– Конечно, – согласился Аркадий. – А про…
– Я помню, – перебил его комендант. – Ваши утром того дня высадились на левый берег. Открыли огонь по нашему караулу, обходившему территорию частного сектора, ранили моих бойцов. Был бой, наши дали отпор, положили четверых. Троих на следующее утро отыскали и похоронили. Четвертое тело не нашли.
– Как! – подскочил на лавке Аркан, заставив девушку вздрогнуть. – Расскажите, пожалуйста, подробнее.
Комендант терпеливо глянул на охотника и продолжил:
– Наши ребята помнили, где он упал, но утром тела там не оказалось. Кровь была, автомат нашли – «АКМ» с петлицей на ремне. А тела не было. Может, ранен был – уполз, а может, хищники утащили. Это и был ваш сын?
– Да, – прошептал Аркан, опускаясь на лавку. Его трясло, будто в лихорадке. – Вы говорите, что не нашли тела. Может быть, он жив?
– Я понимаю ваши чувства, – сочувственно склонил голову комендант. – Но вы всерьез полагаете, что раненый человек без оружия способен выжить неделю с лишним на поверхности? Поймите, я не хочу отнимать у вас надежду, но давайте рассуждать здраво.
Лицо Аркадия осунулось. Вспыхнувшая надежда начала снова угасать. Он узнал новые подробности пропажи Антона, но что это ему дало? Призрачную надежду и не более. Действительно, не пытается ли он верить в невозможное? Но что еще оставалось охотнику?
– Вы говорите – тело не нашли?
– Не нашли, – подтвердил Радий Владимирович, и будто зная, что хочет спросить Аркан, опередил того: – Ладно, хватит на сегодня разговоров. У меня тоже есть дела. Идите пока отдыхать, все остальное обсудим чуть позже. Я распорядился – вас покормят и покажут, где можно помыться. Максим!
Дверь приоткрылась, и на пороге возник Макс.
– Слушаю, товарищ майор?
– Проводи гостей во второй блок. В одиннадцатую. И позови ко мне Николая.
– Так точно!
Гости уже собрались уходить, когда вдруг хозяин кабинета окликнул их.
– Спасибо вам. Если бы не вы, Алексея, может, и в живых уже не было бы.
На этот раз Максим повел их в другую часть убежища. В коридорах было пустынно – видимо, все обитателя бункера уже разбрелись по своим «квартирам». Вскоре они остановились перед дверью с номером «11». Провожатый звякнул ключами, выбирая нужный, и отпер дверь.
– Располагайтесь пока. Скоро вас проводят на ужин.
Когда дверь за Максимом закрылась, друзья огляделись. Комната оказалась маленькой, но уютной. Возле стены высились двухъярусные нары, рядом примостилась сложенная раскладушка. Тут же стоял маленький дощатый стол с табуретом, в углу белел старый умывальник, а вдоль стены тянулась полка с книгами. Андрей даже присвистнул.
– Вот это апартаменты! – восхитился Техник. – И спальня, и сральня, и изба-читальня. Что еще для счастья нужно? Схарчить бы еще чего-нибудь да сполоснуться.
– Как здорово, – обрадовалась Диана. – Я уж и не помню, когда последний раз умывалась и спала нормально.
– Надеюсь, сегодня хоть отдохнем по-человечески, – устало отозвался Аркан. Диана тем временем умылась и даже расчесала волосы найденной на полке расческой. Охотник присел на край нар, глянул на товарища.
– Как думаешь, жив Антон? – спросил Аркадий дрожащим голосом. Техник пожал плечами.
– Знать бы. Но у меня тоже надежда появилась. Хочешь попросить этого Радия осмотреть местность?
– Хочу! – кивнул охотник. – Вот только разрешит ли? Мы пока под присмотром, как дети. Уютно у них тут.
Прошли полчаса, наполненные тревогами, переживаниями и разговорами об Антоне и стекольщиках. В убежище стояла тишина. Минут через тридцать за дверью послышались шаги, что-то зашуршало. Раздался осторожный стук в дверь.
– Кому не спится в ночь глухую? – обратился Техник к двери.
– В рифму ответить? – раздался снаружи бодрый голос Куля. – Отворяйте.
– Да не заперто вроде как, – обрадовался Техник. – Заходи, Колян.
Дверь неторопливо распахнулась, и в комнату шагнул Куль – опрятный, умытый и переодевшийся. Преобразившийся. На лице его цвела довольная улыбка.
– Садись давай и рассказывай, – Техник мотнул головой в сторону табурета. – В ногах правды нет!
– В заднице тоже, – парировал парень, прислонившись к стене. – Спасибо, я постою. Заждались?
– Есть маленько, – сказал Техник. – Выкладывай, с чем явился?
– А я от начальства, – доложился Куль. – С Радиком поговорил. В общем, он поверил вам, так что выдыхайте.
– Вот спасибо, Колян, – сказал Техник. – По гроб обязаны будем. Как там Юрич?
– Да вроде ничего, – сказал Куль. – Дозу ему вкатили лошадиную, спит сейчас. Вашими молитвами.
– Слава богу, – выдохнула девушка. – Поправится?
– Поправится, – подтвердил Куль. – Юрич здоровый, как конь, ничего ему не сделается. Денька три на шконке в лазарете поваляется – и снова в строй. Куда же я без него? Мы уже в одной упряжке.
– Ну, хорошо, раз так, – покивал охотник.
– Я чего пришел, – начал Куль. – Велено вас проводить – помыться с дороги да отужинать.
– Да мы только «за», – обрадовался Техник. – Веди давай. Весь чешусь уже, как шелудивый пес.
– Ну, пойдем тогда. Сейчас вам пропуск в баньку выпишем, – весело зазывал Куль. – Шевелите ходулями.
Дверь заперли, и вся четверка направилась в душевые. К великой радости друзей, каждому выделили армейский китель со штанами старого образца, вафельные полотенца и небольшие обмылки. Не пожалели даже нательного белья – Куль приволок три пары чистых «белуг». Техник смотрел на все это добро и качал головой.
– Как белым людям прямо. Спасибо, удружили!
– Красиво жить не запретишь, – развел руками Куль. – Ну все, идите уже, купайтесь.
Душевых было всего две, и Техник с Арканом по-джентльменски пустили вперед Диану. Казалось, прошла целая вечность, пока девушка не вышла из душевой комнаты, чистая и с распущенными волосами. Диана будто преобразилась, и Аркадий залюбовался ей. Он привык видеть ее в мешковатой «химзе», с противогазом на голове. Китель со штанами пришлись ей впору, и в новой одежде девушка чувствовала себя свободнее и увереннее. В Диане словно пробудилась дремлющая женщина, и из испуганной девчонки она превратилась в девушку, симпатичную и обаятельную.
– Динка, ты прямо преобразилась, – покачал головой Техник. – Первая красавица.
Девушка ответила на комплимент парня милой улыбкой и опустила глаза. Техник с Аркадием прошли в «предбанник» и, наскоро скинув грязную одежду, полезли мыться. Теплая вода снимала напряжение и дарила умиротворение. Охотнику казалось, что вместе с грязью он смывает с себя усталость последних дней. После помывки за ними явился Куль и повел их в столовую. Заспанная женщина с усталым, но добрым взглядом, налила всем вкусно пахнущей похлебки в стальные миски, водрузила на стол небольшую тарелочку с разогретыми кусочками мяса. От них шел такой безумный аромат, что у Аркадия мигом потекли слюнки.
