– Не горячись, – осадила ее Ирен. – У нас целое лето впереди. Если ты хлебнешь слишком много и этим убьешь кого-то из них, все дачники перепугаются.
– Кого это волнует? – ответила Кайли. – Меня не заботят их чувства.
– Если появится слишком много трупов, – объяснила Эйприл, – полиция закроет пляж. Дачники разъедутся, и мы снова останемся на бобах.
– Терпеть не могу маленьких глоточков, – ответила Кайли. – Теперь уж стану пить по-настоящему.
– Да пойми же! Если ты высосешь чересчур много крови и прикончишь кого-нибудь, то мы вообще останемся без нектара. Они объявят на нас охоту и перебьют, пока мы будем спать, – стала втолковывать Ирен. – Придется пить понемногу.
Кайли только зарычала в ответ, затем перевела свой горящий взгляд на Эйприл.
– Ты, кажется, понравилась Джею? И ведь ты тоже голодна, не так ли?
– Зверски, – кивнула Эйприл.
– Заруби себе на носу, – предупредила Ирен, – только маленькие порции. После трех глоточков жертвы становятся такими же Вечными, как и мы. Поэтому надо действовать именно так. И никого не убивать.
– Если только они не нападут первыми, – добавила Кайли и жадно оскалилась. – С чего вдруг эти ребята так рано разошлись по домам?
– Завтра мы с ними снова увидимся, – напомнила Эйприл.
– Какое мучение тянуть из них по глоточку, – заныла Кайли.
Эйприл согласно кивнула и сказала:
– Уж я возьмусь за Джея. Выпью все до дна!
– Как насчет пари? – предложила Кайли. – Так будет куда интереснее. Кто раньше всех сделает кого-то из этих ребят Вечным, тот и выиграл.
– Не иначе, как ты? – усмехнулась Эйприл.
– По рукам, – согласилась Ирен. – Ух, и повеселимся!
– Я точно выиграю, – объявила Эйприл. – Джей уже созрел, он мой…
– В следующий раз Билли не станет упираться, – пообещала Кайли. – Мне будет совсем просто победить.
У нее даже высунулись кончики клыков. Глаза блестели. Эйприл еще не доводилось видеть такого проявления голода.
– Кайли! – одернула подругу Ирен. – Следи за собой! Мы в центре города!
– Но я слишком проголодалась. – Рыжая вампирочка спрятала клыки. – Жутко проголодалась.
– А какой приз мы назначим победителю? – осведомилась Эйприл.
– Да, – поддержала Кайли. – Что я получу, если сделаю Билли одним из нас?
– Я уже придумала. – Ирен хитро прищурилась. – Потрясающий приз. До конца этого лета победитель получит оставшихся двух парней на десерт!
Глава 5
Проба на вампиров
Остановившись напротив сцены, Билли стал разглядывать остальных ребят, явившихся на театральную пробу. Их набралось около тридцати, и все разом говорили, смеялись, шутили, спорили. «Может быть, кто-то из них? – подумал он, вглядываясь в лица. – Найдутся ли среди этих ребят вампиры? Спит ли весь день в гробу, спасаясь от смертельных лучей солнца, вон та симпатичная девушка? А те двое парней, здоровающиеся за руку? Где же они? Где вампиры, убившие Джоэль?»
По сцене расхаживала широким шагом маленькая толстушка со светлыми, собранными в пучок волосами.
– Внимание всем! – выкрикнула она, пытаясь прекратить шум в зале, и гвалт понемногу затих.
– Меня зовут мисс Ааронсон, – объявила толстушка. – Я представляю театральное общество Сэнди Холлоу. И я поражена тем, что собралось столько молодежи.
Когда она заговорила о пьесе, Билли отвернулся и стал пристально вглядываться в лица ребят, сидевших в зале. «За каждой дружеской улыбкой могут скрываться острые клыки, – подумал он. – Каждое странное лицо может принадлежать монстру».
Мисс Ааронсон откашлялась, и Билли снова бросил взгляд в ее сторону.
– Ну что ж, можно начинать, – сказала она. – Первым пойдет Джей Уиндли. Пожалуйста, прочти отрывок.
Джей выступил вперед с очень серьезным видом. Билли невольно усмехнулся, когда приятель продемонстрировал мисс Ааронсон одну из своих улыбок, достигавших ушей. Затем сделал глубокий вдох и начал декламировать. Обычно его голос был мягким, но теперь стал глубоким и мощным.
«А у него получается, – подумал Билли с удивлением. – Пожалуй, его возьмут в труппу».
Джей прочел свой отрывок без единой ошибки.
– Эй, а ты молодец, – сказал Билли, когда приятель вернулся в зал.
– Похоже, все идет, как надо, – отозвался Джей, зачесывая назад свои черные волосы. – Думаю, в компании с девчонками у меня получится еще лучше.
– Ты имеешь в виду Эйприл?
– А она уже здесь? – Еще одна улыбка до ушей.
– Пока не видел, – ответил Билли.
– Надеюсь, она придет на пробу сегодня, – кивнул Джей.
– Не волнуйся. Ведь это Эйприл придумала позвать нас сюда.
– Привет, Билли!
Обернувшись, тот увидел рядом Кайли. Она глядела на него и улыбалась.
– Кажется, я немного опоздала.
– Да все только началось. И будет продолжаться два часа.
– А какую ты выучил роль? – Кайли подошла совсем близко, и парень почувствовал аромат ее духов.
– Совсем небольшую. Посыльного. У него всего пять реплик.
– А я хочу получить роль леди-вампира, – гордо объявила Кайли. – Думаю, мне дадут ее. У меня выходит очень естественно.
– А Эйприл с тобой? – нетерпеливо спросил Джей.
– Сегодня я с ней не встречалась, – покачала головой девушка.
– Может, она осталась дома? – предположил Джей.
– Вы не меня дожидаетесь? – раздался голос.
Билли вздрогнул и повернулся. Прямо у них за спиной стояли Эйприл и Ирен. «Я даже не слышал, как они подошли», – подумал парень.
– Ага, – ухмыльнулся Джей. – А я уж решил, что ты передумала, – обратился он к Эйприл.
– Ничего подобного, – ответила она. – Пойдем, сядем. – И потянула Джея к зрительским местам.
Ирен поспешила плюхнуться рядом с Натом.
– Они прямо как мы с тобой, – сказала Кайли, обращаясь к Билли, закинула назад свои длинные волосы и широко улыбнулась.
– Похоже, – ответил парень. Он не знал точно, хочется ли ему быть с нею рядом. Девушка казалась слишком импульсивной. Но это было не так уж и плохо. Сейчас ее полностью поглотило прослушивание, и она без умолку комментировала выступления ребят.
– Теперь посмотрим роль Натали, – объявила наконец мисс Ааронсон, сверяясь со своими записями. – Ну, кто первый? Ага, Кайли. Ты здесь, Кайли?
– Да, – ответила девушка, выступая вперед.
