— Здравствуй, Лиза. Слышала, какой ужас у нас вчера случился? Владика-то убили…
— Слышала, — кивнула Лиза. — К нам вечером Марианна приходила, его девушка.
— Это ведь я полицию вызвала, — вздохнула Вера Николаевна. — Господи, вот кошмар-то! Я его маленького нянчила, на руках держала. Несчастный мальчик. Вся жизнь у него непутевая. И вся семья несчастная…
На Лизу Влад никогда не производил впечатления несчастного человека, но она покорно кивала.
— Мы три подруги были, я, Кости твоего бабушка Надежда и Люба, Владика бабка. Вера, Надежда, Любовь. Как Надежда-то поживает, что-то она давно мне не звонила?
— Простудилась сильно, а так ничего. Нормально.
— Вот так мы, старики, живем, а молодежь умирает. — Соседка горестно покачала головой. — Вчера такой дождь был проливной.
— Да, — подтвердила Лиза.
— Лорик гулять просился, — соседка кивнула на собачку, — а дождь все идет и идет. Я у окна и торчала. Когда прояснилось, мы спустились вниз, а там Владик… Не знаю, как замертво не упала рядом с ним. Мне потом «Скорую» вызывали.
Где-то весело чирикали воробьи, ленивый голубь, переваливаясь, двинулся к лавочке, Вера Николаевна отпугнула его ногой.
— Полиция приехала быстро, это правда. Хорошие мальчики, вежливые. Всех опросили, а толку-то… Не найдут никого.
— Вера Николавна, — спросила Лиза. — А вы кого-нибудь видели, когда у окна стояли?
— Дождь же шел. Никого на улице не было. Вышел кто-то в дождевике из нашего подъезда, но я даже не поняла, парень или девка.
— А полиции вы об этом сказали?
— Сказала. Только точно-то я не знаю, из подъезда он вышел или просто под козырьком стоял. Я ведь у окна-то не все время была, так, иногда подходила… — Старуха задумалась. — Я хочу, чтобы убийцу Владика нашли, только не верю, что найдут. Ну сама посуди, Лиза, кто из своих мог его убить? Мы что, за пистолеты хватаемся, если чего не поделили? Заполонили Москву неизвестно кем…
Настырный голубь снова приблизился, Вера Николаевна опять отогнала его ногой.
Негромко зашумела въехавшая во двор «Хонда», Лиза подхватила пакет, бросилась к вылезающему из машины Косте. Прижаться к мужу хотелось нестерпимо, но при соседке она постеснялась.
— Привет, — улыбнулся Костя и кивнул Вере Николаевне: — Здравствуйте.
— Костенька. — Лиза незаметно погладила его по рукаву.
— Черт возьми, ты зачем такие сумки таскаешь? — перехватывая покупки, возмутился Костя. — Мне сказать не могла?
— Больше не буду, — счастливо улыбнулась Лиза.
— Смотри у меня! — пригрозил он, открыв ей дверь подъезда.
— Погода какая хорошая. — Лиза вызвала лифт, уткнулась лбом в плечо мужа.
— Угу. Хочешь, погуляем? — Он одной рукой обнял жену и втащил в подошедшую кабину.
— Мне с тобой везде хорошо, — призналась Лиза. — И в любую погоду.
Костя отпер дверь квартиры, отнес продукты в кухню, повесил в прихожей ветровку и отправился в ванную.
— Это Вера вчера обнаружила Влада, — крикнула ему Лиза, быстро накрывая стол к ужину.
— А насчет убийцы у нее идеи есть? — Костя быстро обнял ее, поцеловал и сел в угол.
— Идей нет. Костя, почему она назвала семью Влада несчастной?
— Это у нее надо спросить, — усмехнулся он.
— Костя!
— Ну, понимаешь, — неохотно заговорил он. — Владьку одна мать воспитывала. Отец другую семью завел, еще когда мы маленькие были.
— Вера сказала, что она дружила с твоей бабушкой и с бабушкой Влада.
— А…
— Костя! — возмутилась Лиза, расставив тарелки и наконец усевшись напротив. — Ну почему из тебя каждое слово нужно клещами вытаскивать?
— Почему вытаскивать? — удивился он. — Ты спрашиваешь, я отвечаю. Очень вкусно.
Рыба, на которую Лиза потратила не меньше полутора часов, действительно удалась.
— Спасибо. Бабушке звонил?
— Звонил. Ей уже лучше.
Лиза доела рыбу, вымыла тарелки.
— Миша выиграл тендер?
— Да. — Костя поднялся, заварил чай, налил себе и Лизе.
Темнело. Она протянула руку, зажгла светильник.
Несколько дней назад Влад зашел к ним примерно в это же время. Кости не было, он провожал каких-то немцев, настойчиво продвигающих свое программное обеспечение.
— Мужа нет? — засмеялся тогда Влад.
Приятель мужа был огромным, выше Кости, Лиза рядом с ним чувствовала себя Дюймовочкой.
— Нет, — подтвердила Лиза.
— А где он?
Очень хотелось сказать, что это не его дело, но Лиза хмуро объяснила:
— Задерживается на работе.
— Ты смотри, — ехидно усмехнулся Влад. — Мужнины отлучки — дело опасное. Присматривай за ним.
— Спасибо за совет.
— Выпить хочешь? У меня коньячок отличный. Что тебе одной скучать?
— Не хочу, — отрезала Лиза. — Пока.
Она тогда захлопнула дверь прямо перед носом Влада и потом долго чувствовала себя выбитой из колеи…
— Так пойдем гулять? — спросил Костя.
— Пойдем, — решила Лиза.
Легкие весенние сумерки опустились на город. В этом году весна была затяжная, и только на освещенных дневным солнцем газонах поднялась трава.
— Мишке здорово повезло, что Жанна его на себе женила, — неожиданно сказал Костя.
— Ну зачем ты так говоришь, — упрекнула его Лиза. Жанна ей нравилась.
— Как есть, так и говорю, — засмеялся он и добавил: — Я не хотел Жанку обидеть. Она хорошая девка.
— Почему ему повезло? — Лизе стало любопытно.
— Потому что без нее никакой фирмы у него не было бы. Он один бы не потянул, Мишка средний инженер и никакой коммерсант. Я сегодня их коммерческое предложение читал и чувствовал Жанкину руку.
Зажглись фонари. Лиза держала Костю за руку и не поверила бы, что их счастье можно разрушить быстро, в одно мгновение.
13 мая, среда
Новикова разбудил птичий гомон. Он осторожно выбрался из постели, мечтая, чтобы жена не проснулась, хотелось подумать, посидеть в тишине. Не повезло, Жанна поднялась следом, притащилась на кухню.
— Миш, сегодня нужно написать договор, — напомнила она, подавая ему кофе.
— Знаю, — буркнул он.
— И нужно начинать работать, сроки жесткие.
— Да знаю я!
— Не злись, — примирительно сказала Жанна. — Ну что ты заводишься с полоборота?
