Он пожал плечом и направился к открытой двери, ведущей в гараж.
– Послушай, я же разрешил ей пойти. Но не говорил, что она не пожалеет об этом.
Я прошмыгнула мимо и заехала ему локтем в бок. Меня охватило радостное удовлетворение, когда он крякнул от боли.
– Кажется, я не нуждаюсь в твоем разрешении, говнюк.
– Вот именно, – вступилась за меня Эвери.
Он скорчил рожу.
Я бросила на него убийственный взгляд, предупреждая, что если он еще раз откроет свой рот, без телесных повреждений не обойдется. Дергая меня за хвостик, торчавший из пучка, он увернулся от моей занесенной для удара руки, нагнулся и поцеловал Эвери в щеку.
– Хочешь, сыграем в понг?
Она покачала головой.
– Думаю, воздержусь. А ты?
Я понятия не имела, как играть в пиво-понг.
– Я тоже.
– Не будешь скучать? – спросил он Эвери, понизив голос, и, когда она кивнула, поцеловал ее в лоб. – Я буду там.
Я вскинула брови. Там означало на лужайке, где стояли шезлонги. Он умчался к парням, столпившимся вокруг стола для пинг-понга, а мы направились к бочонку и вернулись с красными пластиковыми стаканами, наполненными до краев.
Наблюдая за братом, я сделала глоток горького пива. Потом еще один.
– Что-то девушек маловато.
Эвери откинулась на спинку шезлонга, вытягивая ноги.
– Я нечасто хожу на вечеринки, но думаю, что такие, как эта, – просто повод собраться. И сюда приводят только подружек.
Поморщившись, я сделала еще один глоток.
– Тогда получается, что я здесь не к месту?
Она улыбнулась.
– Ну… ты хочешь правду или сладкую ложь?
– Руби правду-матку, – рассмеялась я.
Она широко улыбнулась, и ее глаза утонули в лучистых морщинках.
– Скажем так, если хочешь с кем-нибудь познакомиться, тогда ты пришла по адресу.
Фыркнув, я посмотрела в сторону пиво-понга.
– Можно подумать, такое возможно, если рядом Кэм.
– И то верно. Тот парень в гостиной, он тебе как? – Она пригубила пива. – Его зовут Эдди. На самом деле он очень хороший парень, так что…
Обернувшись через плечо, я не смогла заглянуть в гостиную, но слышала звуки видеоигры и смех.
– Кэм замурует беднягу, если я заговорю с ним.
Эвери рассмеялась.
– Я его отвлеку.
В течение следующего часа мы замышляли интригу, но наш разговор постепенно перешел к поездке в Поконос, которую они с Кэмом планировали на осенние каникулы.
– Звучит очень романтично.
Ее щеки почти сравнялись с цветом волос.
– Это он предложил.
– Вау. – Я ухмыльнулась. Кто бы мог подумать, что мой брат такой нежный? – Я горжусь им.
Она засмеялась.
– Мне так повезло.
– Скорее ему.
Шарик, пролетев мимо нас, ударился в стену возле доски для дартса. Эвери покачала головой, когда за ним, пошатываясь, устремился какой-то парень.
– Как твое колено?
– Да вроде неплохо. Только побаливает иногда. Перед Днем благодарения пойду к врачу.
– Держу за тебя пальцы. – Она взглянула в сторону стола для пинг-понга. Кэм то ли изображал победный танец, то ли бился в припадке.
– Скучаешь по танцам? – спросила я.
Эвери кивнула.
– Да. Очень. – Повисла короткая пауза, и она сглотнула. – Какой у тебя любимый номер?
У нее загорелись глаза, когда я рассказала ей про свой последний концерт – накануне злосчастного прыжка. Хотя любовь Кэма бросила занятия много лет назад, я сразу поняла, что она по-прежнему влюблена в танцы. Я дала себе обещание, что когда-нибудь непременно верну ее на сцену.
Я уставилась в свой пустой стакан, задаваясь вопросом, где же Джейс. Я не заметила его джипа перед домом, но знала, что многие паркуют машины на заднем дворе. Я не стала спрашивать – ведь я здесь не из-за него.
Вовсе нет.
Но почему он живет в этой общаге, а не на ферме? Разве ему не хочется быть ближе к Джеку? Или, наоборот, он ищет чего-то другого?
Я выпила еще стакан пива, а потом еще один, пока Кэм влюбленными глазами поглядывал на Эвери. Появилась еще одна девушка, но по тому, как ее обнимал за талию какой-то парень, я догадалась, что это его подружка.
Приехала Бриттани; она соорудила на голове смешной хвостик, зализав наверх короткие светлые волосы. Мы только-только расцеловались, когда в дверях гаража показался Олли с развевающимися волосами, достававшими ему до плеч.
Его встретили шумными возгласами, и он поднял руки, а на его красивом лице расплылась широкая улыбка.
– Да вы, я вижу, скучали без меня, ребята!
Брит закатила глаза, но прежде чем смогла что-то сказать, Олли подкрался к ней сзади.
– Здравствуйте, Эвери и мисс Тереза, как вы себя чувствуете этим прекрасным вечером?
Я хихикнула, качая головой.
– Мы чувствуем себя хорошо.
– Отлично. – Он дернул Брит за крошечный хвостик. – Мне нужно украсть тебя на минутку, не возражаешь?
Брит снова закатила глаза к небу, но ее щеки порозовели.
– Я скоро вернусь. Сеньор Тупица долго меня не выдержит.
– Это мы еще посмотрим, – возразил он, и ее румянец стал ярче.
Мы проводили их взглядами, пока они не скрылись в темноте.
– Интересно, – пробормотала Эвери.
Я ухмыльнулась.
– Похоже, они вместе.
Она подняла брови и кивнула.
– Я бы сказала, что между ними определенно что-то происходит.
Заливая пивом тревогу из-за недавней стычки с Эриком и отсутствия Джейса, я, наверное, наносила удар по печени, зато мое настроение улучшалось с каждой минутой. К тому времени, как я прикончила четвертый стакан, мне уже было плевать, что Джейса нет рядом. Может быть, позже, когда Эвери отвлечет Кэма, как мы договаривались, я пойду и разыщу этого Эрнеста… или Эдвина. Да какая разница, как его зовут. Я хотела доказать самой себе, что парни «без багажа» умеют целоваться не хуже Джейса, если не лучше. Таков был мой план. Но прежде мне нужно было найти женский туалет, иначе я бы не дожила до осуществления своего замысла.
– Мне пора на горшок. – Я встала с шезлонга, когда шарик пинг-понга снова угодил в мишень для дартса. – Тебе что-нибудь захватить на обратном пути?
Эвери покачала головой, взглянув на свой нетронутый стакан с пивом.
