Подобные разговоры не прекращались, «Беркут» не спеша шел за «Карлсруэ», который тоже никуда не торопился. Шел он уже неподалеку от берега, ни от кого не скрываясь. Остановился два раза на короткое время, потом снова продолжил движение. Скорее всего, немцы прояснили ситуацию и наконец-то поверили, что «провалились» в 1669 год, так как дойдя до устья реки Эссекибо на территории современной им Британской Гвианы, вообще замедлили ход до минимального. Восточнее устья в 1914 году находился крупный город и порт Джорджтаун, основанный голландскими колонистами в 1781 году и называвшийся тогда Стабрук, но в 1669 здесь были еще дикие джунгли. И никакой Британской Гвианы нет и в помине, сейчас это не заселенная белыми территория. В конце концов, пройдя еще немного на восток до устья реки Демерара, где должен был располагаться Джорджтаун, «Карлсруэ» остановился и простоял почти пять часов. Очевидно, высаживал разведку на берег. И только потом двинулся дальше.
День клонился к вечеру, и когда стемнело, Янычар решил проверить, что же делает их подопечный. Хорошо, что небо по-прежнему было затянуто облаками и тропическая ночь надежно скрывала катер, медленно скользящий по водной поверхности. Радар давал четкую картинку вокруг, эхолот отслеживал глубину, а Тунгус и Чингачгук внимательно осматривали окружающую обстановку в приборы ночного видения. «Карлсруэ» заметили издалека. Крейсер шел в десяти милях от берега и явно не торопился, экономя уголь. Зажигать огни он не стал, соблюдая светомаскировку, и заметить его со стороны моря на фоне темного берега было невозможно. Точно так же, как и «Беркут».
Слишком близко подходить не рискнули, но, зайдя с правого борта, укрывшись на фоне темного берега, удалось хорошо рассмотреть крейсер. Похоже, встреча с «Тезеем» не прошла для него даром. Одно орудие представляло собой печальное зрелище. Очевидно, разорвало ствол, так что даже броневой щит был сильно изуродован. Еще три орудия хоть и выглядели в приборы ночного видения целыми, но их вразнобой развернутые и находящиеся явно не в положении «по походному» стволы наводили на мысль, что там не все в порядке. Других повреждений обнаружить не удалось. На левом борту, скорее всего, их не было вообще, так как крейсер вел огонь правым бортом очень короткое время.
– Да, наша бе-эм-пэшка неплохо поработала… Одно орудие в хлам, три покоцаны и, похоже, стрелять не могут. Может, и еще что-то есть.
– Наши пушкари говорили, что вроде бы два снаряда из четырехдюймовки немцу в борт всадили. Скорее всего, ночью не видно.
– Так может, сейчас его и уконтропупим, как только на якорь встанет?
– Пока рано. Если он тут утопнет, то можно о нем забыть. Да и хрен их знает, этих немцев… Вдруг, чудо произойдет? Если поймут, что обратной дороги нет, а воевать – себе дороже, то может, и правда захотят договориться? Поделить территорию?
– После того, как им долго и старательно вдалбливали в голову мысли о Великой Германии, о Втором рейхе? Ой, сомневаюсь… Но куда же они идут?
– Скорее всего – в Суринам к голландцам, в Парамарибо. Ближайшее цивилизованное место. Разведку на месте несуществующего Джорджтауна они провели и убедились окончательно, что находятся не в 1914 году. И если перед этим выяснили у аборигенов, что попали в 1669 год, то знают, что Парамарибо уже есть. Разживутся там более полной информацией. Может, и провизию из голландцев вытряхнут по старой памяти.
– И когда же они туда доберутся?
– Если таким ходом будут идти, то завтра к вечеру должны добраться…
Понаблюдав за «Карлсруэ» и убедившись, что крейсер следует вдоль берега в направлении Суринама, «Беркут» ушел назад, выдерживая дистанцию. Перед рассветом отстал еще больше, скрывшись из видимости и продолжая вести наблюдение с помощью радара. Но крейсер шел, сохраняя курс и скорость, ни на что не обращая внимания. Во всяком случае крупный парусник, показавшийся на горизонте и следующий встречным курсом, он проигнорировал. Когда миновали траверз устья реки Корантайн – границу между голландским Суринамом и будущей Британской Гвианой, «Карлсруэ» неожиданно повернул к берегу и дальше следовал не далее чем в двух – трех милях от береговой черты. Так и проследовал до устья реки Суринам, где находился местный центр цивилизации – поселение голландцев Пармурбо, которое в дальнейшем станет называться Парамарибо. Полученное ими от англичан в 1667 году в обмен на Новый Амстердам, который стал Нью-Йорком…
Пока не стемнело, держались далеко в море и только после захода солнца подошли ближе к берегу. «Карлсруэ» стоял на якоре неподалеку от входа в реку Суринам и больше не прятался – его палуба была ярко освещена. Очевидно, немцы хотели произвести впечатление на голландцев и сразу дать понять, что «торг здесь неуместен». Во всяком случае, первая встреча прошла мирно, так как никакой стрельбы слышно не было. Пройдя в стороне, чтобы избежать визуального обнаружения, «Беркут» подошел к берегу и шестеро «летучих мышей» – Тунгус, Чингачгук и четверо индейцев и метисов из «тонтон-макутов» исчезли в прибрежных зарослях. На рейде стояло много голландских кораблей, на фоне которых «Карлсруэ» выглядел настоящим гигантом. И судя по всему, произвел настоящий фурор своим неожиданным появлением.
Командир группы Тунгус пока хотел ограничиться наблюдением со стороны и не соваться в город. Но как все сложится дальше – неизвестно, поэтому на всякий случай взяли с собой местную одежду. Всем за жителей Суринама выдать себя не удастся, так как голландский язык знали всего три человека в группе, но в крайнем случае хотя бы они смогут проникнуть незамеченными в город и потолкаться там среди аборигенов, собрав максимум информации. В идеале, лучше всего, конечно, было бы поговорить с кем-то из немецких офицеров, умыкнув его по-тихому, но на такую удачу никто всерьез не рассчитывал. Хоть бы какого матроса, в дымину пьяного, поймать. И то хлеб. Но, скорее всего, командир крейсера не отпустит сразу же по приходу экипаж в увольнение. Если немцы и высадятся на берег, то только днем, большой, вооруженной до зубов группой, и не будут шляться поодиночке. Все-таки в лояльности аборигенов они не уверены. А такая цацка, как «Карлсруэ», вскружит головы многим. Но первый контакт на официальном уровне уже состояться должен. Скорее всего, произошла встреча фрегаттен-капитана Эриха Келлера с местным губернатором или его представителем на борту крейсера, где обе высокие стороны дружно охренели. Голландцы от появления второго Железного Корабля, а немцы от того, что их противник находится тут уже почти два года и нагнул всех, заставив плясать под свою дудку. Выяснится это сразу, так как немцы должны были обязательно сфотографировать «Тезей» до начала боя – пароход для них в высшей степени необычный. Хотя бы по своей архитектуре, в начале ХХ века не было еще ничего подобного. И голландцы без труда опознают «Тезей» на фотографии, так как его видели очень многие. А дальше последуют оргвыводы. Нетрудно догадаться, какие. Поэтому надо поторапливаться. Если предположения о дальнейших действиях немцев окажутся верными, то долго «Карлсруэ» здесь не простоит. Максимум через день-два уйдет к Тринидаду, пока туда не дошла информация о его появлении (как считают немцы). Вот и надо выжать сегодня максимуму возможного из создавшейся ситуации…
