Из моей груди вырвался тяжелый вздох. Снова от меня одни проблемы.
Татуированный повернулся к нам спиной. Он не хотел, чтобы мы видели, каким образом осуществится вызов остальных членов аккада ДЭМ, но запах крови мы все равно ощутили. Я встрепенулась и стала позади, готовая залечить рану, когда он закончит.
Открытие портала сопровождалось гулом и резким повышением температуры воздуха. Все-таки огненные воронки, создаваемые демонами при перемещении, — это далеко не стационарные порталы внутри Цитадели. У меня возникло ощущение, что они выжигают пространство. Запихни меня в такую, подпаленными волосами бы не отделалась.
Появившиеся в сторожке Эрх и Далиан были одеты, собраны и готовы отразить грозящую Марогу угрозу. Оценив ситуацию, загородила Эштана.
— Спокойно! Он свой!
— Обалдеть… — хрипло выдохнул Рогатый, гася боевое заклинание.
Далиан сплел снаряд быстрее, и рассеять его уже не представлялось возможным, поэтому демон направил огненный шар в пол. Домик вздрогнул. Я вскрикнула и спрятала лицо на груди Эштана. На мгновение показалось, что наше убежище рассыплется на части.
Внутренняя защита сторожки выдержала, а вот пол вспыхнул мгновенно. В воздухе запахло дымом, к нему примешивалась изрядная доля удивления и недоумения. Первым пришел в себя Эрх:
— Цветочек, одного Марога тебе показалось мало и ты по-быстрому подцепила где-то еще одного мужика? Н-да-а, парень, теряешь хватку… — хмыкнул он.
— В окно посмотри, паяц двурогий, — мрачно буркнул Марог. Он находился в замешательстве, не зная, как признаться, что нимфея заманила его в лес совсем по другой причине. Неудобно-то как получилось. Эрх же теперь его шутками изведет. Может, сделать вид, что что-то было? Далиан все равно считает, что все нимфеи по своей природе гулящие.
— Вы не думайте. Мы уже все успели! — торжественно возвестила я.
Марог переглянулся с Эштаном и почему-то смутился. Особой радости мое признание Татуированному не доставило. Нет, я определенно ничего не смыслю в демонах!
Далиан единственный не озадачился, чем же мы тут таким интересным занимались в домике. Затушив пожар, демон пнул один из осколков кристалла связи и подошел к окну. Присоединившийся к другу Эрх резко помрачнел.
Выпивающие местоположения своего не изменили и продолжали топтаться у границы полянки.
— А может, они сюда и не сунутся? — робко предположила я.
— Чтобы эти гады такую вкусняшку упустили? — хмыкнул Эрх и потрепал меня по макушке.
— Тогда чего они ждут? — спросил Марог.
— Приказа к нападению, — тихо пояснил Далиан. — Смотрите…
Я проследила взглядом в указанном направлении и увидела, что помимо Выпивающих среди деревьев притаилась высокая фигура в темном плаще.
— Безликий! — буквально выплюнул слово Рогатый.
— Готов поспорить, что это один из пытавшихся провести Прорыв.
— Так ничего же не получилось… — пролепетала я. — Что ему еще тут нужно?
— Расплатиться, — мрачно пояснил Эштан. — Видишь ли, этим светящимся пообещали сочную энергетическую вкусняшку. И теперь магу придется выполнить условия сделки. Тем более что вкусняшка сама приплыла в руки.
Изменяющий форму окинул взглядом присутствующих и вновь представился:
— Эштан Хорн. Настоящий призванный Марога.
— Это не из-за тебя наше начальство на ушах стоит? — живо поинтересовался Рогатый.
— Ты знала? — Вопрос Далиана заставил меня опустить взгляд в пол.
— Я пообещала ему помочь. Ой! Совсем забыла! — подбежав к Марогу, схватила его за руку и залечила порез. Тот уже перестал кровоточить, у демонов удивительная регенерация, не такая, как у элементалей, но все же.
Скептическое «уф!», прилетевшее от Эрха, заставило меня вернуться на середину комнаты. Я снова загородила Изменяющего форму, расправила плечи и постаралась выглядеть убедительно:
— Ему в самом деле надо помочь. Очень-очень надо…
— В противном случае? — издевательски произнес Далиан.
— В противном случае, детки, я вас всех прикопаю, — жизнерадостно улыбнулся Эштан.
Я вздрогнула и повернулась к нему. Ошибки не было, Изменяющий форму говорил то, что думал. Впрочем, аккад ДЭМ падать в обморок от страха не спешил. Ребята переглянулись и стали плечом к плечу потом дружно уставились на меня.
— Иди сюда, — шепнул Марог и, поскольку я не подчинилась, схватил за руку и потянул к себе. Я уперлась пятками в пол.
— Давайте не будем ссориться? — попросила я и поморщилась, Марог дернул за руку сильнее, даже косточки хрустнули. — Знаете, я не хочу, чтобы нас съели только потому, что вы перепутали объект для нападения.
Меня приподняли в воздух магией и опустили в угол. Чуть ли не носом в стену ткнули.
— А давай ты перестанешь выделываться и постоишь спокойно, пока взрослые решат, как нам из этой передряги выпутаться? — рявкнул Марог и добавил извиняющимся тоном: — На него кристалл не действует.
Эрх недовольно поморщился:
— Это ж надо было так ритуал призыва запороть.
Далиан ничего не ответил, а потом вдруг взял и отошел к окну. Эштан хмыкнул и занял позицию у второго. Убедившись, что драка отменяется, я рискнула выйти из угла и подошла к Далу. Тот выглядел таким спокойным, слегка отстраненным, но напряжение, охватившее его высокую фигуру, ощущалось на физическом уровне. Мою кожу стало покалывать точно иголочками.
Я дотронулась до его руки и прошептала:
— Нам только нужно пересидеть в домике до прихода помощи из Цитадели. Верно? Мы же не будем драться?
— Марог проболтался?
— Он очень за тебя переживает. Смотрите! — Я указала в сторону плащеносца, который вдруг шагнул вперед. Тут же по периметру полянки вспыхнули тонкие огненные линии, они переплетались друг с другом и уходили вверх, образуя над домиком что-то вроде купола.
— По крайней мере, мы теперь знаем, что кристалл связи грохнул точно не он, — философски заметил Эрх.
Я подалась вперед в стремлении рассмотреть Безликого. Чуть ли не лбом в стекло уткнулась, но все равно, кроме плаща, ничего толком разобрать не могла. Глубокий капюшон не просто скрывал лицо его обладателя, вокруг него ощущалась мощная аура, точно это существо не было материальным. Внезапная догадка заставила меня подпрыгнуть на месте.
— Выпивающие и Безликие созданы из энергии!
Позади громко выматерились. Кажется, это был Эрх.
— Цветочек, а не могла бы ты реагировать не так бурно? Момент неподходящий, — проворчал Марог.
Я прониклась. И уставилась взглядом в подоконник. А то еще как поставят обратно в угол, а из него совсем ничего не видно.
