Потом был кто-то похожий на драгонита.
Потом еще множество других рас, животных, аномалий, существ, природных явлений или просто случайностей.
Были какие-то каменные колоссы, которые сами по себе оказались оружием. Тогда-то мне вплотную и пришлось заняться взломом естественных метрических матриц. Иначе с ними было не разобраться.
И таких сложных и изощрённых матриц, как у них, мне больше не встречалось. Зато именно там я, наконец, полностью интегрировал свои знания, полученные уже из полностью всех изученных и вызубренных курсов к тому, с чем имел дело сейчас.
Не знаю, была ли это магия в прямом виде, но я научился писать своеобразные скрипты на основе всех встреченных мне до этого атомарных элементов, из которых состояли метрические матрицы. Я выяснил все их свойства, возможные связи и сцепки. Понял, как они взаимодействуют и какое действие оказывают в тех или иных комбинациях.
И для подобной работы мне пришлось перестроить свое сознание. Нужно было работать неким машинным языком и делать это очень быстро, а потому два потока сознания я переключил именно на этот тип работ.
И так я преодолел колоссов.
Потом были многие и многие другие.
Но я шел дальше. И всегда мои противники или встречи тем или иным способом были связаны с магией и уничтожением.
Я умирал, воскресал, опять умирал и все время изучал, изучал, изучал.
Я уже не вел счет смертям и годам, понял, что это бесполезно. Просто старался учиться выживать.
Встречал и зачарованное или защищенное оружие, которое оказалось чуть более надежным, чем обычное, так как для вывода его из строя требовалось сначала получить доступ к его метрической матрице.
Но я учился и этому.
Тогда же окончательно проснулись и все данные мне способности. Нанитный имплантат, преобразованный в свойство организма. Теперь я мог работать с ним.
И наконец, я вновь оказываюсь на магическом полигоне в домике посреди озера, и на пороге меня поджидает драгонит.
– Пойдем, – говорит он, – осталось последнее испытание. И развернувшись, идет в направлении портальной комнаты. Остановившись у входа, он разворачивается и говорит:
– Смертей не будет. Только одна, и она окончательная, – а потом делает шаг вперед, – я жду тебя.
И растворяется в свете портальной вспышки. «Так, последний экзамен, как и везде, я должен сдать своему наставнику?» – и почему я не удивлен.
Посмотрев на домик за своей спиной, я делаю шаг вперед. «Ты сдал», – слышу я голос в своем сознании.
А потом открываю глаза и вижу над собой сквозь прозрачную крышку медицинского бокса склонившееся и обрадованное лицо Силиции.
– Профессор, он очнулся, – кричит она и убегает куда-то в сторону.
Я же наконец осознаю, что моя бесконечная череда смертей закончена, и Даарг был прав.
Теперь у меня есть только одна смерть, и она будет окончательная.
Неужели это и есть тот самый главный экзамен в жизни, который сдает каждый?
Глава 13
Фронтир. Граница Империи Атаран и свободных территорий. Станция Рекура-4. Сектор Департамента по исследованиям. Здание посольства креатов
– Дим, ты как? – слышу я обращенный ко мне вопрос. Понимаю, спрашивает меня Арош. При этом озабоченно и с каким-то непонятным сочувствием старается заглянуть мне в лицо.
Из-за его спины вижу выглядывающую Силицию. Она тоже переживает.
Дальше в углу стоит хмурая Делая. Ее чувств разобрать не могу, но и она на меня смотрит как на вернувшегося с того света человека.
Хотя, по сути, это так и есть. Но не с того света это уж точно. Очень надеюсь на то, что там будет чуточку спокойнее.
Из того, что я сам сейчас вижу, следует вывод. Я нахожусь тут не так и долго, если Делая еще не ушла. Иначе все равно бы разошлись. Остался бы только ответственный медперсонал. Но и не так мало. Лица больно уж у всех сосредоточенные и растерянные.
Видимо, я действительно сильно напугал их. Вернее, не я, а то, что со мной произошло. Но вот объяснять ничего не хочется, но что-то сказать им нужно.
И поэтому отвечаю я самое простое и нейтральное из того, что можно сказать.
– Нормально, – говорю я и сам не узнаю своего голоса, от него веет каменным спокойствием и непоколебимой уверенностью в себе и своих силах.
– Сейчас действительно уже все в полном порядке, – это добавляю я уже несколько тише, однако в этот раз пытаюсь убедить не только их, но и себя.
«Ведь все и правда закончено».
Оглядываюсь. Нужно собираться, я еще не опоздал. У меня час.
Время я чувствую, как и раньше. Ведь теперь, где бы я ни оказался, всегда буду ощущать его плавный и размеренный ход.
Мой искин Кира лежит в шкафу, ее я тоже прекрасно чувствую. Уже даже получил первый отчет о проделанной за шесть часов моего отсутствия работе. Все остальные мои вещи находятся там же. Значит, и мне нужно туда.
Однако меня отвлекает вопрос Ценапи.
– Ты знаешь, что с тобой произошло? – пытается выпытать у меня пожилой адмирал.
– Да, – все так же спокойно отвечаю я. И начинаю выбираться из медицинского бокса.
Других вопросов он почему-то больше не задает, или понимает, что я ничего не отвечу, или решает, что сложно спорить с каменной и бесчувственной статуей.
И судя по его несколько странному взгляду, он придерживается именно второй версии.
Кивнув ему и поняв, что вопросов больше не будет, я наконец выбрался из медкомплекса. Правда, как оказалось, я так привык быть практически все время обнаженным, что даже не подумал о том, как это может смутить девушек.
Драгониту было на это глубоко плевать, а остальным в том мире, где я застрял на несколько десятков тысяч лет, вообще было все равно, одет я или нет. У них были совершенно иные цели.
Хотя, если судить по времени этого мира, то для девушек и Ароша все произошло относительно недавно, всего несколько часов назад. Не то что для меня.
А потому я вновь слышу:
– Дикарь, – правда, голос Силиции в этот раз звучит как-то не очень уверенно, да и вечной приставки «тупой», теперь нет, но зато уже ее лицо, по крайней мере, не кажется мне таким исполненным скорби. Оно даже начинает оживать на глазах.
Тем более потом, вздохнув и улыбнувшись, я все это вижу краем глаза в отражении шкафчика, даже с какой-то затаенной радостью в голосе, девушка тихо добавляет:
– Хоть в этом ты не изменился, – и совершенно искренне заканчивает: – Я очень рада этому.
– Спасибо, – невпопад отвечаю я ей и начинаю одеваться.
Тело быстро привыкает к новой коже.
