Пауза.
Слишком длинная пауза.
Только дождь стучит по капюшону.
– И что дальше?
– Все. Больше я ее не видел. И ничего о ней не знаю.
Валтор озадаченно прикусил губу. Один момент в истории Грира показался ему странным.
– Ты сказал, что Крестовский не вернулся из пампы. То есть ты не знаешь, что с ним случилось?
– Нет, – коротко ответил Грир.
– Но вы были напарниками. Почему в тот раз Крестовский поехал один?
– Он поехал… по личному делу.
– В пампу?
– Да.
– По личному делу?
– Что ты привязался? – Грир произнес эти слова спокойно, без раздражения, скорее уж с мягким упреком.
– В пампу не ездят по личным делам. В пампу ездят за товаром.
– Молод ты еще, Прей.
– Молод для чего?
– Чтобы понять.
– Да как же тебя понять, если ты ничего не говоришь? – с досадой всплеснул руками Валтор.
– Бывают в жизни человека моменты… – начал было Грир.
И умолк.
– Ну?.. – попытался подтолкнуть его Валтор.
– Давай я тебе потом расскажу.
– А почему не сейчас?
– Сейчас не хочу.
Старик едва ли не по локоть засунул руки в карманы плаща.
Валтор прекрасно понимал значение этого жеста. Он означал, что теперь Грир, пытай не пытай его, ничего больше не скажет.
«Ну, и ладно, – подумал Валтор. – Подумаешь, дело какое. Делает вид, будто знает, где клад зарыт».
Но на самом деле он чувствовал досаду из-за того, что история осталась недосказанной. Как будто из книги вырвали несколько последних страниц. Если в середине что-то пропущено, так можно и самому додумать. А концовка – это ж самое главное. Вариантов может быть сколько угодно, но правильный – только один.
– Ну, вы закончили обсуждать свои дела? – посмотрел на рамонов Иона.
– Вообще-то это мы ждали, когда ты свои дела закончишь, – ответил Валтор.
– Я готов. – Иона поднял руку и коротко взмахнул двумя пальцами. – Давай диск.
– Ты собираешься просто подойти и положить его на мину?
– Я собираюсь кинуть его так, чтобы он лег на мину.
– А как же гравитационный удар?
– Если этот диск сделан для того, чтобы обезвредить гравитационную мину, он должен каким-то образом нейтрализовать генерируемые ею искажения гравитационного поля. Как – не спрашивай, я этого не знаю. Доедем до Борея-Три – спросишь у Иозефа Кнехта.
– Кто такой Иозеф Кнехт? – поинтересовался Грир.
– Мастер Игры, – ответил Иона.
– Какой игры?
– У нее нет названия.
– А суть в чем?
– Долго объяснять. – Иона снова взмахнул пальцами. – Давай диск, Валтор.
Прей сделал два шага вперед и протянул андроиду диск.
– Мне кажется, или ты на самом деле нервничаешь? – спросил он.
– Андроиды не могут нервничать.
– Обычные не могут. Но ты-то у нас особенный.
– Я тоже андроид.
Иона скинул сковывающий движения дождевик, двинул плечами вверх-вниз и резко махнул из стороны в сторону рукой, в которой у него был диск. Остановив движение, он достал из кармана салфетку из микрофибры и тщательно протер обе плоскости диска. О диск тут же разбивались новые капли дождя, но на них Иона уже не обращал внимания.
Он не стал прицеливаться. Просто завел руку далеко за спину, а затем широким движением повел ее вперед, одновременно пригибая правое колено. Движения его казались странными, не похожими на те, что совершают профессиональные дискоболы, стремясь закинуть куда подальше свой снаряд. Но в них присутствовала своя, неповторимая грация, помноженная на силу.
Рука Ионы двигалась по широкой дуге. В строго определенный, тщательно просчитанный момент пальцы андроида разжались и выпустили диск.
Глава 6
Диск летел над самой травой, едва не срубая кончики.
Валтор с Гриром, как завороженные, наблюдали за его полетом. Им казалось, что все происходит в странно замедленном режиме. Как будто они находились в зоне действия временной аномалии.
А Иона как ни в чем не бывало поднял мокрый плащ, накинул его на плечи и сунул руки в карманы, а голову под капюшон.
Оказавшись над тем местом, где обрывался полет брошенных Ионой шариков, диск, как волчок, завертелся с бешеной скоростью. Как будто сам себя пытался опередить. Попадая на него, капли дождя дробились в мелкие брызги и тончайшей сеткой разлетались по сторонам.
– Кстати. – Грир озадаченно коснулся двумя пальцами мокрого небритого подбородка. – Почему капли дождя спокойно падают там, где заложены мины?
– Мины оснащены датчиками массы, – объяснил Иона. – Иначе они срабатывали бы на каждого комара. Вполне возможно, что именно на этом построена работа диска – он каким-то образом сбивает настройку датчика массы.
Не прекращая бешено вращаться вокруг своей оси, диск резко подпрыгнул метра на полтора вверх.
– Ну, все.
Валтор безнадежно махнул рукой, будучи абсолютно уверен, что в следующие несколько секунд диск развалится на куски, которые со свистом улетят в сторону Усопья. А они останутся здесь, по другую сторону кордона. И хоть рядом Усопшие Земли, да не ступить на них даже одной ногой.
Но, ломая установки рамона, диск вдруг резко упал вниз.
Сначала на полметра.
Затем – еще на метр.
Еще сантиметров на тридцать.
Диск будто прицеливался, выбирая место для приземления.
И – раз! – шлепнулся на землю.
Секунд двадцать он продолжал вращаться, словно пытаясь зарыться поглубже.
И замер.
Только дождь продолжал дергать за стебли прибитую к земле траву.
– Это все? – спросил Грир.
– Полагаю, что да, – ответил Иона.
– Мы можем пройти в Усопье? – В голосе рамона со звука на звук перепрыгивало плохо скрытое недоверие.
Ну, да, он видел, как диск опустился на землю. Точно в том месте, где находилась гравитационная мина. Но он также видел и то, как щелкали, будто орешки в зубах у щелкунчика, стальные шарики, что кидал Иона. Последнее, надо сказать, выглядело куда более убедительно.
Иона как будто понял, о чем думал рамон.
Он достал из мешочка еще один металлический шарик и протянул его Гриру.
Александр Васильевич с серьезным видом взвесил шарик на ладони, перехватил его тремя пальцами, как следует прицелился, размахнулся и что было сил метнул снаряд в цель.
