще накинул мне сетку на голову, во избежание, так сказать, магических посылов.
Только год длились эти наши невинные развлечения, прекращать их был не намерен. Крутанулся с изрядным пылом на спине, заехав всем трем попеременно ногами по лицу. Вскочил на ноги, запрыгнул обеими ногами на согнувшегося Легана, оттолкнулся от него – и в очередной раз оставил их с носом. Оглядываться не стал, но отчего-то ощутил исходящее от них облегчение, несмотря на их разбитые физиономии. Не знали они, что им со мной делать после поимки. Наверное, в последнее время стали воспринимать меня как своеобразный тренажер и, как выяснилось, даже испытывали ко мне что-то вроде привязанности. Подтвердилось это случайно.
Дана, формальный и неформальный лидер нашей группы, как-то после занятий ненавязчиво придержала меня за локоток.
– Лойт, а ты в курсе, что из-за тебя в четыреста семьдесят шестой группе произошел конфликт?
– О чем ты, Дана?
– Я о том, что Легану, Карсу и Жану их группа выдвинула ультиматум. Их группа, поддержанная всем их четвертым курсом, для прекращения навлекаемого на них позора, потребовала в полном составе выдвинуться, нейтрализовать нас всеми имеющимися силами, тебя разложить на какой-нибудь скамейке и устроить показательную порку ремнями, бичами или чем-нибудь подобным. Знаешь, что они ответили на ультиматум? Они ответили, что это их личное дело. Если произойдет нечто подобное, то они выступят на стороне нашей группы против своих. Вот так.
После этого догонялки продолжались еще пару месяцев, но уже без особого пыла с обеих сторон. Потом произошло знаменательное событие. После очередного занятия на выходе нас поджидала в полном составе четыреста семьдесят шестая группа. Леган, этот громила-переросток, с роскошным букетом в руках выглядел несколько комично. Слава Богине, этот букет предназначался не мне. Наша группа, как и в первую подобную встречу, уважая сложившуюся традицию, выстроилась в ордер рассеянной звезды без каких либо команд. Остальной народ с потока заинтересованно столпился немного в стороне. Леган удивительно грациозной для своей комплекции громилы походкой приблизился к выдвинувшейся ему навстречу Дане. Свободной правой рукой он ловко ухватил Дану за левую руку и поцеловал ее.
– Это вам, Дана, и всей вашей группе от нас, в знак признательности и уважения. Надоели нам детские игры. Мы хотим вашего Лойта (с полного согласия наших кураторов) привлечь на постоянной основе к учебным занятиям в качестве зайца. На него теперь будем не только мы втроем охотиться, но и весь наш курс. И не в перерывах, а на штатных занятиях. Ему следовало бы к нам на факультет поступать. Вы не возражаете?
– Против обучения на вашем факультете мы возражаем, – Дана улыбалась, – а против его заячьей специализации… Почему бы и нет? Если, конечно, он сам согласится.
Участие в занятиях студентов факультета боевой магии в качестве зайца стало одним из самых интересных моих развлечений на все оставшееся время обучения в академии. Это было весьма увлекательной игрой, впрочем, в немалой степени травмоопасной. «Заячья охота» – один из профилирующих предметов боевиков на все время их обучения. Это неудивительно, так как практически все студенты этого факультета после выпуска шли на работу в различные силовые ведомства, куда их брали с великой охотой. Суть игры-занятия была проста. На специальных полосах препятствий (либо в парке, либо на лужайке, либо в здании) для зайца намечали точку старта и финиша. Обозначали противостоящую команду охотников в разных количествах, с разным разрешенным набором воздействий и на разных исходных позициях. Задача зайца понятна – пройти от старта до финиша любым способом, кроме левитации и мгновенного переноса. Задача охотников – спеленать зайца до финиша. Попасть в число зайцев в академии считалось весьма почетным делом. Некоторые из этих самых зайцев были настоящими волками и любили калечить охотников, что только придавало им больший авторитет. С исцелением самых тяжелых травм в академии проблем не было, наоборот, они приветствовались, побольше и потяжелее. Увечных страдальцев никто в реаниматоры на несколько часов не засовывал. Над страдальцами измывались студенты в основном женского пола с факультета целительной магии. Где же им еще практиковаться в своем искусстве? Эти девушки обязательно присутствовали на заячьих охотах и болел в основном за наибольшее количество полученных и нанесенных увечий. В общем, законченные садистки. Меня эти девушки изрядно недолюбливали с самого начала. Мой заячий стиль пришелся им не по душе. Подозревали они, что я изрядно шлангую, а вполне мог бы на каждой охоте организовать пару-тройку переломов. Я же избегал единоборств, доводил до совершенства искусство уклонения и выскальзывания, а также быстроту и резкость, в чем немало преуспел. Если бы не наловчился раз за разом оставлять охотников в дураках, то из зайцев меня быстро бы выперли, щадящий стиль был нелюбим и преподавателями с этого чокнутого факультета. Самую же большую их неприязнь вызывало мое нежелание носить заячьи и вообще всякие амулеты. В их понимании при заячьей охоте охотник должен был срочно, пока продолжается беготня и мордобой, распознать носимый зайцем амулет и применить действенное магическое воздействие, чтобы тому поплохело. У меня же амулетов вообще не было, а воздействия никакие против меня не получались совсем. Они извращались как могли, чтобы подобрать против меня для своих студентов действенное магическое воздействие и ничего не получалось. Заячьи охоты с моим участием фактически были чисто спортивными состязаниями без всякой магии, бесило их это до крайности. Предмет этот задуман-то был как практикум по боевой магии, а вовсе не как спортивно-оздоровительное мероприятие. Только за два года до выпуска один случай примирил их со мной по этому поводу, но это отдельная история.
