Я медленно шла по Невскому в сторону Дворцовой площади, потягивая сок через трубочку. Мимо меня просеменила довольно большая группа японцев в прозрачных дождевиках и резиновых сапогах. Остановились по команде экскурсовода, вынули фотоаппараты и камеры, сделали снимки мемориальной доски на доме, сообщавшей, что эта сторона при артобстреле особенно опасна, и снова организованно засеменили в сторону вокзала. Я дошла до Аничкова моста, постояла у перил, глядя на серую воду. Руслан все не звонил, я бросила взгляд на часы – время приближалось к пяти, хотелось есть, и можно было зайти в какое-нибудь кафе, но нужно дождаться Алиева. А он все не звонил…
Я прождала звонка до восьми, замерзла, гуляя туда-сюда по Невскому, и очень разозлилась – притащил меня сюда, бросил одну… Все, хватит, иначе простужусь, решила я и ступила на край тротуара, поднимая руку. Таксист появился мгновенно, и я, устроившись на заднем сиденье машины, назвала адрес.
Поднявшись в номер, я сразу пошла в душ и включила горячую воду – нужно согреться. Правда, ужинать тоже надо; пожалуй, закажу в номер, чтобы не выходить под вновь начавшийся дождь. Руслан так и не позвонил, и злоба моя усилилась стократно – ну, не можешь набрать, отправь хотя бы СМС, я спокойно лягу спать, поужинав в одиночестве, вот и все!
К ночи я начала волноваться. Совершенно не похоже на Руслана – вот так молчать весь день, зная, что я жду. Тогда я решила позвонить сама. Вынув из сумки телефон, я моментально поняла причину загадочного молчания Руслана… Мой мобильный был выключен – батарея разрядилась… Воткнув зарядное устройство в розетку, я набрала номер. Алиев ответил после первого же гудка, словно держал трубку в руке и ждал:
– Алло, Варя! Что случилось, где ты? Я еду к тебе в отель, ты там?
– Руслан, прости меня, ради бога, – совсем забыла про батарейку в телефоне, она разрядилась… Я в отеле, но не думаю, что тебе стоит…
– Тогда выходи на Невский, дождя нет, пойдем поужинаем.
Ужинать я уже не хотела – заказ в номер оказался настолько большим и вкусным, что думать о еде я не очень могла. Но ничего – просто выпью чаю.
Признаться, мне стало намного легче – все же собственная дурость выглядела куда предпочтительнее невнимания любовника.
Руслан ждал меня на углу Гончарной и Невского, и по его виду невозможно было сказать, что этот человек вхож в любые кабинеты Кремля, например, – обычный мужик в джинсах и темно-синей куртке, с черным зонтом в руке.
– Ты меня напугала, – обнимая меня, признался Руслан, – думал, что ты на что-то обиделась и уехала в Москву.
– Прости, я виновата, – устраиваясь у него под рукой и обнимая за талию, призналась я, – даже не понимаю, как так вышло, я обычно внимательна в таких вопросах.
– Ничего… Просто постарайся больше так не делать, хорошо? Я уже не мальчик, чтобы так волноваться и каждую секунду смотреть на дисплей телефона.
– Надеюсь, что не сорвала тебе ничего государственного?
– Нет, но была близка к этому. Поэтому сейчас мы идем ужинать, а потом все-таки кататься по каналам – есть ночная прогулка. Хочешь?
– Конечно.
Мы нашли какой-то паб на Лиговке, выбрали стол в самом дальнем зале, чтобы не оказаться среди немецких туристов, увлеченно смотревших по большому телевизору футбольный матч, и Руслан заказал себе порцию ягненка и темное пиво, а мне – красный чай с фруктами. Я смотрела в окно, за которым по освещенной улице двигались машины и прогуливались люди, обрадованные отсутствием дождя, и мне было так хорошо и спокойно, как не было уже давно.
– О чем задумалась? – спросил Руслан, занося вилку и нож над довольно большой порцией мяса.
– О том, что сейчас, сию минуту я совершенно счастлива. Возможно, это ненадолго, потому что надолго ничего не бывает. Но сейчас тот самый момент, когда я с уверенностью могу сказать – счастье есть. Есть ты, есть я, есть этот прекрасный город – и мне хорошо в нем с тобой. И больше ничего не хочется.
– Варя, давай поженимся, – вдруг сказал Руслан, и я от неожиданности вздрогнула. – Нет, правда – давай поженимся прямо завтра, это ведь не проблема – организовать регистрацию. И поедем в свадебное путешествие.
– Тебе не кажется, что это слегка… необдуманно, а?
– Ну почему же? Как раз наоборот – сегодня у меня было время все обдумать и понять, что я не могу без тебя, не могу не знать, где ты и что делаешь. Я хочу, чтобы мы были вместе.
– Руслан, это просто Питер… Здесь всегда накатывают какие-то романтические эмоции.
– Это же хорошо. Все, допивай чай, и идем выбирать тебе кольцо, – решительно заявил Алиев, отталкивая от себя тарелку и подзывая официанта, – согласна?
Не знаю, что накатило на меня в тот момент, но я вдруг почувствовала, что тоже хочу этого – быть вместе с ним, быть его женой.
– Согласна, – произнесла я, и в ту же секунду паб огласился диким ором немецких болельщиков – кто-то забил гол.
– Видишь, какой овацией встречают твое согласие присутствующие! – захохотал Руслан. – Значит, мы все правильно делаем.
Не знаю, как именно Руслан нашел ювелирный магазин, работающий круглосуточно, но кольцо мы купили, хотя часы показывали половину первого. Ничего вызывающего – небольшой бриллиант в аккуратной оправе, но я и не любила никогда ничего вычурного. Руслан положил коробочку в карман и, подмигнув мне, сказал:
– А предложение я тебе сделаю на Неве.
Мы пошли покупать билеты на ночную прогулку по каналам.
Кольцо мне на палец Руслан надел в тот момент, когда мы проплывали под Поцелуевым мостом, и это выглядело таким романтичным и трогательным, что я даже прослезилась.
– Завтра с утра позвоню – и к вечеру нас с тобой зарегистрируют, – прошептал Руслан, укутывая меня пледом и прижимая к себе, – а в четверг мы с тобой полетим на море. И вернемся уже в мою квартиру.
– Ты поразительно настойчив…
– Ну, а как с тобой иначе? – усмехнулся он. – Стоит только отвернуться, как тебя уже нет рядом. Я уже отворачивался однажды, потом очень жалел.
– Правда? – Я подняла голову и заглянула ему в глаза – Руслан смотрел серьезно.
– Конечно.
Но все происходящее сегодня со мной было слишком идеальным, чтобы так и закончиться. А потому судьба решила, что на закуску нужно добавить в воздушный зефир чуть-чуть перчику – и желательно кайенского. Телефон в сумке завибрировал, я вынула его и вздрогнула – звонил Туз.
– Я на секунду, – извинившись, я выбралась из-под пледа и ушла на другой конец палубы. – Да, слушаю.
– Поздновато гуляешь, – заметил Туз, – романтический вечер?
– Это важно?
– Это – важно, – вмиг утратив игривый тон, сказал Туз, и у меня по спине побежали мурашки. – Пока ты там амуры крутишь, дело не движется.
– Сейчас не самый удобный случай…
