– Если ты его любишь, зачем же так поступила с ним? – тихим голосом спросила Натали, положив руки ни свой едва округлившийся живот, стараясь закрыть его от потока злобы и желчи, льющейся изо рта этой безумной. – Генри же убьет его, и неважно, получит ли он от меня то, что хочет или нет.
– Если он не будет моим, то и тебе не достанется, лучше смерть, чем знать, что он будет в твоей постели!
Руки девушки безвольно соскользнули с живота, она сидела пораженная до такой степени, что просто не могла поверить во все сказанное этой женщиной, в чьем помешательстве у нее не возникало сомнений. Натали не заметила, как чьи-то сильные руки поддержали ее, не давая упасть со стула, как повинуясь молчаливому приказу, воины вытащили, продолжающую, вопить и ругаться женщину. Кто-то гладил ей лицо, и она медленно сфокусировала взгляд сперва на руке, а потом и на ее обладательнице.
– Все будет хорошо, – сказала ей Давина, – если за всем этим стояла Катриона, то больше она не сможет нам навредить. Все кончится, и война, и все наши беды, и мы обязательно освободим наших любимых, все будет хорошо, – продолжала шептать она.
– Да, – произнесла Натали сдавленным голосом, – я только не могу понять, за что?
– Она была безумна, а в их поступках нельзя искать логики.
– Наверное, ты права.
– Дитя мое, – раздался ласковый голос Морейя, над ухом Натали и она поняла, что это именно он ее держит, – разреши Камерону проводить тебя в твою комнату. Тебе нужно отдохнуть, на тебя слишком много всего свалилось, ты не можешь на своих хрупких плечиках нести весь мир.
Она одарила заботливого мужчину лучезарной улыбкой.
– Я и не буду этого делать, но и отдыхать пока не могу. Я хочу вернуть своего мужа и хочу вверить ему все заботы о мире, мне же хватит забот о нем.
– Тогда, – он поднялся на ноги, осторожно посадив ее на стул, и все же придерживая за плечи, – я прошу всех, не входящих в совет клана немедленно выйти отсюда.
Натали понемногу начала приходить в себя, осознавая слова Морейя.
– Вы правда нам поможете?
– Именно это я и собираюсь сделать.
Через три часа все обсуждения были закончены и мужчины начали собираться в путь. Женщин, невзирая на их протесты, решено было оставить в замке Броукинов. Для обеспечения безопасности они были под присмотром их же охраны, которая поклялась не выпускать девушек за главные ворота ни под каким предлогом. Давина хотела оскорбиться, на подобное отношение, но увидев испуг в глазах сестры, решила промолчать. У них была еще одна проблема, требующая решения, и тут Натали не хотела справляться одна. Катриона была в подземелье, ожидая, как с ней поступят. Ей не доверяли, ее боялись, она знала слишком много об обоих кланах и могла снова пойти к англичанам и рассказать о планах по спасению Йена и Нейла. Натали запретила отнимать жизнь у женщины, но и отпускать ее было бы глупо. Так что им еще предстояло найти решение для этой задачки, пока же Давина настояла на том, чтобы Натали как следует поела и отдохнула.
– От того, что ты себя и ребенка заморишь голодом, никому лучше не станет.
– Ты не понимаешь, мне кусок в горло не лезет, я могу только молиться о спасении Йена и Нейла.
– Ничего даже слышать не хочу, осталось совсем немного и все мы будем вместе, так что ты должна поесть, а потом хорошо отдохнуть.
– Надо решить, что делать с Катрионой, но от ванны я бы не отказалась, – улыбнулась она.
– Я уже придумала, – ответила Давина.
– А мне расскажешь?
– Да, я решила, что мы подождем возвращения Йена, он лэрд нашего клана и мы не должны решать такие вопросы в его отсутствие.
– Ты просто тоже не знаешь, что с ней делать, – улыбнулась Натали.
– Поверь, я знаю, но ты не разрешаешь мне этого сделать, – зло сказала девушка.
– Я не могу отнять чью бы то ни было жизнь, вместо того, чтобы ее подарить.
– Вот именно по этой причине нам нужен Йен, и не забывай, ты вторая, кого она пыталась свести в могилу. У него есть право узнать, что случилось с Ислой и Лесли.
– Ты права, – сказала Натали, отправляя в рот кусочек сыра, – и я действительно голодная, – рассмеялась она, – надеюсь, что уже очень скоро мы будем все вместе и будем готовиться к свадьбе. Да, хотела спросить тебя, ты не видела Колин, дочь Морейя?
– Нет, у меня вообще сложилось впечатление, что она избегает нас. Но я знаю, как это выяснить, если захочешь.
– Хочу, – кивнула Натали.
– Тогда ешь, а пока будешь отдыхать, я все разузнаю, – улыбнулась Давина.
Глава 18
Камерон пришпорил коня, чтобы доложить Морею об увиденном в окрестностях замка.
– Они стоят большим лагерем на вершине холма, у них небольшой вооруженный отряд человек в двести, за замком они не следят вообще, считая, что уже взяли его. Чатерс тоже там, но редко выходит из своей палатки. Пленников держат на окраине лагеря, в железной клетке, выгладят они плоховато, но оба живы. Я дал им заметить меня, так что они будут сидеть тихо и ждать, пока мы придем.
– Как ты это все узнал, всего за пару часов? – Удивился Морей. – Мы еще даже лагерь не разбили, а ты уже вернулся с новостями.
– У клетки сидели двое охранников, они и так тараторили без остановки о том, какие шотландцы дураки и какой хитрый их господин, а после того, как Йен меня увидел, он помог узнать много интересного.
– Молодец, даже в плену, он помогает нам. Когда они планируют нападение?
– Завтра утром. Но как я понял, у нас с ними утро начинается в разное время, им перед нападением нужно прихорашиваться, как женщинам, – усмехнулся он.
– Хорошо. Но не обижай наших женщин, – рассмеялся он, – люблю сражаться с англичанами, пока они соберутся на войну, шотландцы уже войдут в их крепость, – засмеялся Морей в полный голос.
– Это точно. Я предлагаю войти в их лагерь ночью, освободить пленников и взять в плен их Чатерса, пускай посидит в наших подземельях, может, будет поуважительнее.
– Сомневаюсь, но мысль мне нравится. Начерти план их лагеря, и мы подумаем, как лучше его взять. Я хочу сделать это тихо и быстро, пускай лорд Генри проснется, когда нам это будет выгодно, хочу увидеть удивление на его лице.
– Слушаюсь, – ответил Камерон.
Когда сумерки сменились глубокой ночью и лагерь противника уснул, лес вокруг него ожил. Казалось, что каждая ветка, дерева ли, кустарника ли, ожила. Отовсюду показались люди, рассредоточившиеся еще днем и ожидавшие знака своего лэрда, чтобы начать атаку. Ночную тишину разорвал шелест стрел, и часовые упали на землю. После этого горцы рассредоточились по всему лагерю, как туман над озером, они надвигались неслышно, но неумолимо. Камерон подошел к клетке в которой держали Йена и Нейла, снял с тела стража ключи и тихо отворил замок. Мужчины, просидевшие в одной позе несколько дней, не могли сами стоять на ногах, но братья по оружию поддержали их, помогали сделать первые шаги по своей земле, свободной от английской оккупации. Ночной воздух дышал морозцем, под ногами попадались белые от снега островки, которые приходилось осторожно обходить, чтобы не оставить следов, пока было рано обнаруживать свое присутствие. Освобожденных отвели в лагерь, где их напоили и накормили, дали отдых затекшим мышцам, чтобы утром они были в силах совершить свое возмездие. А тем временем в лагере шла жестокая борьба. С тихими стонами и уханьем оседали на землю английские солдаты: кого-то поразила в грудь стрела, кому-то перерезали горло, и плодородная шотландская земля вдоволь напилась крови предателей. Когда же на небе забрезжили первые лучи зари, все пространство было усеяно трупами и падальщики начали слетаться на столь щедрое угощение. Воздух пропитал запах смерти, холодный и страшный, он был как будто живой, забирался под одежду, полз по спине, и рассказывал о страшном месте. Мужчины вернулись в свой лагерь, оставив часовых наблюдать за единственной нетронутой палаткой в лагере, в которой находился лорд Генри и его слуга.
