– Я точно не знаю. Наверное, крутой какой-нибудь. Покупку делала его секретарша или помощница. Приезжала несколько раз. Сначала фотографировала картины, отправляла снимки боссу по телефону. Он сделал выбор, и она приобрела твои полотна! Сказала, работы хозяину очень понравились.
– Наверное, очень занятый человек.
– Думаю, что да. Наташенька, и это ещё не все приятные новости. Покупатель просил передать, что очень хочет познакомиться с создательницей картин. Он желает купить все твои работы, представленные в нашей галерее.
– Действительно приятная новость. Я правильно поняла: без знакомства со мной он мои картины не купит?
– Правильно. Думаю, тебе ничего не стоит составить ему компанию за обедом. Вот телефон его помощницы. Позвони, договорись, когда тебе будет удобно.
Я взяла телефон и в недоумении пожала плечами.
– Странный, конечно, покупатель. Уж если он так заинтересовался моим творчеством, купил бы все картины сразу. Нет же, ему надо познакомиться. Если понравлюсь – купит. Если нет, ничего не купит, только время зря потеряю. И как мне ему понравиться? В ресторане польку-бабочку танцевать?!
– Наталья, зачем так категорично? Ты молодая, красивая, одинокая женщина. Вдова. Нормально, что мужчины хотят с тобой познакомиться. Не вижу ничего странного в том, что человек заинтересовался твоим творчеством. Может, ему интересно познакомиться с тобой. Логично и закономерно.
– Всё равно странная история. Помощница искала именно мои картины? Или посылала ему все фото картин, находящихся в галерее?
– Не вижу ничего странного. Вполне возможно, помощница очень хорошо знает предпочтения своего хозяина, знает, как ему угодить. В любом случае, Наташенька, никто ни к чему тебя не принуждает. Просто появилась возможность получить хорошие деньги. Сама знаешь, такое не каждый день случается. Картины могут и год стоять, пока найдут своего покупателя, и не потому, что плохие, просто сейчас люди с трудом деньги на хлеб находят. Не до картин… А я вижу, деньги тебе очень нужны. У тебя такая серьёзная машина. Страшно представить, сколько денег нужно, чтобы её содержать.
– Я позвоню.
Я положила деньги в сумочку, пообещала, что скоро привезу еще одну картину, и села в машину. Первым делом я вынула из кармана листочек с телефоном таинственного покупателя и набрала номер. Как я и думала, ответил женский голос. Дама явно обрадовалась, услышав, кто я такая.
– Наталья? Очень-очень рада! У вас потрясающие работы. Мой шеф от ваших полотен просто без ума. Как вы смотрите на то, чтобы завтра пообедать в его компании?
– Положительно. Ваш шеф не оставил мне выбора. Я правильно поняла, что он хочет приобрести все мои работы?
– Да, всё верно. Но для начала ему бы хотелось познакомиться с вами. Он считает вас очень талантливой и перспективной художницей.
– Спасибо за комплимент. Похвала для художника очень важна. Да и в материальном плане, что скрывать, это большая удача.
– Он только о вас и говорит. Мечтает, чтобы в его особняке висели именно ваши полотна, так как они наполнены невероятной энергетикой, – с придыханием сообщила незнакомка. Она назвала мне адрес ресторана. Мы вежливо пожелали друг другу хорошего дня и закончили разговор.
Я включила зажигание и скоро оказалась у своего подъезда. Открыв ключом входную дверь, я сразу поняла, что в моей квартире кто-то побывал. Мои вещи, прежде аккуратно лежащие на своих местах, валялись где попало. Холодок пробежал у меня по спине, а сердце ухнуло куда-то вниз и забилось часто-часто… Ну вот, этого мне только не хватало!..
Глава 5
Я оставила сумочку в прихожей и шагнула в комнату.
– Есть тут кто-нибудь?! – крикнула я. У меня слегка затряслись колени, я сжала кулаки так, что острые ногти впились в ладонь. – Я сейчас полицию вызову!
– Вызывай.
Из ванной комнаты вышла Танька в банном халате, и я облегченно вздохнула. Затем присмотрелась к ней и ужаснулась. Танька была очень сильно пьяна.
– Танюша, ты что у меня делаешь? Почему без звонка? Позвонила бы мне, я бы раньше приехала. Ты что, напилась?
– А что мне ещё осталось? Только напиться и забыться.
– Что-то случилось?
– Случилось. Ты меня подставила!
– Как? Каким образом?
– И ты ещё спрашиваешь?..
Танька покачнулась, придержалась рукой за стенку и направилась на кухню. Она схватила начатую бутылку коньяка, которую, видимо, принесла с собой, потому что у меня такого коньяка не было, налила себе полную рюмку и выпила залпом.
Я отправилась за ней следом.
– Да что с тобой происходит? Ты коньяк пьёшь как воду. Почему мои вещи разбросаны? Ты что-то искала?
– Сама подумай, что я могу у тебя искать, если я и так всё знаю? Ничего нового у тебя нет. Здесь кто-то побывал до того, как я приехала к тебе. Думаю, люди твоего Михаила. Проверяли квартиру на предмет камер или «жучков». Или того и другого… Когда я пришла, всё уже было разбросано. Хорошо, я коньяк прихватила. Наверняка Мишенька твой этот шмон устроил. К гадалке не ходи… Да, классно ты его развела! Но вот зачем ты меня подставила? Скажи, дорогая подруженька!..
– Да чем я-то тебя подвела?
– Ты о чем меня просила? – Танька плюхнулась на диван. – По дружбе ты попросила меня сфотографировать полуголого олигарха в момент интимной встречи и слить снимки прессе. А о последствиях кто должен думать? Я вот не подумала, а слепо кинулась на помощь подруге. Я готова и под танк броситься, если попросишь, и жизнь за тебя отдать, потому что у меня никогда не было ближе человека, чем ты. Но ведь кто-то из нас двоих должен думать о последствиях.
– Таня, успокойся и объясни, что случилось. Сегодня утром ко мне в мастерскую приезжал разъярённый Михаил. Он, конечно, был вне себя от ярости, орал, что узнает, кто это сделал. Но если он не узнал это сегодня утром, значит, никогда не узнает. Сама подумай, это нереально. Если охрана не вычислила, как ты заходила в подъезд и как из него выходила, этого уже никогда не произойдёт.
– Это уже произошло. В обед мне позвонили из службы безопасности Михаила и потребовали объяснений, где я была вчера вечером. Я сначала встала в позу, мол, не обязана отчитываться, но когда мне сказали, что я запечатлена на камеру наблюдения, установленную над дверью подъезда, и меня опознали, отказываться не имело смысла.
– Как они тебя нашли?
– Просто «пробили» твоих друзей, а у тебя их не так много. Одним словом, меня вычислили. Я, конечно, стояла на своём и с пеной у рта доказывала, что вчера была у себя дома, но меня пообещали закопать в могилу живьём, причём уверяли, что могилу я буду рыть себе сама. После этой угрозы я бросила трубку, схватила бутылку коньяка и поехала к тебе. Мне кажется, у тебя безопаснее. Думаю, после предупреждения бойцы Михаила уже сидят в засаде у меня дома. Слушай… Они меня прибьют, это точно!
