Именно так и никак иначе теперь воспринимается мною любая одежда или броня, она становится моей родной кожей, совершенно не стесняя в движениях и никак не влияя на мои дальнейшие действия. Будь это простые льняные штаны, с которых я и начинал свой путь. Металлические латы, которые мне приходилось носить достаточно долго, когда я путешествовал по миру Даарга. Или сверхнадежный космический скафандр повышенного уровня защиты, с которыми я тоже успел неплохо познакомиться.
Так что теперь в любом облачении я чувствовал себя комфортно. Ведь и это способствует выживаемости.
Надеваю бронекуртку, задумчиво смотрю на свои бластеры и ударники. Теперь они вроде как и не нужны, но глупо отрицать их полезность. Этой прописной истине мир Даарга очень уж крепко научил меня. Поэтому я рассовываю оружие в полагающееся каждому стволу место.
Радуюсь хорошему десантному ножу, с наипростейшей структурой, как одной из самых надежных вещей в своем арсенале. Он оказался для меня самым желанным подарком в куче моего старого барахла.
Подумав об арсенале, неожиданно на память приходит давно забытый в сейфе пистоль. Я знаком с ним. Встречал подобное оружие. И потому несколько удивился, вспомнив о том, что каким-то образом он оказался тут и сейчас.
Однако посмотрев на лежащий у медицинского бокса кристалл, благодаря которому я и попал в мир вечной смерти, решил, если уж один предмет смог появиться здесь, то почему это не мог сделать и еще какой-то другой артефакт.
Например, мой пистоль.
«Нужно его взять с собой», – решаю я.
Это тоже оружие очень надежное, хотя его надёжность обусловлена не его общей простотой, а повышенной защищенностью его метрической матрицы. Кто его сделал, я не знаю. Но вот как с ним обращаться и что он умеет, я прекрасно осведомлен. Можно сказать, испытал все прелести работы с ним на собственной шкуре.
– Я должен идти, – обращаясь к присутствующим, произношу я и направляюсь к выходу из помещения.
– Постой, – все-таки останавливает меня Ценапи, перед тем как я успел покинуть медицинский кабинет, – я не знаю, что с тобой произошло, но ты должен это знать.
И помолчав, он продолжает:
– Сейчас в твоем теле совершенно не осталось имплантатов и любого другого нейрооборудования. После активации базы Древних оно просто исчезло из твоего тела. Не вытеснялось или там растворилось, как это иногда случается с некоторыми расами, а просто исчезло, испарилось, будто его и не было никогда. И поэтому ты ничего не сможешь сделать на станции. Теперь этот мир стал действительно не для тебя. Второй подобной нейросети у меня нет.
– Я знаю об этом, – говорю я ему в ответ и впервые улыбаюсь, с того момента как очнулся, – только вы сильно ошибаетесь. Но все равно спасибо.
И я направился дальше.
Правда, сделав еще два шага, я сам почему-то останавливаюсь, оборачиваюсь к ним и говорю:
– И еще, – киваю на теперь уже совершенно бесполезный кристалл, – это не база Древних. Это кое-что гораздо худшее и опасное.
– Что? – тихо спрашивает у меня Силиция.
– Дверь в мир Смерти.
И я выхожу из их кабинета, так и ощущая на себе их изумленные взгляды.
* * *
– Вы слышали его? – удивленно спрашивает у адмирала и своей подруги девушка.
Делая была шокирована и поражена тем, что сказал этот парень, и тем, что она увидела тут.
– Ведь девочка говорила что-то похожее. И она была уверена, что он очнется самостоятельно, а до этого мы никак не сможем ему помочь.
И она посмотрела в глаза Ценапи.
– Вы что, не хотите узнать, что произошло с ним на самом деле? Вы позволите ему уйти просто так?
Тот как-то равнодушно пожал плечами и спокойно ответил:
– Девочка, у каждого свои тайны. И иногда лучше, чтобы они так и оставались тайнами.
А потом обвел рукой вокруг и добавил:
– Это исследовательский Департамент, поверь, он хранит и гораздо более страшные секреты, о которых не следует знать остальным. А Дим?..
И он взглянул на закрывшуюся за молодым парнем с глазами, в которых плескалась вечность, дверь.
– А Дим и так был сплошной загадкой. Теперь этих тайн у него стало всего лишь на одну больше.
И он посмотрел на все так же пораженно смотрящую на него девушку из Департамента по снабжению.
– Вот так мы и живем.
Та медленно кивнула в ответ. И вдруг даже не ожидая этого вопроса от самой себя, спросила:
– Вы не будете против, если я попрошу перевода в ваш Департамент?
Тот задумчиво осмотрел ее, а потом перевел свой взгляд на ее подругу.
– Что скажешь, Силиция? – И кивнул головой в направлении второй девушки.
– Она очень хороший экономист и логист, но сейчас в их департаменте Делая застряла как менеджер по распространению неликвидов.
– Экономист и логист, говоришь? – и Арош еще раз осмотрел девушку. – Хорошо, завтра с утра ждем тебя с прошением о переводе в кабинете у директора Департамента по исследованиям. С вашим руководством я договорюсь. Но как понимаю, тебе часть функций все равно придется совмещать. Слишком специфическая у тебя до этого была работа.
– Я согласна, – даже не раздумывая, кивнула Делая.
– Тогда ждем тебя завтра, – и профессор Ценапи, бывший адмирал флота, не прощаясь, покинул помещение по проведению нейроопераций.
Девушки же остались. Никто, как это было понятно, из них пока уходить не собирался. Они немного постояли в молчании, а потом Делая, все-таки набравшись смелости, спросила:
– А у вас с этим Димом точно ничего нет? Силиция сначала не поняла, о чем идет речь, но потом усмехнулась и ответила:
– Ты даже не понимаешь, во что хочешь ввязаться, подруга.
И еще раз насмешливо посмотрела в немного покрасневшее лицо второй девушки. Она прекрасно помнила, как много очень уж специфичных подарков сделал этот, ставший еще более непонятным чел за ужином.
В этой ситуации отпадал единственный кандидат, это маленькая девочка, которая называла Дима отцом. И только в этом теперь Силиция была уверена. Как это ни удивительно, но даже про себя она в последние часы такого же сказать не могла.
Слишком много тайн крутилось вокруг этого хумана, слишком сильно он привлекал, чтобы не обратить на него внимания.
– Силиция, – решила задать еще один вопрос ее подруга, но теперь она уже спрашивала о другом, – а часто у вас происходит такое? – И Делая как-то неопределенно махнула рукой.
Второй девушке не потребовалась давать никаких пояснений, чтобы понять, о чем сейчас спрашивает у нее подруга. Она немного подумала, а потом ответила:
– Знаешь… Если честно, то до последнего времени подобное происходило не очень часто. Если быть точнее, то до определенного момента вообще ничего подобного на моей памяти не случалось.
