– Увидимся.
– Тесс! – Он потянулся за мной, но я уже выбралась из джипа прямо посреди запруженной улицы. – Перестань, не делай этого. Нам нужно…
– Нам ничего не нужно. Счастливо. – Я хлопнула дверью и ушла. Боль поднималась к горлу и угрожала прорваться рыданиями. Но такого безобразия в духе мелодрамы «Дневник памяти»
[24]
я не могла допустить.
Я шла вперед, почти бежала, лавируя среди застывших машин. Я слышала, что он зовет меня, но не обернулась. Камень в груди тянул меня к земле, но я собрала жалкие остатки достоинства и устояла.
Джейс с его поцелуями, верховой ездой и всем-всем-всем пусть катится к чертям. Он всегда уходил первым. Теперь пришла моя очередь.
Глава 11
В ту ночь я плакала, как толстый обиженный ребенок.
К счастью, Дебби гуляла с Эриком, так что мой слезный фейерверк случился без свидетелей. Я сказала Джейсу то, что должна была сказать. Если мы хотели остаться хотя бы друзьями или поддерживать видимость общения, с поцелуями и прочими нежностями следовало покончить, потому что, какое бы наслаждение они ни доставляли, потом наступало горькое разочарование. Да, его физически влекло ко мне. Да, он заботился обо мне. Да, я хотела его. Да, у него был сын, и у сына имелась и мать. Но, что бы он ни чувствовал ко мне, этого было недостаточно, чтобы преодолеть его опасения или переступить невидимую черту, которую он провел между нами.
Беда в том, что осознание всего этого ничуть не облегчало моих страданий и боли.
И, по правде говоря, я сомневалась в том, что мы останемся друзьями. Я знала, что не смогу принимать его доброе отношение, забывая о своих чувствах к нему, и неизбежно буду искать скрытый смысл там, где его попросту нет. Да и как можно дружить, если он так легко заводится? Черт возьми, мы проводили вместе не так много времени, но, как только оставались наедине, что-то непременно происходило.
И всегда будет происходить.
От этого было еще больнее, потому что я знала, что если отпущу себя и поддамся волне гормонов, то, наверное, заполучу частицу Джейса. Со временем. Но ведь мне этого мало, я хотела его целиком, а довольствоваться крохами – это не для меня.
К тому же это лишь укрепило бы его в мысли, что мне от него нужен только секс.
В висках стучало, и на часах еще не было и девяти утра, когда явилась Дебби, а следом за ней в комнату вплыл и Эрик.
– Привет. – Эрик плюхнулся на кровать и вытянул длинные ноги. – Что случилось?
Я уставилась на него в недоумении, потом перевела взгляд на Дебби. Виноватое выражение промелькнуло на ее лице.
– Ничего особенного. Просто пытаюсь заниматься. – Я кивнула на учебник биологии. – Как-то так.
Эрик откинулся на локтях.
– Утро субботы, а ты с учебником? – Он рассмеялся, и я представила, с каким удовольствием спихнула бы его с кровати. – Вау. Похоже, тебе больше нечем заняться.
Мои глаза сузились.
– Или она по-настоящему предана своему делу, – сказала Дебби, присаживаясь рядом с ним на краешек кровати. Она улыбнулась мне. – Это биология, да? Довольно трудный предмет и…
– Биология 101
[25]
– это не так уж сложно. – Эрик опять засмеялся, качая головой. Я была вынуждена согласиться с ним, хотя для меня эта наука действительно не представляла никакой сложности, потому что я находила ее интересной. – Просто Деб умалчивает о том, что сама завалила биологию на втором курсе и ей пришлось брать ее дважды.
Дебби зарделась и сложила руки на груди.
– Спасибо, Эрик.
Он пожал плечами.
– Хорошо, что ты секси. – Парень сверкнул усмешкой, которую, могу поспорить, находил обольстительной, но мне она казалась гнусной. – Зачем девушке интеллект? Ну…
Я взглянула на нее, и только слепой или самый ненаблюдательный человек в мире не заметил бы обиду и смущение в выражении ее лица. Я взвилась от злости, как змея, готовая ужалить, и мой рот открылся, прежде чем я успела себя остановить.
– Ты козел.
Эрик тут же развернулся в мою сторону, его глаза расширились, а Дебби испуганно ахнула.
– Что?! – взревел он.
Слишком поздно было брать свои слова обратно, да я и не хотела этого.
– Ты все слышал. – Я подхватила учебник и тетрадь. Встала и запихнула их в сумку. – Ведешь себя, как козел. Козел ты и есть.
Дебби застыла на кровати с широко раскрытым ртом. На ее щеках выступили розовые пятна. Эрик шевелил губами, словно фильтровал самые скверные ругательства, которые собирался обрушить на меня. И я могла поспорить, что у этого фильтра было имя.
Кэм.
– Я иду в библиотеку. – Я мило улыбнулась, закинула рюкзак на плечо и повернулась к Дебби. – Извини.
Ее глаза словно остекленели, у меня заныло сердце. И когда я вышла из комнаты, удовлетворение быстро сошло на нет. Только дойдя до середины коридора, я поняла, что выражал этот взгляд.
Страх.
Беспокойство не покидало меня, пока я сидела в прохладной тиши библиотеки. Зря я назвала Эрика козлом. Не потому, что преувеличила – он действительно был козлом, – но страх, который я увидела в глазах Дебби, напомнил мне саму себя.
Никто и никогда не обзывал Джереми козлом. По крайней мере, в лицо, но если бы кто-то посмел сказать ему такое, он бы обвинил меня, и, держу пари, Эрик обвинил Дебби. И от этого было тошно.
Понимая, что ни черта не запомнила из последней главы, я потерла ладонями щеки. Занятия казались бессмысленными. Текст расплывался перед глазами. Пищевые цепочки и распад экосистем представлялись полнейшим сумбуром.
Я захлопнула учебник и оглядела пустые столы. На втором этаже не было ни души. Вздохнув, я выудила из сумки мобильник. Никаких пропущенных звонков или сообщений. А чему удивляться? И зачем я вообще полезла проверять? Не думала же я, что Джейс захочет связаться со мной, да и не хотела этого.
Я ужасная врушка.
Когда я наконец набралась храбрости и вернулась в общежитие, в наших апартаментах никого не оказалось. Кровать Дебби аккуратно застелена. Ничего не сломано и не разбито, все на своих местах, но меня это не удивило. Эрик еще копил злобу для предстоящего скандала. Так же поступал и Джереми.
Часов в восемь вечера я решила принять душ и подготовиться к вечеринке. С одной стороны, я предпочла бы никуда не ходить, но это была первая вечеринка, на которую меня пригласили, и я должна была выбрать одно из двух: либо идти и быть готовой к тому, что придется общаться с Джейсом, либо остаться дома и жалеть себя.
