— Ты же мне все дело загубишь…
— Никто не знает, что кремы готовит Лестер? — наконец-то догадалась я.
— А кто бы у меня тогда косметику покупал?! У него же вид… нетоварный, — смущенно пробормотала Вилена.
Зомби на замечание хозяйки не обиделся, а невозмутимо продолжил работу. В купальне Вилены была оборудована мини-лаборатория. Вернее, как таковой купальни не было вовсе. В бассейне вместо воды обнаружился высокий матрас и соломенная подстилка. Вдоль стены втиснулись два стола, уставленные стеклянными колбочками и баночками, в них что-то непрестанно булькало, а соединялись они прозрачными трубочками.
Только я поднялась на ноги и сделала шаг, как последовал окрик демоницы:
— Стоять или обездвижу!
Я обиженно шмыгнула носом, но приближаться к столам не рискнула.
— Будет вам, госпожа, тревожиться раньше времени, — миролюбиво произнес Лестер. — Клятву со своей гостьи на крови возьмите, и никому она ничего не расскажет.
Вилена кисло посмотрела на меня.
— Что мне с тобой делать? С тебя даже клятвы не взять!
— Отведи меня к Далиану. Я тихонечко в купальне посижу. Никому мешать не буду.
Демоница тяжело вздохнула:
— Давай так поступим: посидишь с часок у себя. Свиток доизучаешь, а я пока на лекцию сгоняю, а после вдвоем аккад ДЭМ проведаем? Идет?
— Идет! — радостно кивнула я. — Ой! Кстати, совсем забыла. Меня свиток слегка напугал.
— Цветочек, а ты в нем никаких закорючек часом не рисовала?
— Нет, я только несколько подходящих, на мой взгляд, предметов отметила. Хотела тебе показать.
Вилена как-то странно взглянула на меня.
— Дерзай, показывай, что ты там выбрала.
Я скоренько сбегала в соседнюю комнату, сцапала со стола свиток и вручила его Вилене.
— Здо-о-рово… — протянула она после минутного изучения. — Здорово, что у меня есть алиби и свидетели, которые подтвердят, что в момент выбора я в комнате отсутствовала.
— Все так плохо? — пролепетала я.
— Аккады взвоют, — заверила меня демоница и тут же уточнила: — «Ориентирование на местности» проходят командами, причем каждый раз состав меняется. Будет тебе полевая практика.
— А я только на изучение местности рассчитывала, — расстерялась я. — Как же так? Выбор предметов предстояло озвучить только завтра. Лорд Рейгард сам так утверждал.
— Вот если бы ты никаких закорючек на свитке не наставила, тогда да, выбрала бы завтра. А теперь тебе придется отменой заниматься. Если позволят. В порядке больш-о-о-го исключения. Кстати, «Собирательство» ты зря взяла. Тебе не понравится…
— Госпожа, вы опаздываете на лекцию, — вклинился зомби.
— Ох ты ж! Цветочек, бегом к себе! Сиди смирно и из комнаты ни шагу. Поняла?
Я улыбнулась и кивнула. И чего она так переживает? Я же всегда держу слово.
Глава 15
ДАЛИАН
Очистка комнаты прошла успешно, вот только ее результат оказался вовсе не таким, как я ожидала. Зачарованная мебель попросту исчезла.
— Вилена, постой! А как же…
— Не переживай. Компенсируем! — отмахнулась демоница и вприпрыжку умчалась в сторону ближайшего портала. Я же вошла внутрь и тихонько позвала:
— Кошмар Игнатьевич, вы тут?
Ответа не последовало. Оставалось надеяться, что кошмарень благополучно выбрался из конфискованного шкафа. Поскольку, кроме Вилениной кровати, мебели в комнате не наблюдалось, я устремилась к ней, но не сделала и пары шагов, как замерла…
Неужели?!
Подбежала к входной двери и рванула ее на себя.
— Вас не учили, что, прежде чем открывать, нужно спрашивать, кого принесло в гости? — прохрипел Далиан.
Демон выглядел изможденным: и без того бледная кожа приобрела сероватый оттенок. Он стоял, прислонившись спиной к стене, на лбу заметно блестела испарина.
— Разрешаю войти внутрь, — быстро произнесла я.
— Разовый доступ, — поправил меня самый упертый из аккада ДЭМ.
— Неограниченный, — отмахнулась я и подхватила его под руку.
Далиан попытался отстраниться, но я обняла его за пояс, давая понять, что сопротивляться бесполезно. Вспомнились слова лорда Шэлгара о нимфеях, все-таки в чем-то он был прав.
— Негусто у тебя с обстановкой, — озадаченно заметил Далиан и замер на пороге.
Поняв, что сейчас он даст задний ход, мол, в коридоре ему разговаривать удобнее, рывком втащила в комнату. Демон поддался, но, очутившись внутри, тут же отстранился и оперся плечом о стену.
— Ты лучше приляг. Не бойся. Кровать нормальная, без сюрпризов.
Далиан позволил довести себя до постели и тяжело опустился на нее. При других обстоятельствах он бы наверняка отказался или же устроился на каменном полу, но, видимо, ему было настолько плохо, что на упрямство не осталось сил.
— В общую некромантскую поселили?
— Ага. Единственная свободная на этаже оставалась. Зато Вилена по соседству.
— Спорный бонус, — хмыкнул демон и зашелся в приступе сухого кашля.
— Ты болен? — Я заставила его лечь на подушку и пощупала лоб. Далиан с таким испугом уставился на меня, точно я ему яда выпить предложила.
— Не могла бы ты до меня не дотрагиваться?
Я резко отдернула руку.
— Спасибо, — добавил он, чтобы хоть как-то компенсировать грубость просьбы, и… начал отползать.
Мне стало обидно. Я тут волнуюсь, переживаю, а он шарахается!
— Как ты себя чувствуешь? Может, принести чего? Эликсир какой…
— Где возьмешь?
— У Лестера.
— Уже раскрыла коммерческую тайну Вилены? — улыбнулся краешками губ Далиан. — Быстро ты… До Марога до сих пор не дошло.
— Не выдавай ее. Она очень за продажи переживает!
— Не стану. А деньги ей и Эрху нужны. Я бы дал, но не возьмут. Гордые слишком и упрямые.
Я едва не ляпнула, что он сам ничуть не лучше.
Далиан прикрыл глаза. Не спал, но явно не хотел, чтобы ему докучали разговорами. Я же стояла перед кроватью, не зная, как помочь. Следов темной сети на нем не осталось, но последствия от опутывания ею были ужасными: аура потускнела, да и внешне демон напоминал оживший практический материал некроманта.
Я бы поделилась энергией, но чувствовала, что Далиан не примет помощь. Некоторые нимфеи умеют работать с аурами на расстоянии, ускорять регенерацию организма, я же могла использовать для исцеления только собственную силу. Мысленно перебрала знакомые рецепты и с горечью осознала, что все мои знания ничего не стоят в Хаосе, ведь я даже с местными растениями незнакома. Щелкунчик не в счет. Какая же я все-таки бесполезная нимфея!
