Сама же поспешила к родителям. Они замершие и озябшие стояли и переминались с ноги на ногу.
— Доченька! — крикнула мама довольная.
— А я говорил! — торжествующе воскликнул отец, — Раз письмо прислала, значит, приедет!
Меня уже сжимали по очереди мои самые близкие родственники и целовали сквозь теплый платок, которым закутала свое лицо, перед тем, как вылезти из повозки. Отец подхватил мою котомку, мы обнялись с мамой и направились к дому. Тут недалеко, всего две улицы в сторону.
Еще не было поздно, но вечер упал темным покрывалом на город. Заметенные улицы стали еще уже, и редкие прохожие едва расходились. О том, чтобы проехать на телеге или повозке, даже разговора не было. Вокруг было темно, холодно, порывистый ветер трепал одежду. И только белый снег в сугробах слегка давал рассеянный отсвет, хотя бы можно было понять, куда идти.
В дом мы ввалились шумные, довольные и очень веселые. Я была рада, что наконец-то вернулась домой и у меня каникулы. О последнем экзамене старалась не думать. Родители тоже соскучились и не знали чем меня еще потчевать. Сестра вышла строгая, с сознанием того, что завтра будет уже замужней дамой, а не какой-то там девчонкой. Но всей ее чопорности хватило ненадолго. Я повисла на ее шее и верещала радостная о том, как я по ней соскучилась.
Горячий ужин уже ждал на столе. Мы вчетвером сели за стол и начались расспросы, рассказы. Я старательно обходила тему экзаменов. Но зато с любопытством расспрашивала Лану о ее женихе.
Из писем уже знала, что жених гораздо старше сестры, уже состоявшийся мужчина. Господин Тиарин Жеф владел небольшим магазинчиком мужской одежды и его приезда ожидали или сегодня ночью или завтра утром. Мне сразу же вспомнился лишний пассажир из повозки.
После ужина мы Ланой отправились в нашу общую спальню, захватив с собой чай и плюшки. Мучное на ночь есть вредно, но нам предстояло столько много всего обсудить. А подогревать воду я уже умела. Так что вкусный чай с интересными разговорами нам был обеспечен. Мама проводила нас улыбкой и покачала головой, рассмотрев наш второй ужин.
— Только не долго. Завтра же свадьба. Вам надо выспаться, — сказала наша мама снизу лестницы.
— Хорошо! Хорошо! — тут же отозвались мы.
Сами понимали, что это уж как получиться, или на сколько плюшек хватит.
Разговор затянулся. Мы по очереди бегали за добавкой сначала воды для чая, потом за плюшками. Ветер за окнами дул неимоверно и не собирался успокаиваться. Лана очень переживала об этом. Ей так хотелось пройтись в красивом платье по городу, но откладывать свадьбу никто не собирался. А потому невеста лишь вздыхала на непогоду. Я утешала ее, как могла. В конце концов, может, ветер к утру стихнет.
Но наши надежды не оправдались. Метель не только не стихла, а даже набрала обороты, если такое вообще возможно. Но в доме царила предпраздничная суета. Прибежал мальчишка и сообщил, что жених прибыл в город еще вчера вечером. Так что приготовления шли полным ходом.
Метель на улице завывала так, что любой собаке было бы завидно. Разглядеть прохожих не было никакой возможности. К дому подкатил возок. Отец настоял, чтобы отвезти нас к Храму магических обрядов, а не искать потом по сугробам своих любимых женщин и не поправлять на них нарядные платья.
Гости должны были сами добраться до Храма, так что мы расселись с комфортом в холодный возок и кучер пустил медленным шагом лошадей. Ехать было недалеко, но заметенные улицы усложнили нам путь. Городок у нас небольшой, а потому все строения были рядом друг с другом.
В Храме никого не было. Маг Храма вышел из своей комнатки и подошел к нам, он вежливо поздоровался со всеми, а после отвел отца в сторону и они стали говорить о чем-то своем. До меня доносились отдельные фразы: «снега намело», «крышу обвалило», «всю ночь не спал». Вид у мага действительно был невыспавшийся.
Лана беспокойно теребила рукава своего теплого плаща. Я тоже переживала, но мы приехали заранее, а потому тревогу поднимать было рано. Гости тоже не торопились собираться, хотя их присутствие не самое главное на этой церемонии.
Когда наше терпение закончилось, двери Храма распахнулись, и вошел высокий мужчина. Лана расцвела в один миг. Лицо засияло, а милая улыбка легла на губы.
— Тиарин, — радостно побежала на встречу своему жениху сестра.
— Лана, — тепло проговорил жених.
Мне он понравился. Видно, что на несколько лет старше Ланы, но внешность приятная. Не красавец, но вполне симпатичный мужчина. Мне очень хотелось, чтобы у них все сложилось счастливо.
— Моя сестра Рея. Мой жених Тиарин, — познакомила нас Лана.
Мы улыбнулись друг другу и пожали руки. Надеюсь, я ему тоже понравилась. А потом мы стали с нетерпением ожидать гостей, которых все не было. Мамочка с беспокойством поглядывала на двери Храма. Отец, увлекшись беседой с магом, не обращал ни на что внимание, лишь поздоровался с будущим родственником.
— Может, начнем и не будем ждать остальных? Вы же здесь, — неуверенно предложила молодоженам.
В Храме было холодно. Большое пространство было выстужено холодным ветром, который уже не первый день обдувал здание.
— Свидетели должны были прийти, — неуверенно ответила мне Лана.
— Я могу быть свидетельницей, — тут же предложила ей.
— А свидетель? — печально произнесла Лана.
Вот тогда я решила, что никакая мелочь не сможет огорчить свадьбу моей сестры. Решительно направилась на выход.
— Ты куда? — раздались мне в след удивленные голоса.
— Найду свидетеля! — крикнула им и вышла в метель.
Меня подхватил сильный поток воздуха, закрутил вокруг теплый плащ и потащил по одному ему известному маршруту. Хорошо городок небольшой и меня прибило к постоялому двору. Ткнулась в пижонистого мужчину, одетого в фиолетовый плащ, которого видела вчера вечером.
— Помогите, пожалуйста! — пробубнила мужчине сквозь складки тканей.
В качестве свидетеля тоже подойдет. Чем бегать по городу, искать знакомых и уговаривать выйти на улицу. Этот уже на улице стоит, так что сгодится!
— Что? — сквозь поднятый воротник из лисы донеслось до меня.
— В Храме надо быть свидетелем на свадьбе! — вновь пробубнила через плащ.
На самом деле я кричала, но плотная ткань и ветер не позволяли общаться нормально. Мужчина молчал. Возможно, он раздумывал, возможно, не понял, что я ему сказала. Одним словом, я ухватила его за рукав и поволокла за собой. Только он попытался остановиться, я снова крикнула ему:
— Пожалуйста!
Может, он даже услышал, потому что больше не останавливался.
Ввалились в Храм прямо с мороза. Сестра со своим женихом стояла рядом с алтарем. Маг тут же начал произносить заклинание и магия камня ожила. Обожаю смотреть на этот обряд. Магия в алтаре живет своей жизнью, она никому не принадлежит. Весь смысл этого обряда сводится к тому, чтобы магия, чистая стихия благословила брак и у пары родились одаренные дети со способностями магов.
