Пролог
Узкая заросшая тропинка привела меня к знакомому деревенскому дому. Я взошла на крыльцо и постучала. На мой стук никто не отозвался, я толкнула скрипучую тяжелую дверь и оказалась в темных сенцах с щелястым полом. Пахло словно на сеновале – сухими травами и старым деревом. Дверь в горницу распахнулась, впуская свет, и на пороге появилась моя старая знакомая колдунья Антонина. Я бросилась к ней на шею, рыдая. Антонина попыталась привести меня в чувство и заставила выпить полную чашку терпкого травяного отвара, который тут же ударил мне в голову. Она усадила меня на лавку.
– Ну, что ты опять надумала? – Бабка села напротив меня. В глазах ее читался укор.
– Да что вам рассказывать, вы и так всё знаете… – Я протянула бабке Антонине бизнес-журнал с импозантным мужчиной на обложке. – Теперь вот этого хочу приворожить. – Неожиданно, после бабкиного настоя, у меня закружилась голова, голос стал глухим, язык – непослушным. – Чем-то вы меня напоили? Даже страшно представить, сколько градусов в вашей настойке.
– Тебе нужно расслабиться. Ты как дверь открыла, я обомлела: на тебе ж лица нет. И давай прекращай меня на «вы» называть. Не чужие все-таки. Переходим на «ты».
– Посмеялась ты надо мной, баба Тоня. Хорошо посмеялась. Только вот не пойму, за что. Что я тебе плохого сделала? То, что хочу нормального мужика заполучить и нужды ни в чём не знать?
– Нормальных мужиков лучше иметь без приворота, – сурово произнесла баба Тоня и вновь налила мне настойки.
Видимо, Антонина решила меня опоить окончательно и бесповоротно. Пока я пила, она всё же взяла журнал и внимательно всмотрелась в фотографию Михаила. В его широко раскрытых глазах читался успех.
– И опять выбрала на свою голову чёрт знает кого, – вздохнула баба Тоня.
– Как это «чёрт знает кого»? «Чёрт знает кто» мне даром не нужен.
– И я про то же. Очередного полоумного олигарха, да ещё и женатого.
– А откуда ты знаешь, что он женат? Ой, кажется, ерунду спросила! Разве от тебя можно что-нибудь скрыть, ты же знаешь всё наперёд. Всё видишь, всё предвидишь. И когда я первого олигарха привораживала, ты знала, что ничем хорошим это не кончится: я, как посмешище, останусь с носом.
– Я предупреждала: приворот сам по себе ни к чему хорошему не приводит, но ты отказывалась верить. Ну на кой чёрт тебе сдались эти богатые, ведь они все до одного жмоты и просто так подарками тебя осыпать не станут.
– Будут, если хорошенько приворожить.
– Привораживай не привораживай, а сердца у богатых холодные. Они в своей жизни всё испробовали, их ничем не удивишь. Да и фантазия у них извращенная. С таким удержаться рядом может только та, что безумно любит деньги и унижения, да и жизнь в золотой клетке её не пугает. Я поняла, ты именно такая. Готова продаться на любых условиях?
– Антонина, я тебе уже говорила и ещё раз повторю: я, между прочим, тоже не на помойке себя нашла. Что значит «продаться на любых условиях»? Да с чего ты взяла?
– Да помню, я, девонька – махнула рукой Антонина. – Ты свободно владеешь двумя иностранными языками. Можешь обсудить творчество Достоевского и Мопассана с англичанами и французами на их родном языке. Что там ещё ты умеешь? Ах, да… В истории моды разбираешься, в театральном искусстве, кино…
– Да, всё верно, – кивнула я головой. – Такая вот я талантливая. В вопросах искусства и литературы, в том числе и классической, заткну за пояс любого. Танцую классно, пою… неплохо. Играю на фортепиано. Отлично разбираюсь в политике и экономике. У меня прекрасные манеры. Вот!
– А какое это имеет отношение к любви? – поспешила меня уколоть Антонина.
– Мужчина, который будет рядом, сможет мной гордиться.
– Привороженный не будет гордиться. О какой гордости идет речь, если он не в себе? – сказала как отрезала Антонина. – Как ты не хочешь понять? Фото олигархов с жёнами в журналах – фасад. Просто красивая картинка, не более. За высокой стеной каждая из этих дам – высокооплачиваемая служанка. Богатые мужики так же ходят налево, как и бедные. Разницы нет. Ум, образование и хорошие манеры женщины, увы, не залог семейного счастья. Это всем давно известно. Какой бы красоткой ни была супруга, муженек с легкостью обменяет ее на дурнушку, к которой в данный момент имеет интерес. Плевать ему на общественное мнение. Они все моральные уроды. Их не переделать. Никаких денег не надо, только бы сбежать куда дальше. А по вечерам богачи очень много пьют. Стресс снимают. Жёны и любовницы запросто с ними спиваются. Одна богатая дамочка, жена очень состоятельного человека, жаловалась мне, что по вечерам её муж постоянно пьёт, а потом стреляет по воронам. Порой с пьяну целится в жену, путая с птицей, и она жутко боится, что он может ненароком её пришибить.
– Скажи, а эта дама зачем к тебе приезжала?
– Сама не догадываешься?
– Нет, раз спрашиваю.
– Сделать отворот.
– Даже так? Неужели делают отворот от богатого человека?
– Ещё как делают. Потому что понимают: их либо убьют, либо оставят без копейки.
– Сделать отворот от олигарха… Это уже слишком. Не укладывается в голове.
– Представь себе, делают и не боятся. Охотниц за богатыми, молодых и красивых, как грязи, а миллионеров количество ограничено. На всех не хватит.
– А я не все, и все меня совершенно не интересуют. Впрочем, как и среднестатистические мужики. Уж лучше жить в бриллиантовой клетке, чем с Васей Пупкиным, который обязательно найдёт любовницу по своему карману. Как бы ни старалась, ну не могу я увлечься потным строителем или искренне, всей душой и сердцем полюбить сантехника. Каким бы парфюмом он ни душился, всё равно плохо пахнет и сыплет матом через слово. Такой союз был бы против природы. Ну, ты ведь лучше меня знаешь: с природой спорить бессмысленно. Даже если мужик интеллигентный, но бедный, мне такой не нужен. Как можно что-то планировать с человеком, который не в состоянии тебе предложить ничего, кроме бедности? Ты ещё с ним не жила, а он уже будет рассказывать тебе, как скудна и сера станет твоя жизнь, что деньги не главное, и питаться вы будете исключительно любовью, ведь материальный достаток – большое зло. Я умею зарабатывать сама. Нянчиться с подобным типом, слушая бредни о возвышенных идеалах и кормить его за свой счёт, у меня нет ни сил, ни желания. Одним словом, лучше плакать в «Мерседесе», чем смеяться на велосипеде.
Я вновь сделала глоток настойки и посмотрела на ведьму. В голове шумело, но всё-таки кое-какую ясность мысли я сохранила.
– Баба Антонина, зачем рассуждать, что такое хорошо и что такое плохо? Мы и в прошлый раз много об этом проговорили… Ты же знаешь, меня не переубедить. Ну хочу я быть женой олигарха и ничего с этим не поделать не могу.
– Ты уже была женой олигарха, теперь вдова, много хорошего видела? С чем в итоге осталась?
– Антонина, это ты надо мной посмеялась. Ты специально всё подстроила. Хотела проучить. С голой задницей я, конечно, не осталась, всё мое при мне, но с большим грузом в душе. Правда, у меня ещё появился новенький «Феррари».
